Во вторник, 9 декабря, состоится матч регулярного сезона НХЛ между командами «Торонто Мейпл Лифс» и «Тампа-Бэй Лайтнинг». Начало встречи запланировано на 3:30 мск.
«Кленовые» провели осеннюю часть сезона с переменным успехом, демонстрируя чередование удачных матчей и неудач. Важную роль в этом сыграли изменения в составе и тренерский штаб: новый главный тренер Крэйг Берюбе, а также появление пяти новых хоккеистов, что потребовало времени на адаптацию игроков. Постепенно команда стала показывать улучшение в скоростной игре, а её средняя результативность выросла до 3.39 заброшенных шайб за матч при среднем количестве бросков по воротам – 27.1 за игру. В начале декабря «Торонто» удалось оформить первую в сезоне серию из трёх побед подряд. В эти матчи команда одолела «Каролину» со счётом 5:1, «Флориду» – 4:1 и «Питтсбург» – 7:2, что стало важным достижением для подопечных Берюбе.
В последнем матче «Торонто» уступил в канадском дерби «Монреалю» в овертайме со счётом 1:2, тем самым прервав свою серию успехов. На текущий момент команда приближается к зоне плей-офф Восточной конференции, однако занимает лишь 13-ю строчку турнирной таблицы. Франшиза славится своим стабильным нападением: средняя результативность в 3.39 шайбы за матч входит в десятку лучших атак лиги. Вильям Нюландер является лидером по очкам среди игроков команды – 32 (11+ 21), а Джон Таварес – лучший снайпер с 13 заброшенными шайбами.
Крэйг Берюбе построил стиль команды вокруг высокой скорости и мощного прессинга. Тренерский штаб активно работает над игрой в неравных составах: показатели реализации большинства (14.1 %) и эффективности меньшинства (81.5 %) хоть и выглядят не на высшем уровне, но значительно улучшились по сравнению с началом сезона. В то же время, оборонительные действия команды остаются недостаточно надежными: среднее количество пропущенных голов – 3.29 за матч, что занимает 21-ю позицию в лиге. В настоящее время в списке травмированных находятся ключевые игроки: Джозеф Уолл, Брэндон Карло и Крис Танев.
Осень для «Кленовых» оказалась неоднозначной. Старт сезона был очень сложным: из семи первых матчей команда выиграла лишь один. В этот период ей очень помог опыт главного тренера Джона Купера, который скорректировал тактику – снизил рискованные смены и стабилизировал игру, благодаря чему команда смогла выйти из кризиса. В ноябре «Тампа Бэй Лайтнинг» показала один из лучших отрезков в лиге – одержав 11 побед в 14 матчах. В этом промежутке нападение было особенно ярким: Никита Кучеров и Джейк Гюнцель демонстрировали отличный уровень, а команда забросила более 50 шайб.
Однако в начале декабря дела у «молний» пошли на спад, команда потерпела три поражения подряд: от «Айлендерс» (по две игры с результатами 1:2 и 0:2) и «Питтсбург» (3:4). Основной причиной серии неудач стал всплеск травм среди ключевых хоккеистов. В лазарете клуба оказались Андрей Василевский, Никита Кучеров, Райан Макдона, Брейден Пойнт и Эрик Чернак. В результате на льду оставалось играть меньшинство лидеров, которые вынуждены проводить по 22–25 минут в каждом матче, что негативно сказывается на их физической форме и результативности.
Главный тренер «Тампы» Джон Купер, обладающий богатым опытом и умением адаптировать состав, за последние годы успешно перестраивал команду. В ноябре он перешёл на более оборонительный стиль игры, что снизило количество бросков по воротам и упростило работу защитников. Эти меры помогли компенсировать потерю нескольких ведущих игроков. При этом команда остаётся в числе лидеров по результативности, и возвращение в строй Брейдена Пойнта и Никиты Кучерова должно вернуть «Тампу» на победные рельсы. Россиянин Никита Кучеров продолжает оставаться одним из лидеров «Молний» – он занимает первую строчку в командных бомбардирских показателях с 34 очками, а также лидирует по количеству ассистентов (22).
Что касается предстоящей встречи, то наиболее вероятным сценарием считается тотал больше 6 шайб. Оборона обеих команд выглядит уязвимой: у «Кленовых» есть проблемы с глубиной состава на синей линии, а у «Молний» – из-за потери нескольких ключевых защитников и частых встречных курсах в игре. Учитывая, что «Торонто» в среднем забивает и пропускает более трёх голов за игру, обмен заброшенными шайбами и результативный хоккей представляются наиболее логичным развитием событий.
Определить победителя этой встречи довольно сложно, поскольку обе команды проявляют нестабильность. Однако дома «Торонто» показывает более устойчивые результаты и за текущий сезон набрал примерно две трети своих очков именно в домашних матчах. Поэтому, несмотря на общую непредсказуемость, можно предположить, что встреча будет насыщенной на голы и, возможно, завершится обменом заброшенными шайбами.
Прогноз: тотал больше 6 – КФ 1,79