Екатерина Александрийская (287–305) — христианская великомученица, родом из Александрии. Пострадала за веру во Христа во время жестоких гонений IV века.
Родилась в Александрии, происходила из царского
рода .
Была обращена в христианство сирийским монахом, крестившим её под именем Екатерина .
Приняла мученическую смерть в период правления императора Максимина Дазы в начале IV века.
Екатерина призвала правителя и весь народ отказаться от идолов и принять христианство. Император пригласил во дворец 50 мудрейших философов, которые должны были убедить девушку отречься от христианства, но Екатерина переубедила их. Император велел колесовать мученицу, но как только девушку привели на казнь, явился ангел и сокрушил орудие пыток.
Вслед за свидетелями чуда обезглавили и святую Екатерину.
По преданию, тело мученицы было отнесено ангелами на вершину горы Синай. Почитание
В Православной церкви память Екатерины Александрийской совершается 24 ноября (7 декабря) шестеричным богослужением.
В России Екатерина почиталась как небесная заступница российских цариц и императриц, которые строили в её честь храмы и молились о продолжении рода.
На иконах Екатерина изображается в красном облачении, традиционном для мучеников, с короной на голове и крестом в руках.
Рядом со святой часто помещают изображения орудий пыток — колесо и меч.
Пальмовая ветвь, которую Екатерина держит вместе или вместо креста, символизирует царскую семью и одновременно является отсылкой к въезду Христа в Иерусалим, когда люди устилали пальмовыми ветвями путь.
В России Петром Великим был учреждён дамский орден Екатерины святой великомученицы, или орден Освобождения (24 ноября 1714, просуществовал до 1917).
Кратко из жития.
Христианская великомученица Екатерина родилась в конце III века в Александрии в знатной семье. Она славилась не только редкой красотой, но и образованностью: изучала труды древних мудрецов, владела ораторским искусством. Однажды она познакомилась с сирийским монахом и вскоре приняла христианство.
В период правления императора Максимина Дазы, жестокого язычника,
она пришла в храм, где совершались жертвоприношения, и призвала всех присутствующих обратиться в христианство.
Царь был впечатлен красотой и красноречием девушки. Он потребовал, чтобы она отреклась от христианства, но не смог этого добиться. За отказ подчиниться христианку подвергли страшным пыткам и лишили жизни. Также смерть приняла супруга императора Августа Римская, его военачальник Порфирий Стратилат и двести воинов — все они после общения с Екатериной уверовали во Христа.