Майкл Аннетт, победитель гонки NASCAR Xfinity Series 2019 года, скончался в возрасте 39 лет. О его смерти сообщила команда JR Motorsports в пятницу, 5 декабря.
«Наши мысли и молитвы с семьёй Аннеттов после ухода нашего друга Майкла», — написала команда в социальных сетях. В JR Motorsports отметили, что Аннетт был ключевым членом команды с 2017 года до завершения карьеры в 2021-м и сыграл важную роль в превращении организации в команду с четырьмя автомобилями.
NASCAR также выступила с заявлением: «Майкл был уважаемым гонщиком, чья решимость, профессионализм и позитивный настрой чувствовались всеми в паддоке. На протяжении всей карьеры он представлял наш спорт достойно — с честью и страстью настоящего гонщика».
Причина смерти пока не называется.
Аннетт дебютировал в серии Xfinity в 2008 году, а в 2009-м начал выступать на постоянной основе за Germain Racing. Потом были Rusty Wallace Racing и Richard Petty Motorsports, но главные успехи пришли после перехода в JR Motorsports в 2017 году.
Гонщик из Айовы провёл 436 стартов в трёх национальных сериях NASCAR, из них 321 — в серии Xfinity. В 2019 году он одержал свою первую и единственную победу на национальном уровне, выиграв сезонную гонку-открытие на трассе Daytona International Speedway за рулём Chevrolet с номером 1 от JRM.
До NASCAR Аннетт дважды побеждал в серии ARCA Menards — на Talladega Superspeedway в 2007 году и в сезонном открытии на Дейтоне в 2008-м.
В 2021 году Аннетт объявил о завершении карьеры на полную ставку. Причиной стал стрессовый перелом ноги, из-за которого он пропустил часть сезона.
«Я просто безмерно благодарен за все возможности, которые у меня были, — говорил он тогда. — Водить гоночные машины и зарабатывать этим на жизнь — честно говоря, мечта, ставшая реальностью. Для меня было привилегией работать с отличными командами и талантливейшими людьми в паддоке».
Чемпион Кубка серии 2012 года Брэд Кеселовски почтил память Аннетта в соцсетях, опубликовав видео одной из его знаковых побед, одержанной в 21 год: «Я отлично помню тот день. Майкл был восходящей звездой в то же время, что и я, и выглядел очень многообещающе. В итоге жизнь развела нас по разным дорогам. Все, кто знал его и видел его талант, скорбят о его уходе, но рады, что он больше не страдает».
Бывший товарищ по команде JRM Ноа Грэгсон написал в Instagram: «Сердце разбито. Буду скучать по тебе. Люблю тебя, Дизель Майк».
А победитель серии Xfinity Сэмми Смит добавил: «Очень тяжело терять человека, который так много значил для меня и моей семьи. Майкл был прекрасным человеком для многих, и нам будет его очень не хватать».