Стартап Aaru, который использует ИИ для моментального исследования потребительского поведения, закрыл раунд Series A под руководством Redpoint Ventures. И тут начинается самое интересное.
Оценка компании — формально миллиард долларов (около 100 миллиардов рублей по текущему курсу). Но есть нюанс: в рамках одного раунда разные инвесторы заходили по разным оценкам. Кто-то действительно платил исходя из миллиардной капитализации, а кому-то предложили условия получше. В итоге «смешанная» оценка оказалась ниже заветного единорога.
Такая схема с многоуровневыми оценками — штука нетипичная для венчурного рынка. Но инвесторы говорят, что для горячих ИИ-стартапов это становится нормой. Логика простая: компания может хвастаться красивой «заголовочной» оценкой, при этом предлагая избранным инвесторам более выгодные условия входа.
Точный размер раунда неизвестен, но по словам источников — больше 50 миллионов долларов. При этом годовая регулярная выручка (ARR) стартапа всё ещё не дотягивает до 10 миллионов. Соотношение, мягко говоря, впечатляющее — оценка в 100+ раз превышает выручку.
Чем вообще занимается Aaru? Компания создаёт тысячи ИИ-агентов, которые симулируют поведение реальных людей. По сути, это замена традиционным фокус-группам и опросам. Вместо того чтобы собирать живых респондентов, система предсказывает, как определённые демографические группы отреагируют на те или иные события.
Среди клиентов — Accenture, EY, Interpublic Group и даже политические кампании. Кстати, в прошлом году методология Aaru точно предсказала исход праймериз демократов в Нью-Йорке. Для контекста: праймериз — это внутрипартийные выборы, где определяют кандидата на основные выборы.
Основатели — Кэмерон Финк, Нед Ко и Джон Кесслер — запустили стартап в марте 2024 года. До этого раунда компания привлекала посевные инвестиции от General Catalyst, Accenture Ventures и других фондов.
На рынке синтетических исследований Aaru конкурирует с CulturePulse и Simile, а также со стартапами вроде Listen Labs и Keplar, которые применяют ИИ для опроса реальных людей о предпочтениях.
История Aaru — хороший пример того, что происходит на рынке ИИ-стартапов прямо сейчас. Миллиардные оценки при скромной выручке, хитрые схемы с многоуровневыми раундами, и инвесторы, готовые платить авансом за потенциал. Насколько эти ставки оправданы — покажет время.