Решение оттолкнуть Андрея далось Ирине не так уж и легко, как она думала. К встрече с ним она была совершенно не готова. Ни к чему такому она не была готова.
Прежде, чем смогла сделать свой выбор, подумала о сове и тех двух женщинах, кто доставил ей в подарок «коробку с желанием».
Она вырвалась и сказала:
— Я отпускаю тебя. Ты больше не будешь меня любить! Ты мне не нужен!
Андрей, казалось, не понимал, что происходит. Удивился, неуверенным голосом произнес:
— Ирочка, ты очаровательна! Что значит - отпускаю? ... Мы еще не расстались, а я не могу дождаться, когда снова встречусь с тобой. — он улыбнулся.
— Снова? Что ты имеешь в виду? — растерялась Ирина и схватилась за бусы, торопливо их снимая.
Она совершенно неожиданно поняла, что вся её коллекция практически повторяет наряд Алины в день, когда та увела её жениха. И Андрей, наверняка, тоже понимает это.
Ирина в отчаянии смотрела на родное и знакомое лицо, слегка изменившееся, возмужавшее, но всё еще до боли знакомое и привлекательное.
— Ты всякий раз просишь меня приехать, и жить с тобой, а потом говоришь эти слова, что я тебе не нужен. На съемку опоздала... Я ждал тебя с утра, не мог дозвониться. Люблю тебя, и поэтому прощаю!
— Андрей, я тебя сто лет не видела. Расскажи о себе… Чем занимаешься? Как живёшь? Где, с кем? — взволнованно пыталась отдышаться Ирина.
— Как всегда, ничего не изменилось. Я сделаю твоей выставке такой пиар!… И ты меня еще не отблагодарила! Только обещала! Ирочка, я люблю тебя, давай не одну ночь, а поживём вместе хоть немного? Я ради тебя готов переехать. Давай жить вместе. Сколько получится.
— Нет, подожди!
— Ира… Ну опять «подожди»? Сколько ж раз я делал тебе предложение! Сколько можно ждать! Мне все равно богатая ты, известная или нет! Я тебя сделаю богатой. У меня получается раскрутить любую сферу искусств, твои куклы всем зашли.
— Ты пиарщик? — догадалась Ирина.
— У меня сейчас еще одна новая крутая студия, хочешь фото покажу? Не волнуйся, времени хватит. Я уже пишу сценарий для тебя, для твоей выставки, уже почти готово, осталось наложить голос и текст на видео… Всё будет отлично. Готовь открытие собственного бренда одежды. Кстати, название очень правильное. Твоя Ника молодец, хорошо придумала. У нее вообще талант. Я бы взял её к себе на обучение, пусть снимает ролики, она прекрасно голосом владеет. …. Твоя дочь меня любит, твоя мама и папа нас поймут. Я понимаю, ты сейчас не можешь уехать... Но почему надо так скрываться? Почему ты всё время… начинаешь с любви, а заканчиваешь — ты мне не нужен?
— Андрей, я отпускаю тебя! Ты больше не должен меня любить! Ты мне не нужен! — повторила Ирина громко, трижды поплевала через плечо и постучала по голове. Потом огляделась, нашла деревянную ножку у банкетки и постучала три раза по ней тоже.
— Что ты делаешь? Ирин, прошу тебя…
— Я снимаю воздействие!
— Какое? Ника сказала, что ты не всё помнишь… Ирочка, это правда? Ну иди же сюда, красотка моя! Мы не виделись целую вечность!
— Откуда ты в моей жизни взялся?!
— Приехал. Ты просила снять рекламное видео для выставки. Открытие через неделю… Я решил, что приеду прямо в день рождения и устрою тебе сюрприз. Ника сказала, что лучше сегодня в выходной… Ты мне не нужен... А ты мне нужна!
— Зачем?
— Потому, что я тебя люблю.
— Но я же тебе сказала — не надо меня любить! Я отменяю влюблённость!
— Думаешь, что чувства можно выключить? Или они нуждаются в более длительной проверке?
— Андрей, ты просто… отойди метров на пятьсот от меня, и всё пройдёт. — нерешительно предложила Ирина. — Меня ждёт дочка.
— Они уехали в ресторан, мы одни.
— И ты всё еще меня любишь? — негромко спросила Ирина.
— Люблю.
— Правда? А почему ты бросил меня на свадьбе? — спросила она отрывисто. — Что ты так смотришь! Да это я отомстила. Семье Алиночки твоей. И тебе.
— Знаю. Но что я сделаю? Прошлого не вернуть. Глупо получилось.
С этими словами он быстро схватил её на руки и куда-то потащил.
Ирина чуть не разрыдалась от такого сюрприза. И мысленно взмолилась, чтобы он отстал. Причем немедленно.
— Ну что ты как чужая. Ирочка. Счастье моё.
— Ты женился на Алине.
— Господи, да! Я женился! После того, как ты пошла и с первым встречным полночи неизвестно чем занималась. Даже в больницу ко мне не пришла. Конечно я женился на той, кому не был так безразличен. Я был не в себе. Зачем ты вспоминаешь, мы же договорились!
— В какой еще больнице?
— В нашей. Ты что, не помнишь?
— Я не знаю.
— А, ну понятно. Ты же слушать никого не хотела. Но я простил. Ирочка, ты любишь меня. Ну не верю я, что разлюбила, Ира. Что тебе мешает сейчас, объясни? Я соскучился ужасно.
— Это ты объясни мне еще раз, почему ты женился на Алине и бросил меня в ЗАГСе?
— Я не буду ничего тебе объяснять. Ты всё равно будешь стоять на своём. Никому не верю, никому не доверяю.
— Андрей, это вопрос жизни и смерти. Я должна всё знать с той самой минуты, как ты меня оставил в ЗАГСЕ. Я ничего не помню. Представь, что я вообще ничего не помню! Рассказывай!
— Ты ничего слышать об этом не хотела.
— А сейчас это для меня самое важное! Андрей! Я ничего не понимаю! Рассказывай, прошу!
— Мы с тобой приехали на час раньше. Так просили твои подруги. — он вздохнул и неуверенно посмотрел в глаза, — Они пригласили фотографа, хотели устроить тебе фото сессию. Я в ней не участвовал. Неожиданно на меня налетела моя бывшая, Алина. Я даже не знал, что она вернулась из Австрии. Она начала реветь и просить меня поехать с ней, потому что я должен посмотреть на своего сына. Узнала, что я женюсь, приехала и собирается подать на алименты. Если я увижу, что это мой сын - признаю его. Сказала, что это займет полчаса, надо сделать тест. Я, если честно, не поверил. Но испугался тебе говорить. Она сказала, что ему полтора года. — Андрей сделал честные глаза и усмехнулся, — Ты бы как поступила? Я вообще не знал что делать… но глянул на часы и на тебя, подумал, что успею. И ей сказал, что согласен, но надо сделать так, чтобы мы успели вернуться. ... Случилось непредвиденное. Алина поехала за город. На родительскую дачу. Сказала, что ребенок там. Она не вписалась в поворот. Мы вылетели с дороги и… остановились в ельнике. Машина не перевернулась, но встретилась с деревом. С моей стороны были выключены подушки безопасности, у Алинки сестра была беременной, ехала на месте пассажира. И это был её ребенок. Обманом заманила… Я тебе звонил, твой телефон был выключен… Родители сказали, что отдали все подарки тебе… Потом я ждал тебя в больнице, валялся с тупой травмой живота и ногами…
— Я сейчас упаду… — тихо сказала Ирина. — У меня... У меня дрожат… колени…
— Иди ко мне, я подержу тебя. Похудела? Или такая же? Ирин, тебе плохо? Что с памятью?
— Я что-то вспоминаю… — ответила Ирина.
— Что вспоминаешь?
— Твою Алину. И маму. Она звонила, а я сказала, что у меня есть другой жених. Мы на катке познакомились.
— Вы не просто познакомились. Ты сказала, что он - твоя судьба. Через месяц я выписался и женился на Алине. Она приходила каждый день. А ты ни разу.
— Я не знала.
— Твои подруги говорили, что ты знала. Ну что теперь говорить! У тебя дочь от него… А у меня нет детей. Но женщины есть, — он улыбнулся. — Одна из них ты.
Ирина заворожено смотрела на него, пока Андрей сидел и рассказывал. А сейчас с недоумением наблюдала за тем, как он снимает пиджак и галстук бабочку, Первая пуговица, вторая…
— Я сама просила тебя приехать? — воскликнула она.
— Да. Ты просила. Только позже. А я не захотел ждать.
— А ты знаешь про… Валеру? — осторожно пытаясь его остановить, спросила Ирина.
Она бережно снова застегнула пуговицы на его рубашке, подала галстук, поправила воротничок.
— Это мой давний друг, — улыбнулся Андрей, — Его жена скупила твоих кукол в свою коллекцию. Я знаю, что он тоже будет. Твоя Ника сказала. — Андрей помолчал, — Жена Валеркина всё так же ревнует к тебе?
— Да и у нее есть основания.
— О, она больна. Можно только посочувствовать. Верит в привороты, заговоры, проклятья.
Андрей обнял снова.
Ирина отшатнулась, извиняясь.
— Мы торопимся, да? Ну почему ты не пришла раньше? Было бы столько времени у нас!
Он снова сделал попытку, и тогда Ирина не выдержала:
— Да отставь ты меня, Андрей! Я не могу! Я не та, за кого себя выдаю!
— И кто же ты, счастье моё?
— Радость твоя! — посмотрела на него исподлобья Ирина, — Я — ведьма.
Он улыбнулся.
— Точно, ведьма. Жаль волосы короткие. С длинными ты была настоящей ведьмой. Отрасти снова. И не обращай на неё внимания. Валерка всё старается её упечь в клинику, а врачи признают вменяемой. Да она нормальная в принципе. Просто ревнивая. Почти как ты.
Ирина рассматривала повзрослевшего Андрея с очень близкого расстояния. В его глазах было выражение симпатии и никакого охлаждения.
«Неужели я не применяла к нему своё желание? — думала она, — Он что, сам продолжает меня любить? Или это остаточные явления, как у Владимира?»
Помощь Владимира теперь ей казалась сомнительной.
«Ученые не помогут, они скептики. Мне бы хотелось поговорить с человеком, который верит в чудеса, привороты, завороты, отвороты»...
— Андрей. Я должна тебе признаться. У меня с этим Валерой на самом деле роман. Мы вместе пять лет, — увидев, что Андрей улыбнулся, Ирина добавила, — Мы пока скрываемся. Я всё жду, когда он разведется, а он не разводится. Только обещает.
— Нет, это неправда.
— Да, это.. правда. И это я взяла документы у отца Алины, когда у меня с ним был роман. Это не его сын сделал, а я.
— У тебя не было с ним романа.
— Был.
— Нет. Между вами только работа. А эта сцена ревности… Он просто с ума сошел, жену бросил, но ты же… Ты сказала, что ничего не было.
— Сколько лет мы с тобой встречаемся? — начала догадываться Ирина. — Я правда не помню, скажи.
— С тех пор, как я помог тебе с Вероникой.
— Как ты мне помог?
У Андрея всегда были добрые глаза. И сейчас они помрачнели.
— Что? — спросила Ирина. — Как ты мне помог?
— Ты боялась сплетен. Тебе было стыдно за этого ребенка. Я знал, что ребенок не мой, у нас же ничего не было до свадьбы. Но я сказал тебе и всем, что Ника моя дочь. И ты можешь записать её на меня. Я был готов на алименты, мы долгое время скрывали, что ты с первым встречным… И сразу беременность… Ты просто записала её на моё отчество… А потом … уехала. Ирочка, все думали, что это мой ребенок. Мы так договорились. Я подал на развод, брак с Алиной был моей ошибкой, я просто был молодой и злился, что ты никого не слушала, поверила, что я с Алиной… И я подумал, что буду с ней, раз тебе все равно. Она не отходила от меня в больнице… И потом ты вернулась с ребенком, я повторял, что она моя. Пока Вероника была маленькая.
— И как… потом?
— А потом Алина влезла, сравнила ДНК и привезла твоим и моим родителям. Я не отец.
— Так вот за что я ей мстила…
— Наверное…
— Андрюш, спасибо, конечно. Но в моей реальности ты никак не участвовал в нашей жизни. Ну ладно, слушай… Вот ты можешь мне сказать, как люди влюбляются друг в друга?
— Мы с тобой одновременно, — он опять улыбнулся, — Мы встретились и всё, больше не хотели расставаться. В гости друг к другу ходили, подали заявление в ЗАГС. Везде вместе. У меня от тебя голова кружилась. Так ты меня доводила. Я свадьбу ждал, как вообще никто, наверное, не ждал… А ты сразу к другому…
— Я, если честно, от своего мужа ни разу не кружилась… — Ирина замолчала.
— От какого мужа? Ты же ни за кого больше замуж не хотела. — Андрей усмехнулся, — Ты же всегда говорила, что тебе хочется от меня сбежать, и от любого другого. Какой бы я замечательный не был. Ты же только дочь любишь. Ты с ней всё время. И никого не хочешь в мужья.
— И тебя?
— И меня. Я тебе сто раз предлагал расписаться и жить вместе.
— А что я отвечала?
— Ирин, ты как вообще себя чувствуешь? Ты мне сказала, что неродной мужчина никогда не будет жить с тобой и Никой. Только родной отец может жить с твоим ребенком. Отчима у неё не будет никогда.
— Жаль, что она не твоя. Но ты сам виноват. Ты уехал с другой красивой девушкой, бросив меня на нашей свадьбе! Андрей, где была твоя голова? Чем ты думал?
— А чем я должен думать? Ты была на фотосессии с подругами! Еще час целый оставался. Ко мне тут приходит бывшая и заявляет что она мне ребенка моего хочет показать! Я быстрей её оттуда... Почему ты даже не пыталась меня понять? Хоть на минуточку встала бы тогда на мое место. Представь, каково мне было. Что я, по-твоему, должен был делать? Подойти к тебе и сказать, что у меня непонятно что? Есть ребенок с другой или нет? ... Ты ревнивая, очень. Ты бы меня там цветами по физиономии и всё. Никакой свадьбы. Я решил, пока ты не видишь, съездить и убедиться. Но так получилось, что не смог вернуться. И вообще мне прямо в машину позвонили, что ты уже сбежала. Поэтому я начал орать на Алину, а она потеряла управление. Ладно, твой день рождения. Я еще привез тебе часы последней модели.
— А машина... твой подарок?
— Мой.
— А когда?
— На тридцать лет…
— А в прошлой реальности я до сих пор на той «десятке», которую твои родители подарили. И никакой выставки у меня нет, и кукол тоже нет.
— Ирина, что ты сейчас мне сказала? Я как это должен понять?
— Как хочешь. Но я сейчас живу другой жизнью, а вообще у меня всё другое и муж есть. Как думаешь, Андрей, долго это может продолжаться?
— Ирин, хватит. Я ничего не понимаю. Я просто вчера сел на самолёт с командой и прилетел. Собрал всех, снял тебе видео для рекламы, как ты просила. И мы его смонтируем. И распространим, чтобы люди пришли, увидели твои костюмы, платья, туфли, реквизит. Я договорился с блогерами по красоте, местными. Они у себя тоже опубликуют. Если ты не хочешь… поехали? Завтра встретимся? Или ты… Ты вообще меня любишь?
Ирина вздрогнула. Обхватив себя руками за плечи, она подумала, что ей нужно проснуться. Господи, а ведь они с Тимуром никогда не говорили о прошлом. Тимур сказал, что всё с её женихом понятно и попросил больше ни слова о нём не говорить. Ирина просила родителей ни слова об Андрее не говорить. Она представила им Тимура новым женихом, он снял квартиру. И они стали жить вместе уже через месяц. Учились готовить вместе, смеялись, катались на коньках всю зиму гуляли… Подали заявление и сыграли свадьбу. Ирина узнала, что Андрей женился на Алине и тут же пошла подавать заявление с Тимуром. Никто из них не пытался встретиться и объясниться. И лишь сейчас, глядя на Андрея, который смотрел на неё своими родными глазами, Ирина понимала, каково было ему, когда она даже слышать ничего не хотела.
В этой реальности её решение встречаться с любимым на стороне и не выходить замуж, было продиктовано любовью к дочери. Сама жизнь так сильно отличалась от той, другой...
— Наверное, я тебя люблю… Ты - мой идеал мужчины, кажется… — ответила она. — Но я сейчас живу не в своей реальности. Мне страшно и хочется вернуться. Господи, ну почему именно я попала в такую переделку? Мало что ли на свете женщин, которые жили намного хуже? Их били мужья, они пьющие… Если бы им дали такой подарок… А я-то разве была бедняжка? Мне надо найти способ, как вернуться. Свое единственное желание я уже использовала… Поехали. Пока я не пойму что со мной - у нас ничего не будет.
— Будет. — сказал Андрей, поднялся и подал ей руку. — У нас с тобой всегда что-то будет.
— А как Ника тебя называет?
— Дядя Андрей.
— А.. она знает, что мы…
— Нет, не знает. Но если ты согласишься жить вместе - узнает… Но ты не согласишься, да?
— А где Алина?
— За границей живёт. Я с ней не…
— А долги?
— Ирочка, это дела давно прошедших дней. Всё нормально. У всех всё хорошо.
— Поехали!
Они приехали в ресторан на машине Андрея. Всю дорогу Ирина не сводила с него глаз, а он улыбался и нёс всякую чепуху.
— Сейчас я тебя отвезу, побуду немного и поеду работать для твоей выставки. Ночью посижу за работой. А уж завтра… Я с утра я приму душ, ты приедешь в гостиницу… Я никакие твои планы не нарушу? Приедешь? И когда ко мне в гости сможешь приехать?
— Может, у тебя есть какая-то личная жизнь? — спросила Ирина.
— У меня нет личной жизни. Ты можешь приезжать, когда вздумается. Вы с Вероникой всегда скрашиваете мое жуткое одиночество. Сходим на экскурсии, в музеи, на волейбол, по магазинам… Куда Ника захочет. А потом… когда она заснёт… Мы с тобой спрячемся и сделаем вид, что смотрим кино.
Ирина почувствовала, как у неё запылали щеки.
Они действительно встречались, и Андрей так к этому привык, что сейчас здорово удивился, когда она отказалась.
Ирина наблюдала за Андреем с глупой радостью. Счастливое предчувствие всё больше завладевало ей, а внутренние сомнения растворялись. Она уже почти смирилась, что мир вселенная уже никогда не будет такой, как раньше. Это было волшебное желание. В этой жизни у неё всё — лучше не придумаешь.
Вошли в зал ресторана по очереди. Сначала Ирина, затем Андрей. И сразу же окунулись в праздничную атмосферу музыки, шаров с цифрами «35», летающих надутых сердечек и гирлянд, в теплый воздух, пропитанный ароматами. Сразу раздался звон бокалов. Стол в банкетном зале был полон гостей.
Вероника сидела рядом с бабушкой и дедушкой. Ирина увидела своего папу, который помахал ей рукой. Рядом сидели родители Андрея, что её несказанно удивило. Место для именинницы было свободно, рядом с дочерью.
Валеру Ирина нигде не увидела, но когда повернулся один из гостей, чуть не потеряла сознание. Рядом с женщиной с волнами светлых, выбеленных, длинных волос сидел её муж Тимур.
На прямых ногах, пытаясь улыбаться, она прошла мимо, здороваясь с незнакомыми людьми, которые, видимо были её подругами или сотрудниками с работы. Но его взгляд буквально ощущался до кончиков пальцев.
Андрей сел сразу ближе к концу стола и начал здороваться. Ирина добралась до своего места и тоже начала здороваться. Гостям подали салаты, она увидела парочку маминых подруг, которые были совершенно с другими прическами и с другими кавалерами.
Ирина не понимала, произвела ли она на Тимура такое же сокрушительное впечатление, как он на неё, или нет. Но жена его, знаменитая Эльвира, вела себя спокойно.
— Ира, ты выглядишь, как-то странно. — сказала мама. — Володя, налей дочке. Поухаживай.
— Привет, папа, — тихо сказала Ирина.
— Точно, странно выглядит. Что у вас там? Сюрприз удался? — спросил отец и улыбнулся, — Я сегодня пью компот. И еще долго будут пить один компот. Но ничего, главное — здоровье.
— Она всё утро меня удивляла, — сокрушалась мама, — Ты выглядишь прекрасно, но глаза у тебя, как у манула.
— Бабушка, пожалуйста, не ругай маму. Она просто устала.
Ирина обняла дочку, прижимая к себе.
Начались первые тосты. Гости по очереди вставали, дарили конверты, Ирина улыбалась.
Эльвира поднялась и Тимур встал. Они передали конверт.
— Мы почти не знакомы,— сказала Эльвира звучным уверенным голосом. — Я напросилась. Хочу быть первой, кто увидит на имениннице выставочный экземпляр, который мне предстоит рекламировать. И скажу честно… Ваши куклы - они как люди. Это женщины в миниатюре. Я поражаюсь, как вы точно выбираете самые нежные цвета, и самые нежные ткани. Это не женщины. Это — цветы. Я хочу пожелать вам, Ирина, чтобы ваша фантазия никогда не иссякла! Платье бесподобно! Не терпится увидеть остальные. Я честно признаюсь, что купила бы их все. Чтобы никому не достались. — она засмеялась, — Мой муж поддерживает меня! Мы будем первыми вашими покупателями! Поздравляю! В тридцать пять лет вы откроете свой салон модной одежды для женщин, которые будут превращаться в цветы и в бутоны! И распускаться прямо на глазах! Я обязательно приду на открытие и приведу всех своих подруг! И подписчиков! Надеюсь, они не придут все сразу!
Эльвира снова засмеялась, гости ей аплодировали. Ирина тоже вместе со всеми хлопнула в ладоши и поднялась, чтобы обняться с женой своего мужа Тимура.
«Нет, не случайно он оказался здесь. — подумала Ирина, — Наверное тот, кто подарил мне желание все это задумал. Эту встречу. Это те самые важные гости, о которых говорила мама? Может ли Тимур знать, что Ника его дочь? Хотя нет, он бы так просто и спокойно не смотрел. На него это не похоже. Он бы желал общаться с дочерью. ... Мама не знает, кто отец Ники. Я сказала только… свекрови… А вдруг он пришел именно потому, что узнал от матери??? У Ники точно такие же глаза, карие с золотыми крапинками!!»
Ирина сама не замечала, что смотрит прямо на Тимура. Когда Эльвира уселась на место, все снова зааплодировали, а Ирина зашептала маме:
— Это и есть важные гости?? Почему ты меня не предупредила!
— Нет, важные гости вон там! Это спонсоры твоего магазина, у них много денег, поставщики ткани. Готовы финансировать швейное производство!
— Мам… Мамочка…
«Надо признаться! Надо сказать ему! — подумала Ирина и тут же испугалась, — Нет! У него жена и двое детей!»
Тимур поднял бокал и улыбнулся.
«Он догадывается!!! Ну и что? Наплевать. Он ничего не докажет!»
Тимур кивнул ей и зажмурился.
Он посмотрел на Нику.
«Господи! Если я сейчас попрошу его в меня влюбиться… Нет! Он мне не нужен! если я так сделаю, эта Эльвира меня просто убьет».
Эльвира заметила взгляд мужа и взяла его под руку, что-то спросила, посмотрела на Ирину.
Ирина не выдержала. Она медленно встала, улыбнулась, извинилась и направилась в женскую комнату.
Оставшись в одиночестве уперлась руками в раковину и тут же беззвучно разрыдалась, мотая головой.
Как возле неё оказалась старая нищенка, Ирина понять не могла. Но в какой-то момент почувствовала, что рядом кто-то стоит. Увидела, словно во сне, как протянулась морщинистая руку в старой тряпке и коснулась её руки.
— Не плачь дочка. — произнес старческий голос, — Ты должна сделать, что я скажу. И тогда всё станет на свои места.
Ирина в страхе не пыталась заглянуть за плечо, чтобы увидеть лицо, но она посмотрела в зеркало. И чуть не завизжала диким криком. Старая женщина была похожа на сову.
— Используй шанс всё исправить. Дай своей дочери вот эту коробку. Она исполнит одно единственное желание. — сказало древнее всемогущее существо, — Это дело нескольких месяцев, может быть, дней. Но всё станет на свои места. Ты вернёшься к тому, с чего начинала. Обретешь счастье и нормальную жизнь, используй шанс, — повторяло нечто старое и мудрое, вытаскивая из под тёмно-серого засаленного пухового платка знакомую коробку. — Дай её дочери. Скажи, чтобы подумала, прежде, чем пожелать.
— Что она… может пожелать? — прохрипела Ирина, чувствуя, как похолодел воздух вокруг.
— Она скажет, что хочет жить с отцом. — прошамкала карга.
— Нет, я не могу! — прошептала Ирина.
— Можешь. Сделай это. Ты желала и она имеет право желать! Ты сказала - хочешь жить с дочерью. А она хочет жить с отцом!
— Как это понимать? Мы будем вместе с Тимуром? Снова? — Ирина с надеждой уставилась в глаза, которые стали очень добрыми, но всё еще пугали её.
— Она будет жить с отцом, — повторило существо. — Жить счастливо, очень счастливо. Никто её не будет обижать. Все будут любить.
— Нет, как это? Только с отцом? А я умру? Меня не будет?
— И ты будешь жить счастливо. Ты её передашь отцу. И будешь жить снова, молодой, юной, красивой, нарядной, с мужем родным по душе. По душе тебе муж будет, как твой отец твоей матери. Никогда не пожалеешь. Никогда не захочешь другой жизни.
— Но я не могу передать, она его совсем не знает… Конечно, его мама хорошая женщина, но у него жена, у него есть дети…
— Ты передашь не сегодня, ты передашь её сразу после рождения. — ласково прошептал голос ведьмы.
— Как это?
— Родится и передашь. Сразу.
— Нет! Я не могу! Я просто не могу!
— Сделай это,— после долгой паузы произнесло существо добрым дрожащим голосом.— Хочу прочесть в твоем взгляде, что ты понимаешь, почему должна сделать это. Ты должна отдать то, что тебе не нужно.
— Я никогда и никому не отдам свою дочь!!! — хотела закричать Ирина, но у неё вырвался только едва слышный шепот, голос пропал. — Помогите! Помогите! Спасите меня!!
— Ты хотела сделать это, когда рожала эту дочь! Ты хотела! Ты хотела!
— Нет!!!
— И твоя прабабка хотела!
— Нет, пожалуйста!
— Признайся, что хотела!
— Нет! Я всего на секундочку хотела! Это было от боли, от отчаяния! Я только секундочку хотела!
— Не сделаешь?
— Не сделаю!!! Никогда не сделаю!!!
— Значит, твой ответ - «нет»?
— Нет!!!
— Ну, на нет и суда нет. Живи, как знаешь, и мучайся, хоть всю жизнь! Я отпускаю тебя! — сказала старуха, начала отступать, а потом исчезла прямо за спиной Ирины в кафельной стене.
...
Ирина рухнула на колени , потому что у неё подкосились ноги.
В то же мгновенье открылась дверь и вошла мама. Она увидела зареванную и несчастную Ирину и с удивительной силой подхватила её под руки, поднимая.
— Что случилось?! — воскликнула она. — Ты опять беременна? Где тест? Покажи? Да, это правда? Ира! Ты заболела? ... Ты узнала, что больна??
— Со мной всё в порядке, где Ника?
— С Никой всё в порядке, сидит за столом твоя Ника, Ира, ты ушла и как сквозь землю провалилась! Чего плачешь? Что у тебя произошло? Валера твой придет, опоздает просто, он мне позвонил. Из-за этого ты так расстроилась? Что ты вся в слезах!
— Мама, мамочка… Этот муж Эльвиры…
— Что муж Эльвиры?
— Это отец Ники.
— В каком смысле – отец Ники?
Мама до такой степени удивилась, что схватилась поправить прическу и выпустила Ирину из рук, а она снова уселась на пол.
— Господи помилуй! — снова начала поднимать Ирину, но в этот раз ничего не получалось, — Ира, как ты это поняла?
— Мне показалось, что это он. — исправилась Ирина, испугавшись, что мама поднимет всех на уши и потребует признать ребенка.
— Ты просто не запомнила его толком… Ну что с тебя взять, двадцать лет, а ума не было, — проворчала мама и попросила: — Встань пожалуйста, я отправлю тебя домой. Скажу, что затемпературила. Показалось ей… А они и вправду чем-то похожи… Точно показалось? Ирочка, будь с мамой честной.
— Мам, а ты никому не скажешь?
— Меня что, природа обделила мозгами? Конечно, я никому не скажу. Это что – он?
Ирина кивнула.
— А он что? Он тебя узнал?
Ирина пожала плечами.
— Скажу папе, чтобы он ехал с тобой домой, — сказала мама, — Я не знаю, что делать. Пригласила еще людей, зал большой… Лучше бы дома отметили, да? Хотя, ты бы и дома с ним столкнулась. С этим … мужем Эльвиры. Тебе тогда с ним нужно быть осторожней. Это точно он, Ириш?
Ирина кивнула головой.
— Успокойся, умойся… И возвращайся к столу. Я пойду к гостям. Делай вид, что вы незнакомы. Потом поговорим, всё решим. Нике пока ни слова. Еще не хватало ребенку стресс устраивать. Успокойся. Он тебя...
— Нет, мы просто... познакомились и всё по любви, но потом я поняла, что...
— Ничего, ничего. Всё так и бывает... у некоторых. Зато Ника у нас - звездочка. Умничка. ... Или с тобой побыть?
— Иди, мама. Всё будет со мной хорошо, не волнуйся.
— А может, это судьба? Может, эта встреча... Ладно, молчу. А то ты не успокоишься! Бери себя в руки! Дочка, всё будет хорошо!
©Алиса Елисеева