В одном тихом посёлке, где среди берёзок и сосен прятались скромные дачные домики, уже пятый год жили Ирина и Виктор. Их участок не поражал роскошью — обычный шестисоточник с облезлым домиком, теплицей и грядками, заботливо ухоженными парой.
Виктор вырос в деревне, и любовь к земле впитал с детства. Ирина же каждое лето проводила у бабушки в Рязанской области — копала картошку, собирала ягоды, училась солить огурцы по старинным рецептам. Теперь, спустя годы, они оба находили в дачной жизни особое удовольствие — тихое, настоящее, без пафоса и показухи.
— Знаешь, — как-то сказала Ирина, обрывая сухие листья с кустов смородины, — я рада, что мы не превращаем дачу в место для понтов. Просто живём, работаем, отдыхаем…
— Ага, — улыбнулся Виктор, вытирая пот со лба. — И гостей зовём только тех, кто понимает, что тут не курорт, а жизнь.
У пары не было детей, но они не переживали — считали, что всё придёт в своё время. Зато друзей хватало. Большинство из них не имели собственных дач, поэтому с радостью приезжали к Ирине и Виктору — якобы на шашлыки, а на деле с удовольствием включались в дачные хлопоты: кто-то полол грядки, кто-то колол дрова, кто-то помогал собирать урожай.
Но была среди их знакомых одна пара, которую Ирина с Виктором старательно избегали звать на дачу. Марина и Евгений — яркая, эффектная парочка, живущая в мире дорогих ресторанов, брендовых вещей и заграничных курортов.
Марина обожала салоны красоты, тратила баснословные деньги на маникюр и стрижки, а Евгений щеголял в рубашках, стоимость которых превышала весь гардероб Виктора. Их мир был далёк от дачного быта, и Ирина не представляла, как эти двое будут чувствовать себя среди грядок и компостных куч.
— Может, всё-таки пригласим их? — как-то за ужином спросил Виктор. — А то неудобно уже. Марина в третий раз спрашивает.
— Неудобно подушку под лопатку, — фыркнула Ирина. — Ты представляешь, что будет? Она в своих шпильках по огороду ходить будет? А Женя, увидев наш домик, решит, что мы его разыгрываем?
— Ну, люди разные бывают. Может, им понравится.
— Тебе легко говорить! Ты мужик, тебе проще с ними общаться. А мне придётся выслушивать её комментарии про «милый деревенский шик» и «очаровательную простоту».
Виктор только рассмеялся и обнял жену:
— Давай не будем заранее паниковать. Если приедут — встретим как положено.
Но «если» быстро превратилось в «когда». В один прекрасный вечер Марина позвонила Ирине и бодро объявила:
— Иришка, мы с Женькой в субботу к вам! Уже всё решили, так что готовьте шашлыки и лучшие истории!
Ирина онемела. Она пыталась что-то сказать про внезапность, про незавершённые дела на участке, но Марина только отмахнулась:
— Да ладно тебе! Мы же не на приём к королеве едем, а к друзьям. Всё будет классно!
Положив трубку, Ирина уставилась на мужа:
— Ну что, поздравляю. Наши гламурные друзья едут в субботу.
Виктор, вопреки ожиданиям, не расстроился. Он задумчиво потёр подбородок и сказал:
— Знаешь, а давай сделаем из этого праздник. Не просто шашлыки, а настоящий отдых на природе. С гирляндами, красивой сервировкой, вкусными закусками. Пусть увидят, что дача — это не только грядки, но и уют.
— Отдых на природе? — Ирина всплеснула руками. — Ты в своём уме? У нас тут не пятизвёздочный отель, а обычный огород с облезлым домиком!
— А мы сделаем так, что они этого не заметят. Поверь мне.
Всю неделю Ирина и Виктор трудились не покладая рук. Они вычистили домик до блеска, перестелили постельное бельё, навели порядок в саду. Виктор смастерил новую беседку, а Ирина развела клумбу с яркими цветами у входа.
— Смотри, — гордо показывал Виктор, вешая гирлянды между деревьями. — Будет как в кино.
— Только бы дождь не пошёл, — вздыхала Ирина, поглядывая на небо.
В субботу утром они устроили в саду настоящий праздничный стол. Скатерть выбрали белоснежную, расставили изящный фарфор и хрустальные бокалы. Закуски выглядели аппетитно и разнообразно: пикантные маринованные грибочки, ароматные домашние соленья, красочная сырная тарелка с разными сортами сыра, а также свежие, только что собранные с грядки овощи. В это время Виктор разжёг мангал — и по всему участку поплыл соблазнительный, дымящийся аромат жарящегося шашлыка.
Ровно в полдень на дорожке показались Марина и Евгений. Они выглядели так, словно приехали на светский раут: Марина в лёгком шёлковом платье и босоножках на тонком каблуке, Евгений в льняных брюках и рубашке с закатанными рукавами.
— О боже, как тут красиво! — воскликнула Марина, оглядывая сад. — Иришка, ты просто волшебница!
— Это всё Витя, — скромно улыбнулась Ирина. — Он тут главный дизайнер.
— Да ладно, — отмахнулся Виктор. — Главное, чтобы вам понравилось.
Первые пару часов всё шло идеально. Гости восхищались садом, пробовали закуски, смеялись над историями из дачной жизни. Марина даже согласилась пройтись по грядкам и с умилением рассматривала молодые огурчики.
— Никогда не думала, что это так мило, — призналась она. — У нас на балконе только герань растёт, и та вечно вянет.
Евгений с Виктором разговорились о рыбалке, и вскоре оба уже строили планы на будущую поездку на озеро.
Но природа решила внести свои коррективы. К вечеру небо потемнело, воздух стал тяжёлым, и первые комары начали атаковать гостей.
— Ой, ну почему их так много? — морщилась Марина, обмахиваясь салфеткой. — Я сейчас вся искусанная буду!
— Это перед дождём, — пояснил Виктор. — Сейчас я средство от комаров найду.
Но не успел он дойти до домика, как первые капли упали на скатерть. Через минуту дождь превратился в настоящий ливень.
— Всё, спасаемся! — скомандовала Ирина, собирая посуду.
Компания бросилась в домик, но тут выяснилось, что крыша, которую Виктор собирался починить ещё весной, решила напомнить о себе. Вода хлынула внутрь, образуя лужи на полу.
— Вот это да, — протянула Марина, глядя на струйку, стекающую с потолка прямо на диван. — Ну и погодка!
— Сейчас всё исправим, — засуетился Виктор. — Жень, поможешь крышу посмотреть?
— Конечно, — кивнул Евгений, закатывая рукава.
Пока мужчины лезли на крышу под раскаты грома, Ирина и Марина метались по дому с тазиками и тряпками.
— Держи вот тут! — кричала Ирина, передавая Марине таз. — Быстрее, а то диван поплывёт!
— Уже плывёт! — смеялась Марина, ставя таз под очередную течь. — Никогда не думала, что буду ловить дождь дома!
Несмотря на хаос, в её голосе не было раздражения — только азарт и восторг.
Дождь не прекращался до рассвета. Мужчины на крыше боролись с протечками, женщины внизу спасали мебель и вещи. В какой-то момент все устали настолько, что просто сели на кухне, выпили чаю и рассмеялись.
— Ну что, — выдохнул Виктор, — как вам наш отдых на природе?
— Потрясающе! — искренне ответила Марина. — Я даже не помню, когда так весело проводила время.
— Правда? — удивилась Ирина. — А я думала, ты в шоке от всего этого.
— В шоке — но в хорошем смысле! — Марина глаза горели. — Это же настоящее приключение. Мы с Женькой вечно в каких-то ресторанах да на курортах, а тут — жизнь! Настоящая, живая.
Евгений кивнул:
— Я давно так не расслаблялся. Никаких телефонов, никаких дел. Только дождь, крыша и тазы. Здорово, правда?
Утром, когда солнце наконец выглянуло, все вместе убирали последствия ночного потопа. Марина, забыв про каблуки, ходила по участку в резиновых сапогах, которые ей одолжила Ирина, и смеялась над своим отражением в зеркале.
— Гляди, — показывала она Евгению, — я теперь настоящая дачница!
Когда гости собрались уезжать, Ирина всё ещё чувствовала неловкость:
— Простите, что так вышло. Мы хотели устроить вам приятный отдых, а получилось… вот это всё.
— Не извиняйся, — перебил её Евгений. — Это был лучший выходной за последний год. Правда, Мариш?
— Абсолютно! — кивнула Марина. — Вы знаете, я даже рада, что так случилось. Мы с Женькой давно забыли, как это — просто быть собой, без всех этих условностей.
— Приезжайте ещё, — неожиданно для себя предложила Ирина. — Только предупредите заранее, чтобы мы крышу починили.
— Обязательно приедем! — пообещал Евгений. — И в следующий раз я сам возьмусь за молоток. Научите?
— Научим, — улыбнулся Виктор. — Тут многому можно научиться.
Когда машина с Мариной и Евгением скрылась за поворотом, Ирина и Виктор ещё долго стояли у калитки, глядя вслед.
— Ну что, — нарушил молчание Виктор, обнимая жену за плечи, — пережили?
— Пережили, — улыбнулась Ирина, прижимаясь к нему. — И знаешь… мне даже понравилось.
— Что именно? — удивился Виктор.
— То, как всё обернулось. Мы боялись, что они будут кривить нос, а вышло наоборот. Они оказались… настоящими.
Через неделю Марина позвонила первой.
— Иришка, — её голос звенел от восторга, — я тут подумала… а давай на следующих выходных снова к вам? Только на этот раз мы с Женькой сами что‑нибудь приготовим!
Ирина на мгновение растерялась.
— Мариш, ты серьёзно?
— Абсолютно! — засмеялась подруга. — Я даже рецепт нашла — какой‑то суперский салат с креветками и авокадо. А Женька обещал пожарить рыбу. Ну как?
— Конечно, приезжайте! — согласилась Ирина, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Только… может, что‑то попроще? У нас тут не ресторан.
— Вот именно! — воскликнула Марина. — В ресторанах мы и так каждый день. А тут… настоящая жизнь.
Прошло несколько лет. Теперь уже четверо друзей собирались на даче регулярно — то у Ирины и Виктора, то у Марины и Евгения. У каждой пары появились свои традиции:
У Ирины и Виктора — воскресные завтраки на веранде с домашним вареньем.
У Марины и Евгения — пятничные посиделки у костра с гитарой.
Со временем в их дружную компанию влились и малыши: у Ирины с Виктором подрастала весёлая дочка Лиза, а у Марины и Евгения — бойкий сынок Артём. Дети быстро подружились: вместе бегали по участку, собирали ягоды, учились разводить костёр под бдительным присмотром взрослых.
Однажды зимним вечером, сидя у камина в доме Марины и Евгения, Ирина сказала:
— Помните, как мы боялись вас пригласить? Думали, вы не оцените нашу простую жизнь.
— А вышло наоборот, — засмеялся Евгений. — Вы нас научили ценить то, что действительно важно.
— И это самое ценное, — добавила Марина, обнимая мужа. — Дружба, семья, природа… Всё, что нельзя купить за деньги.
Виктор поднял бокал с чаем:
— За то, чтобы у каждого было место, куда можно вернуться. Место, где тебя ждут.
Огромное спасибо за прочтение! Очень приятно каждой подписке и лайку!