У каждого человека в жизни бывают моменты, когда хочется отвлечься и расслабиться. Кого-то вгоняет в стресс учеба и подготовка к экзаменам, у кого-то проблемы на работе или в личной жизни, а может и просто усталость от вечной гонки за чем-то, от постоянной необходимости соблюдать какие-то правила, бежать к какой-то цели и бояться не успеть, не суметь или ошибиться.
И не всегда в такой момент удается быстро найти то, что даст тебе желанную дозу эскапизма. Даже игры, которые вроде как являются развлечением и отличным способом отключиться на время от реальности, далеко не всегда позволяют все это сделать. Зачастую они требуют концентрации, ставят перед тобой цели и задачи и требуют достижений, чем еще больше душат.
Но запрос на отдых и восстановление моральных ресурсов вечен, так что рано или поздно должны были появиться игры, удовлетворяющие этот запрос. И они появились, целый жанр, предлагающий полумедитативный геймплей, расслабление и некое подобие самотерпапии. Этот жанр можно назвать cozy-игры.
В этом выпуске мы расскажем о том, как и когда эти игры появились, зачем они нужны людям, какими они бывают и какую ценность имеют.
Cozy или нет? Что это за жанр, и в чем его особенность?
Для начала стоит разобраться, как вообще понять, что перед тобой cozy игра? В чем особенность этого жанра, а то может можно любую казуальную игру назвать элементом самотерапии и расслабления.
На самом деле нет, нельзя. Фраза "играть в казуальные игры" — это больше про свойства механик и содержание геймплея, а "играть казуально" - про отношение игрока. Cozy-игры — это специфический жанр, где расслабленность заложена в сам дизайн и достигается не за счет того, что вы сами пытаетесь играть расслабленно, а потому что кроме расслабления игра ничего и не предлагает.
Cozy переводится с английского как уютный, удобный, комфортный. То есть это не просто легкие игры с простыми механиками, дело именно в атмосфере и ощущениях, которые вызывает игра. Cozy-игры это игры-убежища, созданные как терапевтические пространства: безопасные, предсказуемые и контролируемые.
Они отличаются и от просто "расслабляющих" игр, которые могут использовать успокаивающую музыку или медитативный геймплей, но не обязательно обеспечивают эмоциональную безопасность и отсутствие наказаний. В основе жанра лежит ненасильственное взаимодействие с механиками и миром игры.
С одной стороны cozy игры легко спутать с некоторыми другими жанрами, а с другой, отличить их тоже не очень сложно.
Во-первых, cozy игра никогда не будет наказывать вас за проигрыш. В ней вообще не должно быть поражения в явном виде. В таких играх нет боев, конфликтов и кровопролития. А даже если они и есть, то стилизованы так, что не вызывают тревоги. При этом смерть персонажа либо невозможна, либо не влечет потерь и не подается игроку как проблема.
Во-вторых, минимум дедлайнов, спешки и чувства, что вы что-то упускаете. Даже если у игрового события есть ограничение по времени, в cozy игре вас никто не будет торопить, не станет нагнетать спешку, а игра всегда даст возможность повторить попытку.
Нет здесь и одного из главных проклятий современных игр: ежедневных заданий с таймерами, наград, которые нужно успеть получить, пока они не сгорели и других жестких крючков, играющих на чувстве упущенной выгоды. Вы можете вернуться в игру когда вам удобно, хоть через день, хоть через месяц, и попасть в то же самое знакомое и комфортное пространство.
Одновременно с отсутствием спешки и дедлайнов cozy игры предлагают репитативный геймплей. Игроку нужно делать по сути одни и те же действия, но это воспринимается не как гринд, а скорее как ритуал. Это может быть полив растений, распаковка и раскладывание вещей, расстановка книг на полке или что-то подобное. По сути игра предлагает заняться рутиной в приятном смысле слова. Ну знаете, та рутина, во время которой мозг или отключается, или получает свободу, и ваши мысли идут в ту сторону, в какую хочется, а не в которую вынуждают обстоятельства.
Визуально и по звуку игры жанра cozy тоже делаются максимально расслабляющими и спокойными. Цвета теплые и мягкие, анимации плавные, музыка и звуки уютные и ненавязчивые. От игры к игре это может меняться, но в целом вайб cozy игр узнаваем всегда.
История жанра: от первых комфортных игр к осознанной игровой терапии
Жанр cozy может показаться очень молодым, появившимся буквально пару лет назад. На самом деле его история уходит корнями еще в 80-е годы, а комфортные игры развивались и обретали свою форму достаточно долго.
Зарождение "расслабляющих" игр
Первой игрой, максимально близкой к жанру cozy, считается Little Computer People 1985 года. Для своего времени это был необычный проект, игра предлагала наблюдать за жизнью маленьких человечков без возможности вмешиваться в их жизнь. Игрок не мог управлять виртуальными жильцами, они сами решали, что делать, куда пойти и как взаимодействовать с миром. Все, что игра предлагала игроку это возможность наблюдать и иногда поддерживать жителей.
Такой геймплей похож на наблюдение за рыбками в аквариуме, которое многие тоже считают расслабляющим и успокаивающим процессом. Минимум требований или зависимости того, на что ты смотришь, от тебя. Существа живут своей размеренной жизнью, а ты просто прикасаешься к этой размеренности в качестве наблюдателя.
Кстати, Little Computer People также считается одним из прародителей игр, геймплей которых заключается в уходе за виртуальными питомцами. Хотя по сути ухаживать за жителями тут не требовалось, концепция наблюдения и периодического взаимодействия с персонажами легла в основу многих игр и даже легендарного тамагочи, про которого мы рассказывали в отдельном выпуске.
Следующей важной для жанра cozy игрой считается симулятор фермерства Harvest Moon 1996 года выпуска. Это была первая игра, сделавшая фермерскую рутину центральной частью геймплея. Игроку нужно было просто жить на своей ферме и заниматься урожаем. Его ждали разные сезоны со своими условиями, уход за животными, романтика, дружба, и все это без боёв, смертей и без возможности окончательно проиграть.
Опять же помимо влияния на жанр cozy Harvest Moon дала старт жанру симуляторов фермера. По сути эта игра стала самым первым предком Stardew Valley, которую тоже многие считают медитативной и расслабляющей.
В 2000 году вышла еще одна игра, оказавшая влияние на жанр cozy и давшая старт популярности симуляторов жизни - The Sims. На самом деле Симс не совсем вписывается в принципы cozy игр, как минимум потому что тут возможна смерть персонажей и провалы, влекущие серьезные последствия. Но вклад симулятора в жанр уютных игр заключался в том, что основой игрового процесса был обычный быт.
Абсолютно все действия, которые совершает игрок, управляя симами, это действия из обычной жизни. Украсить свой дом, приготовить ужин, пойти на прогулку, завести новое знакомство - все это The Sims геймифицировала и сделала упор на яркость и живость каждого из этих событий. Такие механики стали основой для многих современных игр в жанре cozy.
Еще на заре игровой индустрии, когда жанровое разнообразие было не таким большим, а сами игры только искали свой язык, уже появлялись проекты, предлагающие игрокам в первую очередь расслабление и умиротворение, а не вызовы и погоню за результатом. Забавно, что примерно до 2010-х годов подобные игры считались женскими или детскими. Такое отношение тоже влияло на развитие жанра, все-таки большинство геймеров мужского пола, а значит студиям выгоднее делать игры в "мужских" жанрах, а не симуляторы фермера и подобные проекты.
Инди-прорыв: Stardew Valley и другие продолжатели жанра cozy
Прорывным для cozy игр стал 2016 год. 26 февраля релизнулась Stardew Valley - симулятор фермера до сих пор пользующийся популярностью. Хоть игра и хорошая, но все же сама по себе идея была не новой, так почему же именно релиз Stardew Valley стал поворотным моментом?
Все дело в том, что игра была разработана одиночкой-энтузиастом. Это был чистейший инди-проект, вдохновленный Harvest Moon и созданный не студией с целью попасть в широкую аудиторию и заработать как можно больше, а человеком, который чувствовал жанр и вкладывался в него.
За счет своей глубины Stardew Valley сразу опровергала тезис о простоте и детскости подобных игр. Она предлагала более глубокая проработку персонажей, чем у предшественников, свободу выбора, чем игроку заниматься и как проводить время в игре, возможность развивать отношения с разными персонажами и все это без давления и указания, как играть "правильно", а как нет. Именно благодаря такому подходу Stardew Valley доказала, что "уютный" симулятор может быть масштабным, многогранным и культурно значимым, а не только упрощённой версией "настоящей" игры.
Stardew Valley вдохновила и маленькие команды, и инди-разработчиков на создание таких игр, которые раньше бы посчитали бесполезными. Плюс легендарный симулятор фермера показал, что cozy игра это не про дефицит контента, а про особый дизайн-подход.
И хоть до 2020 года настоящего расцвета жанра не случилось, хорошие игры все равно выходили. Например, Slime Rancher 2017 года, в которой нужно было ухаживать за слизнями в космосе. My Time at Portia 2018 года - еще один симулятор фермера и ремесленника от китайской студии Pathea Games. Или Short Hike 2019 года, отправляющая игрока в небольшое уютное путешествие по острову.
А вообще, если вы хотите окунуться в мир cozy-игр и ощутить их атмосферу на себе, то переходите в нашу группу Вконтакте и Телеграм-канал, там мы выложим подборки cozy-игр, в которые точно стоит поиграть.
2020 год: огромная потребность в "уютных играх" и окончательное формирование жанра
2020 год, а точнее пандемия коронавируса, которая тогда зацепила весь мир, стал тем моментом, когда жанр cozy обрел свою окончательную форму и имя. До этого момента уютные игры как только не называли, среди вариантов были: chill games, relaxing sims, non-violent games и похожие по смыслу выражения.
Во время локдауна у людей было две важные потребности: занять кучу свободного времени и не поехать кукухой от стресса, вызванного думскроллингом и непривычным образом жизни. Одним из лучших вариантов, закрывающих обе эти проблемы, стали cozy игры. Конечно, это был не единственный спасательный круг, но конкретно жанру cozy помогло удачное совпадение.
20 марта 2020, как раз в самый разгар паники и ограничений, состоялся релиз Animal Crossing: New Horizons. Игра сразу стала цифровым общественным пространством, которое позволяло заменить недоступные на тот момент оффлайн ивенты и встречи. Люди проводили в игре свадьбы, выпускные, похороны, митинги и вечеринки.
Атмосфера в Animal Crossing: New Horizons была настолько комфортной и удобной, что за первые шесть недель продалось 13,41 млн копий — рекорд для Nintendo Switch. Да и продажи самой консоли в марте 2020 удвоились по сравнению с прошлым годом. Во многом благодаря именно этой игре.
Чуть позже, 18 августа 2020 вышла еще одна знаковая для жанра cozy игра - Spiritfarer. Это был по-своему прорывной проект, если раньше уютные игры по большей части предлагали простую и понятную атмосферу и репитативные действия, то Spiritfarer поднимала сложные темы, связанные со смертью и утратой. Игрок брал на себя роль перевозчика душ умерших в загробный мир.
Кажется, что такой сеттинг обязан быть тоскливым, иногда тревожным и в наводящим на тяжелые мысли, но Spiritfarer создает противоположную атмосферу. За подобранными на корабль душами надо ухаживать — вовремя кормить их едой, которая им нравится, и иногда обнимать. Каждая душа раскрывает свою историю и дает задание на выполнение своего последнего желания — например, построить им отдельный дом или найти определённое блюдо. По итогу все происходящее воспринимается не как трагедия, а как путешествие и приключение в приятной компании.
Уже тогда, в 2020, многие игровые издания и журналисты начали отмечать, что подобные игры могут оказывать терапевтический эффект и необходимы людям. Тогда же в различных сообществах игроков и инди-разработчиков начало все чаще появляться единое название для жанра - cozy игры.
В 2021 выходит Unpacking — минималистичная поэма о жизни через распаковку коробок. Игрок должен заниматься лишь одним делом - распаковывать коробки с вещами главной героини и раскладывать их по местам. Игра почти не ограничивает фантазию, можно разложить вещи так, как именно тебе кажется правильным и удобным. Игра не требует делать это быстро или идеально ровно. Просто медитативный процесс с легким привкусом любопытства, ведь ты не знаешь, что достанешь из коробки на этот раз.
А содержимое коробок меняется, как и помещения, где мы все это раскладываем. Unpacking не просто дает нам задание, игра ведет нас через жизнь одной конкретной девочки, потом девушки, а затем и женщины. Начиная с детской комнаты, мы будем перемещаться в общежитие, в маленькую съемную квартиру и дальше. Через изменение локации и содержимого коробок игра показывает нам историю целой жизни одного человека.
В Unpacking нет диалогов, нет квестов, нет текста, только коробки с вещами, пустые полки и шкафы, которые можно заполнять как угодно, и история, которую каждый представляет так, как ему хочется.
К 2022 году термин cozy стал по сути официальным. В рекомендательной системе Steam появился соответствующий тег для игр, на различных игровых ресурсах появляются подборки уютных игр, а крупные издания вроде Polygon, Kotaku, The Guardian выпускают обзоры такого явления как cozy-гейминг.
Уютные игры в наши дни
Нельзя сказать, что сейчас cozy игры стали полноценным трендом в игровой индустрии, но жанр точно устоялся и нашел свою нишу. Даже крупные игроки пытались делать уютные игры, например, еще в 2022 году Electronic Arts выпустила Coral Island. Это была попытка создать Stardew Valley с экологическим месседжем, кооперативом и улучшенной инклюзивностью.
Дальше тенденция на создание терапевтических игр для отдыха продолжилась. Все игры, которые выходили за последние годы, перечислять нет смысла, но как минимум стоит отметить разнообразие сеттингов и форм.
Botany Manor предлагает взять на себя роль ботаника на пенсии, который проводит свои дни за исследованием большого поместья и сада, выращиванием растений и раскрытием их секретных свойств. Игра сочетает в себе элементы головоломки, которые не дают заскучать, но при этом создает медитативную атмосферу, ни к чему не обязывая и просто давая возможность погрузиться в мир ботаники.
Tiny Glade превращает игрока в строителя замков. Целей никаких нет, требований тоже, есть только площадка для строительства, огромное множество инструментов и элементов и неограниченная фантазия игрока. За счет красивого визуала игра дает возможность не только расслабиться во время строительства, но и кайфануть от красивого замка, который получается в итоге.
Kamaeru - игра с тамагочи-механиками. В качестве питомцев здесь лягушки, которые живут своей жизнью, а игроку нужно следить и ухаживать за ними. Бонусом в игре есть коллекционная составляющая. Кстати, эта игра доступна в Google Play, то есть можно играть не только на ПК, но и на телефоне.
И таких примеров довольно много. На самом деле жанр cozy дошел до той стадии развития, когда начинают появляться поджанры. Сейчас можно встретить игры, причисляющие себя к cozy horror, cozy mystery, cozy sci-fi, cozy history и т.д.
Чем дальше, тем очевиднее становится то, что уютные игры это в первую очередь не про механики и упрощенность, а про атмосферу и стиль. Если даже хорроры делают уютными, это о чем-то говорит.
Островок спокойствия в мире стресса: кому и зачем нужны cozy-игры?
Понять, кому и зачем нужны cozy-игры в целом не так уж сложно. Каждый из нас от школьника до большого начальника испытывает кучу стресса в течение дня и вообще по жизни. Мир постоянно подбрасывает новые трудности и задачи, все время есть какие-то сроки и проблемы, которые возникнут, если где-то ошибешься. И самое главное, что даже игры впитали в себя эту атмосферу и используют те же подходы, чтобы вызвать у игроков желание побеждать и удержать игроков всякими дейликами и другими ограниченными по времени ивентами, которые надо не пропускать.
От такого рано или поздно устаешь и хочешь чего-то спокойного, не требующего от тебя бежать еще быстрее и дольше, не заставляющего постоянно что-то доказывать и с кем-то соревноваться. Именно поэтому cozy-игры стали способом осознанно отвергнуть игровую культуру доминации, где ценится скорость, агрессия и бесконечный прогресс.
Уютные игры не ставят перед игроком вызовы, не требуют постоянно быть в тонусе и не претендуют на контроль его времени. Они наоборот позволяют ошибаться без риска быть наказанным или вообще не содержат в себе такого понятия как ошибка. Такие игры полностью подчинены игроку, только он решает, когда, как и сколько играть. И любой его выбор будет принят.
А еще тут нет никакого соревнования. Если игрок, например, выращивает сад, то только для себя. Никто не будет сравнивать его творение с чьим-то, и игра не станет намекать, что нужно стараться лучше и обгонять других игроков. То, что сделал игрок в cozy-игре, должно нравиться только ему, игра лишь дает инструменты и пространство для творчества.
За счет этого cozy-игры становятся отличным убежищем для уставшего человека. Многие выбирают их в качестве пространства для эскапизма, в качестве возможности попасть туда, где все спокойно, понятно и предсказуемо, в отличие от мира вокруг. В мире новости меняются каждые 15 минут, а в Stardew Valley вы точно знаете: завтра начнется весна, цыплята вылупятся, я соберу урожай и т.д. Эта определенность и предсказуемость снижает уровень стресса и позволяет расслабиться.
И даже в мультиплеерных играх, которые можно отнести к уютным, взаимодействие между игроками происходит без соперничества и негатива. Обычно это просто приятное общение и различные варианты взаимопомощи и совместного творчества.
Может показаться, что это все притянуто за уши, а cozy-игры это все-таки просто казуальные проекты, пытающиеся создать образ чего-то серьезного. Но исследования и опросы показывают, что это не так. Исследование, проведенное в 2024 году одним из канадских университетов, отмечает, что игроки выбирают cozy-игры не из-за слабости и казуальности, а из-за усталости от постоянного напряжения — и стремления к духовному благополучию через игру. Для них это не просто отдых от реальности, а альтернативная реальность, построенная на других ценностях.
Да и опросы обычных людей подтверждают ценность уютных игр. Буквально в этом году компания Sago проводила опрос среди геймеров из разных стран о том, как и для чего они играют в cozy-игры. 54% опрошенных сказали, что такие игры помогают им снять стресс.
По факту cozy-игры уже превратились из просто интересного жанра в инструмент психологической самопомощи, если можно так сказать. А некоторые новые проекты в жанре даже встраивают в геймплей упражнения на дыхание, ведение дневника благодарности, медитацию под звуки дождя и другие реальные психотерапевтические практики.
Люди, имеющие проблемы с концентрацией внимания, а таких в нашу эпоху клипового мышления и быстрого контента очень много, отмечают, что повтоярющиеся легкие действия вроде полива растений или кормления виртуального питомца помогают им улучшить свою концентрацию. Cozy-игры не требуют гиперфокуса, но дают ощущение завершенности — даже если за игровую сессию игрок просто поставил вазу на стол или сделал что-то подобное.
В общем, cozy-игры — это не побег от реальности и не еще один жанр, который хайпанул и будет забыт через пару месяцев. Это возвращение к базовым человеческим потребностям в безопасности, в комфортном ритме, в уюте и заботе и в возможности быть непродуктивным, но при этом не получать осуждение.
В комментариях рассказывайте о своем опыте знакомства с cozy-играми, если такой опыт у вас был. Помогают ли вам подобные проекты снижать уровень стресса? Или может для вас уютные игры это просто возможность скоротать вечер?
Если статья понравилась, не забудьте поставить лайк, подписаться и поделиться с друзьями.
Подписывайтесь на нашу группу Вконтакте и Телеграм-канал, там мы делимся новостями, анонсами стримов и другим годным контентом. А еще там будут подборки cozy-игр, с которых можно начать знакомство с жанром.
Еще залетайте на наш Дискорд-сервер. Там можно пообщаться с нами — авторами подкаста — и другими увлеченными гик и поп-культурой людьми. А заодно можно найти себе пати для игры, обсудить любимые фильмы, сериалы, комиксы и просто хорошо провести время.
Если Дискорд после блокировки вам стал не очень удобен, то у нас есть чат в Телеграме, где точно так же можно пообщаться с нами и не только.
Ну а если хотите поддержать нас рублем, то оформляйте подписку на наш Бусти. Для всех, кто оформил подписку, мы готовим дополнительные материалы и эксклюзивные выпуски подкаста.