История Hamlet началась с личного опыта. В 2022 году Сунил Раджараман баллотировался в городской совет небольшого калифорнийского городка. Выборы он проиграл, но этот опыт навсегда изменил его взгляд на работу местных властей.
«Я хотел стать лучшим кандидатом, — рассказал он в интервью TechCrunch. — Пытался разобраться, как на самом деле работает мой город, какие решения принимались и почему. И ничего не смог выяснить. Это чёрный ящик, причём, похоже, намеренно непрозрачный».
После пандемии города по всей Америке начали записывать заседания советов и выкладывать их в сеть. Раджараман увидел в этом возможность — и в том же 2022-м запустил компанию Hamlet.
«Мы используем ИИ для обработки тысяч часов видео с заседаний городских советов и комиссий, превращая их в полезную аналитику», — объясняет он. По его словам, видеозаписи куда надёжнее протоколов — те всегда чья-то интерпретация событий. А видео не врёт.
Изначально Раджараман думал о медиакомпании. Но потом к нему потянулись девелоперы и политические комитеты. Оказалось, бизнесу тоже нужно понимать, что происходит на заседаниях местных властей.
Для корпоративных клиентов Hamlet отслеживает повестки дня, присылает уведомления, когда обсуждаются важные темы, и готовит краткие выжимки — чтобы не смотреть многочасовые записи целиком. Можно даже поискать по архиву, когда и как упоминались конкуренты.
На сегодня компания привлекла около 700 миллионов рублей венчурных инвестиций от Slow Ventures, Crosslink Capital, Banana Capital и Kapor Capital. «Хотим стать чем-то вроде Bloomberg для этой сферы», — говорит Раджараман.
В пятницу он объявил о запуске Hamlet TV — стримингового канала для обычных граждан. Канал доступен в TikTok, YouTube, Apple TV и Instagram. Там будут показывать самые интересные моменты с заседаний советов, комиссий и школьных советов.
«Мы видели заседания, которые длились больше 15 часов без перерыва», — рассказывает он. Команда начала собирать забавные моменты с этих встреч. Идея в том, чтобы через юмор заинтересовать людей происходящим. «Если показывать людям скучные процедурные видео — никто смотреть не будет. А вот если смешное — будут».
Самое неожиданное, что попадалось на Hamlet TV? Человек в костюме таракана, который пришёл на заседание совета пожаловаться на проблему с вредителями. Но удивляет Раджарамана не юмор. «Удивляет, насколько важные решения там принимаются — и насколько это остаётся невидимым для людей».
Он приводит пример: в этом году городской совет Тусона отклонил проект дата-центра Amazon на 350 миллиардов рублей. Решение готовилось месяцами, но видео с обсуждениями почти никто не смотрел.
Раджараман — не новичок в бизнесе. Он сооснователь аналитической платформы Scripted, дважды работал предпринимателем-резидентом в Foundation Capital, руководил изданием The Bold Italic (позже продал его Medium).
Он понимает, что Hamlet TV вряд ли принесёт деньги. Цель другая — вовлечь людей в демократические процессы. Журналистам местных изданий он планирует давать доступ к Hamlet бесплатно. «Данные — это хорошо, но контекст важнее», — говорит он.
Дальше компания собирается работать с организациями в сфере GR, адвокации и возобновляемой энергетики. «Демократия работает лучше, когда за ней наблюдают. Мы пытаемся сделать это наблюдение возможным».