Икона поступила ко мне на реставрацию в довольно ветхом состоянии. Первым и самым важным этапом было укрепление. Укрепление проводилось с помощью трёхпроцентного желатинового клея. Я несколько раз обрабатывал поверхность, чтобы левкас (грунт) как следует пропитался клеем.
Когда клей начинал желатинизироваться на поверхности иконы, я прогревал его лампой накаливания. Участки, на которых были вздутия, предварительно размягчал клеем и укладывал фторопластовым шпателем. Если фрагмент отходил от основания, то есть от доски, его укрепляли синтетическим клеем. Вводя его с помощью шприца под левкас.
Заключительный этап укрепления - нанесение профилактической заклейки (ПЗ). Смочив обе поверхности клеем, я нанес заклейку на участок и прогрел его теплым утюгом через фторопластовую пленку. Таким образом была укреплена вся икона. Оставив ее в таком состоянии на несколько дней, можно было приступать к снятию заклейки. Она хорошо удаляется с поверхности с помощью марли, смоченной в теплой воде.
После этого можно переходить к следующему этапу - нанесению левкаса. Но прежде чем приступить к нанесению нового грунта, необходимо подготовить поверхность. С помощью скальпеля я зачистил все участки до чистой древесины. Левкас на этой иконе был нанесён на паволоку (или бумагу), и в тех местах, где она выступала вместе с остатками старого полуразрушенного левкаса, я также всё зачистил.
На иконе были места с ожогами, которые, возможно, образовались из-за упавшей свечи. Сами по себе ожоги, даже незначительные, глубоко поражают древесину. Поэтому эти участки также требовали тщательной зачистки.
Когда все участки, на которые будет наноситься новый левкас, были подготовлены, я приступил к заделке глубоких повреждений в древесине. Их я заполнил опилками, смешанными с клеем.
Теперь можно было переходить к проклейке. Для этого я разогрел желатиновый клей (3%) и с помощью кисти нанес его на те участки, где будет лежать новый грунт. Проклейка проводилась дважды: сначала трёхпроцентным клеем, а затем пятипроцентным.
После того как икона была проклеена, началось нанесение левкаса. Он наносится в жидком состоянии. С помощью кисти в несколько слоёв. При этом каждый слой должен как следует просохнуть. Когда грунт был нанесён до нужного уровня, я выровнял его пробкой, смоченной в воде.
Итак, левкас в местах утрат подведён, и можно переходить к следующему ответственному этапу - расчистке. Расчистка производилась растворителем диметилсульфоксид. Сначала я попробовал размягчить слой олифы кистью, а затем прошёлся ватным тампоном, смоченным в скипидаре, чтобы нейтрализовать действие растворителя. Но таким способом защитное покрытие очищалось плохо.
Я попробовал другой метод - с помощью ватки, пропитанной растворителем. Убедившись, что этот метод не разрушает ассист (золотые штрихи) и красочный слой. Я в дальнейшем проводил расчистку всей иконы именно так. В процессе работы я всё больше удивлялся тому, насколько прекрасен этот образ Пресвятой Богородицы.
Теперь, когда вся икона очищена, нужно покрыть её лаком. Я использовал даммарный лак, нанося его на поверхность круговыми движениями с помощью марли.
После всех проделанных работ икона была готова к заключительному этапу реставрации - тонировке. Восполнять утраченные участки живописи я решил акварельными красками. Чтобы определить, не отличается ли цвет тонировки от основного цвета живописи, я периодически проводил по ней ватным тампоном, смоченным в скипидаре.
После того как икона была тонирована, я покрыл её лаком. Образ преобразился и обрёл новую жизнь.