Легенда гласит, что путешествие в Полуночном Экспрессе равноценно целой жизни. И эту истину я постиг, лишь сойдя на перрон в предрассветный час.
Экспресс возникает словно из ниоткуда, проступая сквозь сумрачную дымку, подплывая к станции назначения в облаках сизого паровозного дыма на фоне лунного диска. Лакированные вагоны, облицованные тёмно-коричневым деревом, под отблесками фонарей вспыхивают багрянцем. Роскошная обстановка внутри поезда дышит декадансом.
Расписания у него нет. Но коль билет у вас на руках, вы точно знаете, когда и к какой платформе он прибудет. Его маршрут – тайна, раскрывающаяся лишь тому, кому она предназначена. Время следования – вся ночь. Ночь, которая может длиться целую жизнь или пролететь за час. Молчаливых пассажиров никто никогда не видел. Что творится внутри поезда – неведомо, а тот, кто знает, никогда не расскажет.
Двадцать лет назад, в пору моей юности и безграничной веры в чудеса, я впервые узрел Полуночный Экспресс. И тогда же состоялась моя первая и незабываемая встреча с его неизменной хозяйкой.
Многим не дано удостоиться такой чести. И я смею надеяться, что наш ночной разговор запечатлелся не только в моей памяти, но и в её. С тех пор я лелеял надежду вновь повстречать эту загадочную женщину и её Экспресс, а если повезёт - прокатиться в нём в качестве гостя.
Воспоминание первой встречи настойчиво преследует мое сознание.
«Держась за руки, мы с возлюбленной бежим по ночным улицам, лавируя между домами. Бежим без оглядки, безудержно смеясь, словно обезумевшие. Улица выводит на перрон, где стоит старинный поезд. Запрыгиваем в вагон и оказываемся в купе с парчовыми сиденьями глубокого синего цвета и бархатными занавесками. Дверь захлопывается, и состав трогается. На столике в кулере томится бутылка дорогого шампанского. Свечи мерцают, едва рассеивая полумрак первого класса.
Оглядываясь, переводим дух, а Экспресс тем временем набирает скорость. Внезапный стук в дверь прерывает наш осмотр. На пороге стоит незнакомка в чёрном декольтированном платье на тонких бретелях, с высоким разрезом, обнажающим спину, по которой струятся чёрные, как вороново крыло, прямые волосы, переливающиеся тёмным шёлком. Прядь, заправленная за ухо, закреплена бриллиантовой заколкой. Тёмные глаза обрамлены густыми ресницами, во взгляде – лёгкая надменность, в чётком профиле аристократического лица – изящество линий.
Оглядываю незнакомку с интересом, и с завистью – моя спутница. Её взгляд медленно скользит по манящим изгибам тела и останавливается на губах, накрашенных помадой цвета бордо.
– Вы заняли не своё купе, - раздается бархатный голос.
– Простите, нам срочно нужно было спрятаться. А вы кто?
–Хозяйка Полуночного Экспресса. Вы смущаете моих гостей, а это, признаться, непростительно, – промурлыкала она, и в хищной улыбке сверкнули ровные жемчужины зубов. – Но я готова сделать исключение и прокатить вас… в обмен на историю. Что скажете?
Конечно мы согласились.
– Тогда прошу за мной.
Неотступно следуя за Хозяйкой, прошли по роскошному вестибюлю вагона, где мягкий ковёр приглушал звуки шагов. Экспресс несётся с бешеной скоростью, недоступной обычным поездам, но это никак не сказывалось на комфорте. Если бы не мелькающие за окном пейзажи и огни станций, можно было бы подумать, что поезд стоит на месте.
Вагон-ресторан поражал великолепием: диваны, обитые атласом бордового цвета, колышущиеся занавески на окнах, в виде полумесяца, столы, сервированные столовым серебром и фарфоровыми сервизами, и на каждом – ваза с белыми розами. И здесь, как и везде, не было видно ни одного пассажира.
– Скажите, госпожа, почему не видно ваших пассажиров? Везде пусто.
– Вы сели не в свой поезд, поэтому и не должны их видеть, – серьёзно ответила Хозяйка, слегка нахмурив брови, – садитесь за любой понравившийся столик. Желаете бокал вина?
Мы вновь одновременно кивнули, пораженные странной атмосферой и личностью Хозяйки. Когда на столе появились бокалы с вином, она негромко постучала пальчиками с красным безупречным маникюром.
– Прошу вас, утолите моё любопытство. Как же так получилось, что вы здесь оказались?
– Это долгая история, – усмехнувшись, начала девушка, – мне посчастливилось, или нет, это еще как посмотреть, родиться в богатой семье с консервативными традициями, где воля старшего мужчины – закон. Отец – глава нашего семейства, – она задумчиво повертела в руке хрустальный бокал с вином, – мать не имела права голоса. Чтобы упрочить положение семьи и заключить выгодную сделку, я стала разменной монетой. Договор был скреплен рукопожатием и подписями, поставив крест на моей судьбе. Муж оказался намного старше и влиятельнее, лишенным моральных принципов, не гнушающимся устранением обидчиков и неугодных лиц. Об этом я узнала гораздо позже, случайно наткнувшись на одну из его жертв.
– Что вы увидели? Что он сделал с жертвой? – подавшись вперед, спросила Хозяйка, бросив на меня мимолетный взгляд.
– Я вошла в кабинет после встречи мужа с управляющим одного из предприятий. Его не успели убрать. Было ясно, что перед смертью его пытали. До сих пор перед глазами стоят его широко открытые глаза, полные ужаса, будто маска страдания навечно прилипла к лицу. Я знала его.
– Значит, он заслужил своё наказание?
– Но не такой же ценой, даже если его поймали на воровстве или ещё чём-то! – воскликнула девушка. – Мой муж – тиран, и после этого случая я пыталась уйти, но меня вернули. Иначе и быть не могло, я была залогом сделки, а то, что выгодно, он никогда не выпустит из рук.
– Однако, вы здесь. Как так получилось?
– Здесь есть и моя заслуга, – вступил я в разговор. - Я устроился к нему писцом. В мои обязанности входило многое, в том числе и заполнение официальных бумаг. Первое время за мной пристально следили, проверяли каждый документ, но, как водится, если работаешь прилежно и качественно, надзор ослабевает. В конце концов, мне доверяли любые документы, не проверяя их. Я знал, к кому иду, что это за человек, но не устоял, когда увидел этого ангела, – и посмотрел на сидящую рядом девушку.
Едва заметная полуулыбка тронула уголки губ Хозяйки.
Она слегка склонила голову набок, и смоляные волосы водопадом рассыпались по плечам. Она внимательно слушала рассказ».
И вот я вновь стою на перроне, выжидая. В руке – билет, артефакт безумной сделки. Моё наваждение длится много лет. Я так долго продирался сквозь дебри легенд и пыльные архивы, ища пути соприкосновения реальностей, чтобы найти сумеречную станцию остановки Экспресса. Мной двигало лишь одно желание - ещё раз увидеть её.
Она вышла сама, чтобы поприветствовать меня. Как и запомнилось: чувственный изгиб губ и внимательный, изучающий взгляд словно ледяной омут, заглянув в который, проваливаешься в небытие.
Молча приняла билет, не пытаясь забрать его из моих рук, и долго, внимательно смотрела, словно читала между строк мою душу. Один взмах тонкой руки в приглашающем жесте, и двери купе первого класса распахнулись сами собой.
– Нужно иметь хитрость и смелость, чтобы выторговать у беса билет на Полуночный Экспресс. Годы, говорите, мистер Дивель? Да, вижу, они оставили свой фирменный, кхм, «шарм». – взгляд скользнул по лицу с пронзительными синими глазами, обрамлёнными тёмными ресницами, чуть выгоревшими на солнце, оставившем бронзовый загар на коже. Нос с небольшой горбинкой, слегка пухлые губы и трёхдневная щетина на волевом подбородке с ямочкой. - Но не волнуйтесь, в нашем путешествии время – понятие весьма… относительное!
– Я желал ещё раз увидеть вас. Я почти отчаялся, думал, что это всё нереально, что невозможно найти. Но, воспользовавшись намёком из легенд, я решил рискнуть.
– Невозможно? Вы видите звёзды, мистер Дивель?
– Да, конечно, как и все.
– И вы верите, что они существуют?
– Конечно, я же их вижу.
– Не всё, что вы видите, существует, мистер Дивель. И не всё, что вы не видите, не существует.
– Не понимаю.
– Свет звёзд преодолевает миллионы световых лет, чтобы отразиться здесь, и вы не можете быть уверены, что звезда всё ещё существует, а видите лишь её свет, дошедший до нас спустя время. Так и мы: вы нас не видите, но это не значит, что нас нет. Вера – вот что движет шестернями времени.
– Теперь я понимаю.
– Хотите чаю? Китайский зелёный, с лавандой – он успокоит внутреннюю дрожь.
– Но я ничего такого не испытываю.
– Если бы вы не испытывали, мне бы и в голову не пришло предложить вам чай с лавандой. Наслаждайтесь вкусом.
Она была как китайская шкатулка с секретом, эта леди ТиНессиль – так её звали. Но не деревянный куб, а лакированная шкатулка, инкрустированная драгоценными камнями с искусной резьбой. Загадочная, словно дымка над лесными предгорьями, она манила в свою таинственную, дурманящую глубину.
- Вы искали Экспресс, хотя все твердили, что его не существует. Вот вы здесь, а его всё так же нет… для кого-то. Но уже не для вас. — Загадочная улыбка коснулась её чувственных губ, делая лицо ещё более притягательным.
Возможно ли быть ещё более притягательной? Всё, что касалось хозяйки Полуночного Экспресса, было окутано тайной и загадкой.
Леди ТиНессиль взглянула на него своим пронизывающим взглядом, от которого по коже пробежали мурашки. Что-то решив для себя, она заговорила:
- Я хочу предложить вам работу. Вы ведь отличный счетовод, а мне как раз нужен такой, чтобы снять с меня это бремя. Зарплата на счёт в банке, будете обеспечены. Место работы… — она провела рукой вокруг, демонстрируя интерьер, — в Полуночном Экспрессе, со мной. Отдельный кабинет и номер, отпуск — всё как обычно.
- Есть ведь «но»?
- Ах да, конечно, есть. Тут вам придётся выбирать. Прежде чем дать ответ, решите: работа или жизнь? Поймите, Полуночный Экспресс не останавливается на каждой станции. У вас не будет семьи, детей. Вы всегда будете в сумеречном пути. Но это до колик интересно! Отпуск, конечно, можно провести в мире, но по окончании должны будете ожидать в указанном месте, иначе контракт расторгнется с неустойкой.
- А какая неустойка?
- Вижу деловую хватку, — тень улыбки скользнула по её лицу, словно ленивая кошка, и так же быстро исчезла, стоило ей заговорить. — Смотря сколько отслужите. Течение времени здесь незаметно и подчинено другим законам. В мире может пройти десять, двадцать лет — все эти годы у вас заберут разом.
- Я понял.
- Вот и отлично. Ваш выбор? Хотите время на раздумья?
- И так всё ясно. Я согласен на ваше предложение, леди ТиНессиль.
- Зовите меня просто леди Ти. Итак, вот ваш контракт. — Cказала она, и воздухе возник свиток. Она взяла его и положила прямо передо мной на стол. — Если возникнут вопросы, не стесняйтесь спрашивать.
Я внимательно изучил контракт, и мои глаза округлились, когда увидел предложенную сумму вознаграждения.
- Такая внушительная сумма… и куда я её дену? Я ведь всё время буду здесь, и у меня нет близких, которым я мог бы это оставить.
- О-о, это самое интересное! Я рада, что вы спросили. Возможно, вы устанете и захотите уйти. В таком случае я компенсирую отработанное вами время, и вы сможете сойти с поезда, сохранив свои годы жизни, и прожить их. Но только при условии, что я буду довольна вашей работой и что вы сами будете готовы, ведь время в мире не стоит на месте и не вернется назад. Возможно, это будет другая эпоха, другой мир.
- Я готов… наверное.
- Отлично. Мне нравится, что в вашем голосе звучат сомнения. Отсутствие сомнений всегда вызывает подозрения. А так, возможно, у нас что-то и получится. Идите, вас проводят до вашего номера и покажут ваше рабочее место. А дальше сами со всем разберетесь.
Властный жест новоиспеченной начальницы не дал времени на размышления, и я вышел в коридор, в очередной раз поражаясь бесшумному движению Экспресса.
Меня действительно проводили. Провожатый был похож на маленький комочек шерсти. Пока мы шли по отсекам, он тихо шептал, рассказывая где и что находится. Этот шепот так отчетливо звучал в голове, словно маленький зверек сидел на плече, а не находился под ногами.
В конце коридора открылась дверь одного из помещений. Мне была отведена большая комната, состоящая из спальни, кабинета, ванной комнаты и гостиной с уютными диванами, столиком и внушительной библиотекой. Как такое возможно?
- Пространственное расширение, — шелест у уха напомнил, что я не один. Поблагодарив провожатого, подождал, пока тот попрощается, и закрыл за ним дверь.
Усталость накатила мгновенно, и я, не раздеваясь, упал на кровать, чтобы забыться во сне. «Как долго ее искал, а теперь буду постоянно рядом». Блаженная улыбка сама собой появилась на губах.
В это же время в кабинете леди ТиНессиль её ассистент нервно расхаживал по ковру, словно солдат на плацу.
- Ну и что это было, Ти?
- Акт милосердия?
- От тебя? Я удивлен!
- А что такого? Он приложил усилия, чтобы отыскать меня, а это уже само по себе ценно.
- Гм…
- Не ворчи. Поработает немного, а потом я его отпущу. Заодно избавит меня от всей этой бумажной волокиты. У меня совсем нет на это времени.
- Гм…
- Я сейчас очень близка к тому, чтобы назвать тебя старым брюзгой, Лаэл, — леди Ти приподняла брови, и на её губах появилась лукавая улыбка.
- Это противоречит установленным правилам. Мы не принимаем живых людей.
- Мы давно вне правил.
- Ты это Архидемону скажи, — его бровь отразила её жест и взлетела вверх.
- Что ж, возможно, стоит навестить его и выпить чашечку кофе. Да и вообще, немного потрепать его безмятежную жизнь давно пора, — губы леди Ти изогнулись в дерзкой улыбке, а в глазах заиграл озорной огонь.
- Ты всё ещё мечтаешь подчинить Архидемона себе?
- Знаешь, в нашу с ним первую поездку, - перевела разговор Ти. - предчувствие шепнуло мне, что она не станет последней. Тогда я еще не придала этому значения, зачарованная танцем мимики и жестов пары, сидящей, напротив. Пьянея, я вдыхала обрывки фраз, эмоций, чувств, словно дорогое марочное вино. Не те, что они являли миру или друг другу, а сокровенные, спрятанные в глубине души. Девушка плела кружева обмана, искусно скрывая глубину своего внутреннего мира. Кого она пыталась одурачить: демона, саму себя или же своего спутника? А он был трогательно искренен и мил, в своем наивном заблуждении, назвал её «ангелом».
- Люди предсказуемы в своих заблуждениях, попытках запудрить себе и другим мозги, превращающие и без того мимолетное существование в лабиринт хитросплетений.
- У каждого из нас свои тайные тропы, ведущие в лабиринты заблуждений. В мире смертных, где время – неумолимая река, рождаются перемены, именуемые эволюцией. А наша реальность – статична и давно нуждается в обновлении.
- Неужели? Когда тебя потянуло к переменам?
- Скука и однообразие одолели меня. Развлечений хочется. Тебе не кажется, что мы застряли где – то между условными уровнями?
- Помнится, ты стремилась к власти и вечной жизни. В каком-то смысле – стабильности. А теперь вот «перемены», завела себе игрушку. И этим рискуешь привлечь излишнее внимание.
- Ты же знаешь, что это не в моей власти быть незаметной.
- Ведьма!
- Ни капли, милый.
После разговора с ассистентом прошло время, леди Ти не появлялась и никак не вмешивалась пока Оурен занимался документацией.
Рутина стала обыденностью. Объем работы неуклонно возрастал. Завершив разбор старых задач, он сразу же приступал к новым. Спустя некоторое время он привел в порядок все документы. Иногда требовалась подпись леди Ти. Эти прошения он откладывал в отдельную папку, и на следующий день они возвращались с ее автографом.
Единственным способом ощутить смену дней для него стало наблюдение за звёздами и прислушивание к собственной усталости. Если бы не маленький пушистый комок, шуршащий под ногами, указывающий на поднос на столе, он совсем позабыл бы об обедах.
Для него стало приятным сюрпризом, когда однажды, леди Ти вошла в его кабинет.
На ней было шелковое кимоно с изображением вышитого дракона, тянущегося почти по всей длине одеяния. Ее волосы были искусно уложены в прическу и украшены заколкой в форме змеи с изумрудными глазами.
- Вам не помешает визит к парикмахеру, дорогой, — подойдя вплотную, она пропустила прядь его волос между пальцами. Только сейчас он осознал, что его волосы действительно отрасли, хотя, принимая душ каждый день, совершенно не обращал внимания на их длину. — Впрочем, мне и так нравится. А вам?
- Не знаю. Я об этом не задумывался, леди Ти.
- Вы настолько отдались делу, что совершенно забыли о собственных потребностях. Это не тюрьма. Спросите у Шера всё, что вас интересует, и он достанет это для вас. Возможно, вам придётся по душе оранжерея или новый спортивный зал с современным оборудованием. У нас работают лучшие инструкторы. Уверяю, скучать не придётся. Или…
- Или что?
- О физическом влечении тоже не стоит забывать. Вы ведь живой человек, — её улыбка стала манящей. — Выбор у нас богатый. Шер организует всё необходимое.
- А вы?
- Что - я?
- А если мне интересны вы?
- Дерзость?
- Прошу прощения, не хотел вас обидеть.
- Вам не за что извиняться. Я подумаю над предложением, —леди Ти провела пальчиком по его щеке и бесшумно вышла из комнаты. В этот момент, впервые, его мысли заняли фантазии вместо цифр и сводок.
Необходимо сделать перерыв и выпить кофе. Она обожала этот напиток. Его аромат пронизывал всё вокруг, а для меня она пахла одновременно пленом и грёзами, из которых не хотелось выбираться.
Я заметил, что в последнее время леди Ти стала частым гостем в моем кабинете. Она непринужденно проходила к креслу у стены и, расположившись там, наблюдала как я работаю, иногда просто читала корреспонденцию.
Вот и сейчас она устроилась в кресле напротив, элегантно закинув ногу на ногу. Полы ее длинного платья слегка приоткрылись, демонстрируя стройные ноги в классических туфлях на высоких каблуках.
- Мистер Дивель, расскажите, что произошло с той девушкой, с которой вы впервые запрыгнули в Экспресс? Как сложилась ваша дальнейшая связь?
- Мы почти сразу же расстались. Она не захотела продолжать отношения, — смущенно ответил Оурен.
- Почему же? Казалось, вы были так влюблены, — леди Ти внимательно посмотрела на него, плавно сменила положение в кресле и оперлась подбородком на руку.
- Думаю, вам прекрасно известна причина, леди Ти.
- Гм…
- Когда мы сошли с поезда, я остался прежним, а она ощутила, будто прошла не одна ночь, а десяток лет. Что-то внутри неё изменилось. Я и сам заметил, что она стала старше.
- Знаешь почему так произошло?
- Расскажите.
- Такова цена путешествия… и обмана. Твоя душа была открыта передо мной, её же — полна лжи. Обман окутывал тебя, мой друг, но ты был слеп к нему, — леди Ти внезапно смягчила тон, перейдя на более доверительный, что немало удивило его.
- Тогда зачем всё это было? Рассказ этот, если вы и так всё знали с самого начала.
- Нет, не знала. Но ложь я распознаю сразу. Да и нужно было совсем немного внимания, и её душа предстала передо мной, словно раскрытая книга. Не спорю, её муж был жесток, но они с ним в этом были парой, соблазнив управляющего в одной из деловых поездок, позже рассказала мужу, приукрасив моменты. Скука, дорогой, иногда толкает в бездну. Для нее ты был всего лишь лёгким десертом, дразнящим новизной и наивностью.
- Тогда, возможно, она это заслужила.
- Никто не несет бремя наказания, если не сотворил зла.
- Леди Ти, когда я спросил о невидимых пассажирах, вы ответили, что нам не дано их видеть. Но за всё время моей работы я так и не увидел ни души, кроме Шера, разумеется. Дайте разгадку.
- А ты готов их увидеть?
- Полагаю, что да.
- Идём со мной. У нас как раз остановка, — она плавно поднялась, и он двинулся за ней, не отрывая взгляда от её открытой спины в глубоком вырезе тёмно-синего платья. Когда они оказались на платформе, она обернулась и произнесла: — Обратного пути не будет. Ты уже не сможешь перестать это видеть, даже уйдя в отставку.
- Я готов.
- Ну, тогда… – её рука коснулась моего плеча, и внезапно платформа преобразилась. Она действительно не была пуста. В вихре кружащихся листьев в свете фонарей, стояли полупрозрачные силуэты, ожидающие посадки. Они переговаривались, с интересом наблюдая за мной и хозяйкой полуночного экспресса. Среди них были не только человеческие души, но и существа, которых я никогда раньше не видел – от отвратительных до не реально прекрасных.
- Кто они?
- Души и существа из иных реальностей… Мой экспресс уносит запятнанные души к месту их последнего пристанища. Я – сопровождающая и управитель этого скорбного эшелона, указываю путь, определяю место, порой скрашиваю их страшное путешествие. У каждого – своя предопределенная роль. Моя – эта. Конец неотвратим. Но сегодня… сегодня настала пора закрыть страницу твоей юности. "Посмотри…" – хозяйка едва заметно повернула голову, представляя взгляду застывший в тени силуэт.
Я взглянул туда и узнал изменившиеся черты женщины, с которой мы когда-то спасались бегством. Давно позабытый облик.
- Во Вселенной всё взаимосвязано. Все элементы бытия переплетены. Твой приход к экспрессу, вопреки законам мироздания, был предопределен… как тогда, так и сейчас. Какая сила сместила временные слои, чтобы привести тебя сюда? Полагаю, скоро узнаем. Идём, не будем мешать. Для нее ты такой же призрак, как и она сама, в памяти стерты твои черты лица.
Вернувшись в мой кабинет, леди Ти приблизилась, ее взгляд задержался на моей шевелюре.
- Они снова отрасли, – в который раз, напомнила она и ее пальцы коснулись волос, едва ощутимо поглаживая кожу головы. – Наблюдаю за тобой и вижу перемены.
- Неужели? И какие же? – я обнял ее за талию. Недопустимая фамильярность… но она сама подталкивала к этому.
- Ты стал более уверенным и… обаятельным. В тебе появилась притягательность, – ее пальцы скользнули с волос по руке, вызывая легкое покалывание на коже сквозь тонкую ткань рубашки. – Я вижу пламя. Оно вырывается наружу. Это выгодно отличает тебя от прежней замкнутости. Пребывание здесь неизбежно влечет за собой метаморфозы. Кстати, документы подписаны. Можешь отправлять адресатам и идти отдыхать. А я должна вернуться к своим пассажирам, – закончила она, вновь обретя официальный тон.
Минуты тянулись, пока я, с механической точностью, завершал свой день, распределяя последние бумаги по папкам.
Леди Ти возникла вновь, окутывая меня своим магнетизмом. Ее руки, словно хищные птицы, опустились на мои кисти. Острые кончики когтей, словно искрами, прочертили кожу легким покалыванием.
- Оурен, если ты не возражаешь, позволим себе небольшое отступление от рутины. Мне не терпится тебе кое-что показать. Переоденься во что-нибудь более удобное, домашнее.
Когда я, облачённый в домашние одежды, предстал перед леди Ти, она поднялась навстречу и, взяв меня за руку, повела за собой. Коридор сменялся коридором, вагон – вагоном, пока мы не остановились перед дверью, украшенной причудливой резьбой, из-под которой струился сизый дымок. Дверь распахнулась бесшумно, и взору открылось помещение, отделанное тёмно-серебристым, словно лунный камень, мрамором. В центре располагалась купель, от которой поднимался клубящийся пар, а сквозь панорамное окно открывался вид на заснеженные вершины гор, чьи склоны утопали в осеннем золоте и багрянце лесов. Моему изумлению не было предела.
- Удивлён?
- Не то слово! Что это?
- Это…как и всё остальное, – с лукавым смешком ответила демоница. – Аналог японских онсэнов. Вода поступает прямиком из горячих вулканических источников. Осторожнее, может быть обжигающе.
Леди Ти спустила с плеч кимоно, обнажив своё безупречное тело цвета лёгкого загара, и вошла в купель, зажмурившись от удовольствия. Её тотчас же окутала дымка пара.
- Ты смущён?
Не находя слов, я последовал её примеру и погрузился в воду. Каждая клеточка моего тела тянулась к ней, к этой невыразимо желанной женщине, но я изо всех сил сдерживал рвущиеся наружу порывы. Это было невыносимо тяжело, особенно когда она откинулась на спинку купели, позволяя округлым вершинам грудей показаться над поверхностью воды. И я понял: сейчас или никогда. Протянул руку, коснулся её ладони, привлекая к себе.
Её глаза распахнулись, и в их глубине разгорелось пламя. Я пропал, а мир погрузился во тьму, когда мои губы накрыли её в жгучем поцелуе.
Я так долго жил, пытаясь соответствовать чужим ожиданиям, навязанным идеалам, старался быть правильным, законопослушным… Но это всё – лишь фальшь, пустая оболочка. И тогда я решил: пусть мир катится со всем своим совершенством. Оно мне не нужно, если эта женщина не будет со мной. Сколько бы нам ни было отпущено быть вместе, даже если этот миг – единственный, я готов отдать свои последние часы жизни ради него.
А леди ТиНессиль не отстранилась, но и не сказала, что пласты времени сдвинулись, чтобы дать ей возможность почувствовать веру в сильные чувства. Возможно, с появлением Оурена и для неё наступят перемены, которых она так ждала.
Ведь ради нее, обычный человек, силой своего желания, изменил само течение времени. Значит ли это, что и судьбы бессмертных в поле видимости Великого Творца?
Уважаемый читатель!
Во время конкурса убедительно просим вас придерживаться следующих простых правил:
► отзыв должен быть развернутым, чтобы было понятно, что рассказ вами прочитан;
► отметьте хотя бы вкратце сильные и слабые стороны рассказа;
► выделите отдельные моменты, на которые вы обратили внимание;
► в конце комментария читатель выставляет оценку от 1 до 10 (только целое число) с обоснованием этой оценки.
Комментарии должны быть содержательными, без оскорблений.
Убедительная просьба, при комментировании на канале дзен, указывать свой ник на Синем сайте.
При несоблюдении этих условий ваш отзыв, к сожалению, не будет учтён.
При выставлении оценки пользуйтесь следующей шкалой:
0 — 2: работа слабая, не соответствует теме, идея не заявлена или не раскрыта, герои картонные, сюжета нет;
3 — 4: работа, требующая серьезной правки, достаточно ошибок, имеет значительные недочеты в раскрытии темы, идеи, героев, в построении рассказа;
5 — 6: работа средняя, есть ошибки, есть, что править, но виден потенциал;
7 — 8: хорошая интересная работа, тема и идея достаточно раскрыты, в сюжете нет значительных перекосов, ошибки и недочеты легко устранимы;
9 — 10: отличная работа по всем критериям, могут быть незначительные ошибки, недочеты
Для облегчения голосования и выставления справедливой оценки предлагаем вам придерживаться следующего алгоритма:
► Соответствие теме и жанру: 0-1
► Язык, грамотность: 0-1
► Язык, образность, атмосфера: 0-2
► Персонажи и их изменение: 0-2
► Структура, сюжет: 0-2
► Идея: 0-2
Итоговая оценка определяется суммированием этих показателей.