Практические уроки истории о мудрецах
Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему (Мф. 2:1–2).
Воплощение Сына Бога – одно из величайших событий вселенской истории. Но в ночь, когда это произошло, далеко не все человечество знало о Нем, лишь вифлеемским пастухам и мудрецам с востока была открыта эта великая тайна.
Книжники, изучавшие закон и учившие ему народ израильский, ничего не знали о рождении давно обещанного Мессии. Первосвященники и фарисеи собрались вместе за изучением пророчеств, чтобы узнать, где должно родиться Христу, но у них и в мыслях не было, что Он уже родился. Впрочем, они особенно и не беспокоились об этом. Как таинственно дыхание благодати: для божественного откровения избраны необразованные люди, а просвещенные не удостоились этого избрания! Бог властен над жизнью людей!
Добрая весть также была послана восточным мудрецам, волхвам, изучавшим звезды и старые пророческие книги. Возможно, эти люди пришли из Персии или Индии, или даже из таинственной земли Синим, известной нам как Китай. Если так, то речь этих странников должна была быть странной и непонятной, но рожденному Младенцу не нужен был переводчик, чтобы понять и принять их преклонение.
Почему о рождении иудейского Царя стало известно далеким чужеземцам, а не соплеменникам, жившим рядом? Нельзя не задуматься о той власти, которую Бог имеет над каждым человеком. Бог раздает Свои милости, как Сам того захочет; и когда я осознаю это, то не могу удержаться от восклицания: "Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам; ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение" (Мф. 11:25). Много было мудрецов в Израиле, но ни одному не явилась звезда, а явилась она язычникам и привела избранных с края земли поклониться у ног Еммануила.
Всевластие Бога облачено в милость. Милость великая снизошла до простых пастухов, милость всеобъемлющая привела из страны языческого мрака людей, чтобы они обрели спасение. Сияющая жемчугом милость и божественное всевластие, окружающие Его престол в Небесах, вошли в темный вифлеемский хлев – первый дом Царя. Бог дает познать Себя – это милость; но только тем, кого Он избрал, дана эта милость. Он Сам решает, кого помиловать и кого пожалеть.
Теперь мы попробуем извлечь практические уроки из истории о мудрецах, пришедших издалека поклониться Христу. Мы, если Святой Дух научит нас, можем узнать такие истины, которые приведут нас к поклонению Спасителю и радостной вере в Него.
Во-первых, обратите внимание на вопросы мудрецов. Пусть многих из нас заинтересует то же, что и их: "...где родившийся Царь Иудейский?" Во-вторых, заметьте их надежду: "...мы видели звезду Его...". И, наконец, в-третьих, они оставили пример для подражания: "...пришли поклониться Ему".
I. Где Он?
Многое сразу становится понятным благодаря этому вопросу. Очевидно, что мудрецы задали этот вопрос, потому что в них пробудился интерес. Вифлеем, в котором родился Христос, располагался недалеко от Иерусалима, однако никто не задавал на улицах святого города вопрос: "Где Он?" Родилась слава Израиля, но в стране было поистине немного людей, спрашивавших, подобно этим мудрецам: "Где Он?"
Очень немногие видят в Нем величие, которое влечет к Нему. Некоторые по привычке приходят на богослужение, в нужные моменты встают и поют, а затем с поддельным интересом слушают проповедника. Но по-настоящему интересоваться, желать понять, о чем же все-таки идет речь, и особенно стремиться узнать, имеет ли это какое-нибудь отношение ко мне, действительно ли Иисус пришел с Небес спасти меня, для меня ли Он родился – значит преодолеть застаревшую привычку слушать и не слышать. Пусть Бог поможет всем, слушающим истину, услышать ее.
Для любого из вас, кто слушает проповеди о Христе с серьезным интересом, – это начало пути. Когда человек со вниманием относится к Слову Божьему, перечитывает Божью Книгу и размышляет над этой книгой, у него есть надежда приблизиться к Богу. Когда он чувствует, что Евангелие Иисуса для него очень важно, что оно достойно познания, тогда мы смеем надеяться, что такой человек будет спасен через его веру.
Однако, мудрецы не только заинтересовались, но и открыто заявили о своей вере. Они спросили: "...где родившийся Царь Иудейский?" Этот вопрос выражает убеждение волхвов, что Иисус есть Христос и что Он Царь иудеев.
Возможно, вы верите в Иисуса из Назарета, родившегося иудейским Царем. Но такая вера не спасает, многие отправляются в ад с верой в истинность Писания, что только увеличивает груз их вины. За первым шагом должен последовать второй. Он подразумевает веру в то, что перед вами книга, написанная Богом, не подлежащая сомнению в её подлинности и божественности. Как бы мне хотелось, чтобы вы пошли дальше и уверовали всем сердцем во Христа!
Мудрецы уже взошли на одну ступеньку веры, поверив в то, что родился Христос и что Он Царь. Хочу заметить, что многие верят, что Иисус – Сын Бога, хотя они и не спасены. Нет причин у нас также спорить об искуплении, потому что вы не сомневаетесь, что Христос умер для искупления грехов. Великое благо для вас, если вы верите в это. Мне остается только надеяться, что Бог даст вам достаточно благодати, чтобы воспользоваться теми преимуществами, которыми вы обладаете. Цените то, что вы уже получили!
Кроме того, мудрецы признали свое незнание. Мудрые люди не стыдятся задавать вопросы, и в этом их мудрость. Поэтому был задан вопрос: "Где Он?" Часто люди, которых называют мудрыми, и которые сами считают себя таковыми, думают, что задавать вопросы, признавая тем самым, что и они чего-то не знают, ниже их достоинства. Но настоящие мудрецы поступают иначе: они слишком хорошо научены, чтобы не знать о своем незнании. Многие люди могли бы быть мудрее, если бы поняли, что им не достает знаний. Если же кто-то думает, что он все постиг, то он глупец, он слеп.
Или вас научит Дух Божий, или вы навеки останетесь глупцами. Первый урок, который преподает Святой Дух, – дать человеку понять, что он должен быть научен Святым Духом. Признайте, что вам нужен этот Учитель, и усердно просите о Нем. Молите Бога, чтобы Он вел вас, и Он станет вашим наставником. Не мните о себе слишком много, не будьте самоуверенными.
Однако, обратите внимание, что мудрецы не довольствовались признанием своего незнания, они искали новую информацию. Они думали, что скорее всего об Иисусе знают в одном из больших городов – ведь Он был Царем. Поэтому они направились в Иерусалим. Мудрецы не остановились, пока не узнали все, что можно было узнать.
С каким восторгом я наблюдаю за святыми порывами человека, чью душу оживил Бог. Эта душа восклицает: "Я начинаю познавать путь спасения и я благодарен за это Богу. Я еще не знаю всего, что хочу узнать, но не успокоюсь, пока не узнаю. Если Библия может научить меня, как мне спастись, то я буду перелистывать ее страницы днем и ночью, чтобы прочитать о Христе Спасителе. Если чьи-то проповеди стали благословением для других людей, то я не отступлю от этого проповедника, пока не услышу слова, которыми Бог благословит меня. Мой голод по небесному хлебу слишком силен, моя жажда неутолима без воды жизни".
Заметьте также, что мудрецы с востока не скрыли причин, которые побуждали их искать Христа. "Где Он, – спросили они, – чтобы нам пойти поклониться ему?" О человек, если ты хочешь найти Христа, то пусть тобой движет желание спастись и вечно жить для Его славы.
Обычно, приходя в дом Божий, мы получаем то, за чем пришли. Некоторые люди приходят, потому что так принято, другие приходят, чтобы встретиться друг с другом, третьи вовсе не знают, зачем они это делают. Но если мы знаем, зачем пришли, Бог, Который дал нам желание прийти и получить благословения, не оставит это желание неудовлетворенным. Ведь Иисус сам обещал: "Ищите, и найдете". И волхвы во многом являются примером для нас.
II. Теперь я предлагаю поговорить об их надежде.
Что не давало им отчаяться в поисках Христа? Ответ кроется в их словах: "... мы видели звезду Его ...".
У большинства из вас есть величайшая надежда. Она основана на том, что вы слышали Евангелие. Вы живете в стране, где печатаются Библии, где свободно проводятся богослужения в церквах. Все это – звезда Иисуса Христа, которая должна привести вас к Нему. Далеко не все жители востока, а также и запада видели Его звезду. Но мудрецы были удостоены высокой чести. Не все человечество слышит Евангелие. Христа проповедуют не во всех городах, Его крест не всегда превозносится даже в тех местах, которые посвящены для поклонения Ему. Но вы, мои друзья, удостоились великой чести, если вы видели звезду – Евангелие, указывающую на Христа.
Мудрецы не сказали: "Мы видели звезду – этого достаточно". А многие сегодня говорят: "Мы постоянно посещаем богослужения, неужели этого мало?" Другие говорят иное: "Мы были крещены, мы участвуем в таинствах – разве мы не получаем через это благодать?" Бедные души! Они поклоняются звезде вместо того, чтобы поклоняться Христу. Пусть же никто из вас не будет так неразумен, чтобы основывать свою жизнь на обрядах и церемониях! Мы желаем поклоняться Всевышнему во всей простоте и страстности духа, не останавливаясь на внешних формах. Но если мы думаем, что, увидев звезду, можно остановиться, значит, мы не смогли найти воплотившегося Бога.
Обратите внимание на то, что волхвы не остановились на половине пути. У них есть страстное желание найти новорожденного Царя. Нельзя довольствоваться лишь путешествием за звездой, вы должны найти Христа. Не останавливайтесь, когда вечная жизнь так близка. Ухватитесь за нее, не только ищите и желайте вечную жизнь, но берите ее и не успокаивайтесь, пока не будете абсолютно уверены, что Христос принадлежит вам и вы Ему.
Мудрецы, добравшись до Иерусалима, не остановились в поисках родившегося Царя. Узнав, что Он родился в Вифлееме, они направились туда. Добравшись до места, они хотят знать, где находится дом. Находят нужный дом, так как звезда остановилась над ним. Прекрасное зрелище: постоялый двор, над ним звезда, а в доме – новорожденный Царь. Но им и этого мало. Они переступают порог, чтобы поклониться Младенцу.
О, как бы я хотел, чтобы Дух Святой вел и вас, и меня так, чтобы мы никогда не довольствовались ничем, кроме настоящего знания Христа, кроме веры в Христа, нашего Спасителя. Пока ваше сердце мягко, как воск, позаботьтесь о том, чтобы никакая печать не была поставлена на нем, кроме печати Иисуса Христа. Сейчас, когда вам, возможно, тяжело и вы нуждаетесь в утешении, скажите себе: "Я не приму другого утешения, кроме утешения Иисуса Христа". Друг мой, обратись к жизненной силе Христа, и пусть она будет твоей! Не отдыхай в дороге, пока не сможешь сказать: "Он возлюбил меня и пошел за меня на смерть. В Нем мое спасение, в Нем все мои желания".
Вид звезды не остановил мудрецов на полпути ко Христу, но, напротив, побудил их к поиску и поддержал во время путешествия. Вы слышали сегодня Евангелие, пусть же это придаст вам сил на пути к Господу. Вы слышали призыв прийти ко Христу, Дух Святой воздействовал на ваш разум, пробуждая его ото сна. Придите же, и пусть этот зимний день будет днем света и радости для всех.
III. И, заканчивая, мы обратим внимание на пример для подражания, оставленный мудрецами.
Они, придя к Иисусу, совершили три поступка: увидели, поклонились и принесли. Каждый верующий сегодня утром должен сделать то же.
Во-первых, мудрецы увидели Младенца. "... Войдя в дом, увидели Младенца...". Я не думаю, что они, увидев Младенца, просто сказали: "Вот и Он". Мудрецов влекла к Нему сверхчеловеческая сила. Воплотившийся Бог! Они всматривались все пристальней и напряженней, пытаясь лучше разглядеть Его. Давайте и мы серьезно и сосредоточенно подумаем об Иисусе. Иисус – Бог, Иисус – Человек, Иисус умер на кресте вместо грешников; Он готов принять любого, кто доверится Ему.
Подумайте о Нем. Проведите сегодня ваше свободное время в размышлениях. Разве не чудо, что Бог стал Человеком и пришел в этот мир, как Ребенок? Сотворивший небо и землю лежал на руках у девы ради нас! Ради нашего искупления Слово стало плотью. Эта истина может зажечь самую смелую надежду в вашей душе.
Смотрите на Него и, смотря, поклонитесь. Мы не можем по-настоящему поклониться Христу, Которого не знаем. Но когда вы думаете о Христе, Который существовал всегда, а затем видите Его Человеком, родившимся с той же плотью, что была у Его матери, и понимаете, зачем Он пришел и что сделал, тогда вы в неудержимом порыве поклоняетесь Ему.
Мы поклоняемся Иисусу. Глазами веры мы видим, как из колыбели Он идет на крест, а с креста – прямо на небесный престол. И там, где обитает Сущий, среди непередаваемой славы Бога есть Человек, Который спал на соломе в вифлеемском хлеву. Наша душа поклоняется Ему: "Ты наш Пророк, Иисус, каждое слово, Тобой сказанное, мы принимаем и желаем исполнять. Ты наш Священник, Твоя жертва очистила нас, мы омыты Твоей кровью. Ты наш Царь, повелевай, и мы будем повиноваться, веди нас, и мы последуем за Тобой. Мы поклоняемся Тебе. "
После поклонения мудрецы преподнесли свои дары. Один из них открыл шкатулку с золотом и поставил ее у ног новорожденного Царя. Другой преподнес ладан – одну из величайших драгоценностей той страны, из которой он пришел. Другие принесли с собой смирну. Дары были свидетельством искренности их поклонения. Они, не скупясь, отдали драгоценности.
Дорогие друзья, после того как вы в душе поклонились Христу и увидели Его очами своей веры, мне не надо призывать вас отдать Ему себя и свое сердце. Вы не сможете противостоять побуждению сделать это. Любящий Спасителя всем сердцем не может устоять и посвящает Ему свою жизнь, свои силы. Если это не так, значит, в вас нет Его любви.
Кто любит Христа, тот найдет способ доказать свою любовь на деле. Если у вас есть золото – отдайте его, если у вас есть ладан – подарите и его, если у вас есть смирна – дайте ее Иисусу. Отдай Ему всего себя! Я знаю, ты сделаешь это, ибо Он отдал Себя за тебя.
Аминь. Утро, 25 декабря 1870 г. Чарльз Сперджен.