Военизированные формирования Южного переходного совета (ЮПС), пользующиеся поддержкой Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ), установили контроль над большей частью провинции Хадрамут на востоке Йемена. Как сообщает газета The New York Times, это наступление нарушило хрупкое равновесие в регионе и грозит новым обострением многолетнего конфликта.
По данным издания, силы сепаратистов вытеснили из стратегически важной долины подразделения «Альянса племен Хадрамута» и правительственные войска. Представители ЮПС официально назвали свои действия «мерой по восстановлению безопасности», ссылаясь на необходимость борьбы с контрабандой и обеспечения энергоснабжения региона после того, как в январе местные племена заблокировали поставки нефти.
Однако эксперты и источники газеты расценивают этот шаг как попытку форсировать создание независимого государства на юге страны в границах, существовавших до 1990 года. Сообщается, что на пограничном переходе в соседней провинции Эль-Махра флаг единого Йемена уже был заменен на знамя бывшего Южного Йемена.
Захват Хадрамута демонстрирует расхождение интересов ключевых внешних игроков — Саудовской Аравии и ОАЭ. Эр-Рияд, имеющий общую границу с провинцией, традиционно поддерживает международно признанное правительство и выступает за единство страны. В то же время ОАЭ, по мнению аналитиков, стремятся расширить зону влияния вдоль южного побережья для контроля над морскими торговыми путями.
Высокопоставленный представитель ЮПС Амр Бидх заявил о консультациях с международными партнерами по вопросу возможной скоординированной наземной операции против движения, контролирующего север Йемена. Аналитики предупреждают, что консолидация сил на юге может спровоцировать ответную реакцию хуситов и полномасштабное возобновление боевых действий.