Билет на поезд «Буревестник» я купил в тот же день, когда пришла новость о запуске маршрута. Это было, кажется, месяца за полтора до даты выезда. Я тогда даже не знал, смогу ли поехать. Но вот 3 декабря неумолимо наступило, и значит — надо было ехать.
Поезд «Буревестник» ходил в Горький с шестидесятых годов. Для своего времени он был довольно быстрым — семь часов в одну сторону. И там были необычные сидячие места с откидными креслами, стоившие совсем недорого. На «Буревестниках» бабушки и дедушки современных нижегородцев вдоволь поездили за деликатесами в Москву. Поезд удачно позволял сесть на поезд ночью, приехать рано утром, обойти магазины и с добычей выехать обратно в тот же день. Хотя, конечно, это было не основное его предназначение.
В начале девяностых, когда любой еды стало в Нижнем вдоволь, поезд расформировали, но в нулевых запустили снова, сократив время в пути до 5 часов. В 2014 году его, казалось бы, окончательно заменили «Ласточки», поспевающие меньше, чем за 4 часа, и примкнувшие к ним «Стрижи». Но в 2022 году «Стрижи», имеющие испанское происхождение, летать перестали. Между тем, администрация Нижнего в последние годы очень успешно заманивает к себе туристов из Москвы, и на каникулах (да и просто на выходных) добыть билет в Столицу Закатов стало проблематично. Еще труднее было уехать из Нижнего. Видимо, в связи с этим решили запустить поезда с двухэтажными вагонами, назвав их — в третий раз — «Буревестниками».
Вагоны «Буревестников» хорошо знакомы по «Авроре», с недавних пор перемещающемуся между Москвой и Петербургом, а также более ранней и безымянной версии двухэтажного поезда Москва-Воронеж. Делают их в Твери, и делают неплохо. Снаружи и внутри поезд оформлен в зеленых тонах, что делает его хорошо узнаваемыми.
В честь первого рейса на перроне присутствовало Высокое Начальство, что-то рассказывавшее журналистам и блогерам. К моему удивлению, в Нижний поехало только начальство, а блогеры остались снимать трогающийся поезд снаружи.
Стоит обратить внимание на то, что утренний поезд из Москвы отправляется с Ярославского вокзала, и туда же приходит самый поздний из Нижнего. Остальные два состава стартуют с Восточного вокзала, и это большое попадалово. Я уже, кажется, не раз говорил, что Восточный вокзал спроектирован каким-то альтернативным разумом, потому что он в принципе не предназначен для перемещения хоть сколько-то заметных количеств живых людей. Узенькие переходы и не менее узенькие перроны очень озадачивают. Как будут грузиться в поезд одновременно 730 человек, которых вмещает состав «Буревестника», я представить не могу. Да и по прибытию на Восточный будет весело. К счастью, сам стартовал с Ярославского, там все отлично.
Время в пути четыре с половиной часа. В стандартном вагоне сиденья на двух этажах установлены в два ряда по два кресла. Один ряд по направлению движения, другой против, но никогда лицом к лицу с соседом напротив, как это устроено на «Ласточках». В бизнес-классе тоже два ряда, но один состоит из одиночных кресел. Там всегда едешь по направлению движения. Еще есть вагон с купе и еще один с СВ. Зачем нужен СВ на четыре с половиной часа, мне понять непросто. Наверное, это для молодоженов и влюбленных командировочных.
Я купил билет в бизнес, благо он (пока) недорог. 3500-4000 рублей, что по сравнению с «Сапсаном» просто даром при аналогичном времени в пути. Обычное сидячее место стоит около двух тысяч. СВ, если кому интересно, 11500. В бизнесе кресла попросторнее стандартных, кормят завтраком или обедом из двух блюд с десертом и не жалеют напитков. Алкоголь, правда, не предлагают, но я его все равно никогда не беру.
Дорога прошла без приключений. Новенький вагон ненавязчиво пах химией, а двери в туалетах закрывались не с первого раза. Но, уверен, и то, и другое через недельку исправится.
По прибытию в Нижний начальство встречали хлебом-солью, а простым пассажирам раздавали пряники и леденцы. Еще в дороге дали наклейку с вагоном «Буревестник», сохраню на память.
Нижний медленно, но верно хорошеет, и бывать там мне нравится все больше. Правда, работы по достройке метро, которые должны были закончиться вот прямо на днях, официально продлили еще на пару лет, но это всерьез тревожит только местных жителей. Я погулял и по туристическому центру, и по Канавинскому району — в частности, по отремонтированному парку 1 мая. Там, на месте первой Нижегородской ярмарки, теперь есть и каток, и дельфинариум. Район, застраивавшийся после войны, сейчас сильно меняется. Есть предчувствие, что буду бывать там часто.
А три «Буревестника» в сутки в каждую сторону — это отлично.