В Екатеринбурге 5 декабря хоккеисты «Автомобилиста» на своем льду уверенно взяли верх над лидером Западной конференции череповецкой «Северсталью».
В первом периоде активнее смотрелись гости, которые проверили бросками 21-летнего Никиту Новоселова — для него это была первая игра в КХЛ. Молодой голкипер уверенно отражал попытки соперника (спойлер: за игру он отразил 35 бросков из 36). Хозяева действовали осторожнее, делая ставку на плотную борьбу. Ошибки в обороне череповчан могли сыграть на руку хозяевам льда, однако моментами они не воспользовались. В середине отрезка у «Северстали» возникла неприятность: основной вратарь Константин Шостак получил повреждение и отправился в раздевалку, уступив место Александру Самойлову.
В концовке периода дружина Николая Заварухина получила отличный шанс — один за другим штрафы заработали Давид Думбадзе и Адам Лишка. Однако двойное большинство уральцы реализовать не сумели. Играя «5 на 3» моменты создать не получилось, а в ситуации «5 на 4» Роман Горбунов попал в каркас ворот.
Во второй двадцатиминутке команды снова обменялись неудачными попытками розыгрыша большинства. Инициатива оставалась за череповчанами, но Новоселов продолжал действовать безошибочно, а партнеры поддерживали его точной игрой в обороне.
После одной из контратак «Автомобилисту» удалось открыть счет, но без везения не обошлось. Никита Трямкин бросал после входа в зону, однако шайба рикошетом отскочила от клюшки Александра Скоренова и оказалась в воротах. Вскоре екатеринбуржцы укрепили преимущество: после передачи Ярослава Бусыгина Александр Шаров бросил по воротам, а Анатолий Голышев был первым на добивании.
Под конец периода уже уральский коллектив остался втроем против пятерых игроков «Северстали». В таких условиях справиться с натиском соперника не удалось. Данил Аймурзин мощно бросил из левого круга вбрасывания и все-таки пробил дебютанта.
В начале заключительного отрезка арбитры назначили буллит: за задержку клюшкой был наказан Илья Иванцов. Шансом воспользоваться удалось. Рид Буше обманным движением заставил Самойлова немного сместиться и отправил шайбу под перекладину. Через минуту с небольшим Семен Кизимов воспользовался грубой ошибкой череповчан, перехватил неудачный пас Михаил Ильина и, выйдя на рандеву с голкипером, сделал счет 4:1.
Подопечные Андрея Козырева были обескуражены произошедшим. Дополнительные трудности им создало и удаление — хотя «Автомобилист» не воспользовался большинством, время на возможное спасение было потеряно.
Постепенно игра выровнялась, но уральцы уверенно нейтрализовали все попытки череповецкой команды сократить отставание. В итоге «Автомобилист» оформил убедительную победу над одним из лидеров турнирной таблицы КХЛ. Екатеринбуржцы впервые с 2022-го обыграли «Северсталь». Это победа стала 500-й в КХЛ для уральского клуба.
Следующая игра «Автомобилиста» пройдет 16 декабря на «УГМК-Арене», соперником станет «Барыс» из Астаны, а 18 декабря в Екатеринбург приедет минское «Динамо».