В каждом дворе есть своя армия.
У нас — тоже. Никаких генералов, никаких приказов. Только дети, которые слишком рано учились отстаивать своё место под солнцем. Это были не игры — это была маленькая модель того мира, о котором взрослые предпочитали молчать. Наши «войны» начинались просто: кто-то построил штаб в кустах; кто-то притащил старую дверь — «укрепление»; кто-то точил деревянный автомат из сломанной прищепки. У каждого было оружие — кривое, самодельное, но своё. Мы не дрались по-настоящему. Но страх — был настоящий Я был тихий.
Я не умел кричать, не умел командовать.
Мне нравилось смотреть, как другие кидаются шишками и землю поднимают, как дым бомбы. Но однажды всё изменилось. Дворовая «армия» из соседнего квартала ворвалась к нам. Старшие мальчишки — уверенные, быстрые. Они смеялись, сбивали шапки, пугали младших, ломали наши «укрепления», отрывали доски. Наши разбежались.
Я остался. Не потому что храбрость.
Потому что не успел. Старший из них подошёл и сказал:
— Ты кт