Компания West Wits Mining официально ввела в эксплуатацию золотой рудник Qala Shallows, расположенный к западу от Йоханнесбурга в ЮАР. Это событие знаменует собой запуск первого в стране нового подземного золотого рудника за последние 15 лет и открывает новый этап освоения проекта в бассейне Витватерсранд (WBP).
На торжественной церемонии открытия присутствовали высокопоставленные лица, включая министра минеральных и нефтяных ресурсов Гведе Манташе, верховного комиссара Австралии Теган Бринк, а также руководство отраслевых советов, лидеры местных сообществ, инвесторы и представители СМИ.
«На протяжении многих лет считалось, что Центральный Рэнд исчерпал свой горнодобывающий потенциал, но Qala Shallows доказывает, что при тщательной геологической работе, четком планировании и дисциплинированном исполнении новые подземные рудники все еще могут быть разработаны в этом районе», – заявил генеральный директор West Wits Руди Дейсел. Он подчеркнул, что бассейн Витватерсранд, который «построил Йоханнесбург и сформировал экономику страны», по-прежнему обладает значительным потенциалом.
Работы на объекте, начатые в июле 2025 года, продвигаются быстрыми темпами. Первая руда была поднята на поверхность уже в октябре, а необходимая для начального этапа добычи подземная инфраструктура полностью готова. На поверхности уже формируется складской запас, который, как ожидается, достигнет около 30 000 тонн. Первая плавка золота с рудника Qala Shallows запланирована на март 2026 года. Общий срок эксплуатации месторождения оценивается в 17 лет.
Прогнозируется, что рудник выйдет на стабильный уровень добычи примерно в 70 000 унций золота в год и будет поддерживать его в течение 12 лет. Ожидаемый экономический вклад в экономику ЮАР превысит 1,15 миллиарда долларов, а на первом этапе будет создано более 1000 рабочих мест.
Запуск Qala Shallows меняет статус West Wits с компании-разработчика на производителя, укрепляя ее долгосрочные обязательства перед Южной Африкой. Рудник является начальным этапом масштабной стратегии освоения бассейна Витватерсранд, общие минеральные ресурсы которого оцениваются более чем в пять миллионов унций. В дальнейшие планы развития входит освоение дополнительных участков, таких как Bird Reef Central, в рамках долгосрочной цели компании Project 200 по достижению годовой добычи в 200 000 унций золота.