Бабушка часто рассказывала внуку о лесных духах, которые, по её словам, были душами умерших предков. Эти духи, как утверждала бабушка, могли дать мудрые советы.
После смерти деда и бабушки Серёге достался старый дом в полузаброшенной деревушке на краю соснового леса.
По большому счёту, для дачи далековато от города и магазинов, но он любил это место, там прошло его детство. Поэтому он не стал продавать домик, потихоньку приводил его в более цивилизованное состояние. Провёл воду, установил отопление и газ.
С удовольствием проводил здесь часть отпуска, пока жена Людмила развлекалась на модных курортах. Сельского уединения супруга не понимала и не признавала.
Сосновый лес на холме местные старики называли Лесом Теней. Бабушка рассказывала ему, что там можно встретиться с умершими предками, которые подскажут, как найти правильный путь в жизни, дать советы.
Однажды ночью Сергея потянуло в лес. Было это в середине августа. Жара не спадала даже вечером, он не мог уснуть, ему было одиноко на огромной двуспальной кровати. Супруга с ним не поехала - не хотела пропускать тренировку по йоге. Последнее время он всё чаще оставался один.
Мила любила вечеринки, шумные компании, а его всё это утомляло. Сергей предпочитал тишину, стрекот кузнечиков по вечерам, щебетанье птиц поутру.
Из-за жары не спалось, и он отправился прогуляться. Грунтовая дорога, ведущая в лес, была тихой и пустой. Где-то далеко в небе вспыхнул недосягаемый зигзаг молнии, но грома ещё не было слышно. Глаза привыкли к темноте. И тут Серёга увидел своего деда, который давно умер. Он улыбнулся.
- Всё будет хорошо, Серёжа. Тебя ждёт дорога, на которой ты найдёшь конец и начало,- сказал дед и растворился в воздухе.
Что могли означать эти слова, он так и не понял.
Был день его рождения - тридцать девять лет. Утром жена разбудила его поцелуем. Однако у неё не было времени даже позавтракать с ним. Она вечно куда-то бежала, даже макияж иногда делала в машине, пока в пробке или светофоре стояла.
- Извини, шеф просил прийти сегодня пораньше! - прощебетала Мила, убегая на работу.
Погода в тот день не радовала. Лило как из ведра. Сергей был уже на полпути к офису, когда позвонил Александр, замдиректора:
- Слушай, надо смотаться в Н., там приготовили для нас образцы. Извини, старик, знаю, что это в твои обязанности не входит, но у Петрова сын попал в больницу, он сейчас никак не может уехать, так что выручай!
Через час Серёга уже тронулся в путь. Погода немного улучшилась, ливень сменился мелкой моросью. Почему его занесло, он не знает. Со скоростью сто километров в час он врезался в дерево. Затем наступила тьма. Бархатная и спокойная... Его дед появился внезапно, но внук этому уже не удивился.
- Вернись, Сергей, это ещё не твоё время,- сказал он и снова растворился в воздухе.
Серёга вернулся, хотя не хотел. Его тело лежало на столе, явно в больнице, а душа парила где-то под потолком, наблюдая за происходящим.
- Мы его вытащили! - обрадованно воскликнул молодой врач.
Сергей понял, что живой и возвращается в своё тело.
Жена приехала в больницу, когда он всё ещё был не в себе после анестезии и клинической смерти.
Людмила плакала, но делала это так, чтобы не размазать макияж. Картинно, аккуратно промокая краешки глаз. И постоянно поглядывала на свой мобильный.
- Я её не люблю,- подумал Серёга.
И это была первая мысль, которая пришла ему в голову после возвращения из потустороннего мира.
Его выписали из больницы довольно быстро, но прописали постельный режим ещё на пару недель. Людка какое-то время ухаживала за ним, но ей быстро стало скучно.
- Серёжа, я позвонила маме,- заявила она на третий день. - Она присмотрит за тобой. Я еду в командировку за границу. В головной офис компании. Отличный шанс для карьерного роста!
Перспектива провести две недели в компании с тёщей, вполне милой, но чересчур суетливой дамочкой, очень стимулировала его выздоровление.
Сотрудники ждали его с тортом, фруктами и шампанским. Петров обнял Сергея, как брата, и сказал расстроенным голосом, что это его вина.
- Может быть, если бы я был за рулём, то ничего бы не произошло.
- Ты не мог этого предвидеть. Забудь, я же жив,- пробормотал он.
В эти дни Сергей много думал о своём браке с Людмилой. Он не любил её. Давно. Что их держало вместе, он не знал. Дом, кредиты, общие друзья? Однако любовь испарилась, она сбежала от них и не собиралась возвращаться, потому что они не подходили друг другу. Мила думала только о себе и своей карьере. Для неё были важны работа, деньги и экзотические курорты. А он мечтал о детях, но супруга не собиралась рожать.
- Это погубит мою фигуру и запрёт меня в четырёх стенах! - сказала она ему однажды.
И хотя годами он пытался убедить жену родить ребёнка, она постоянно принимала противозачаточные таблетки. И вот, дожив до сорока, он понял, как быстро летит время...
Что осталось бы после него, если бы погиб в результате несчастного случая? Кто бы зажёг лампадку на его могиле, кто когда-нибудь рассказал, каким он был отцом?
Сергей понял слова деда. Конец намеченного им пути был его клинической смертью, началом новой жизни. Без Людмилы.
Когда несколько дней спустя Сергей сказал жене, что хочет подать на развод, она вовсе не выглядела ошеломлённой.
- Как скажешь. Держать не стану. Но помни, что назад дороги нет.
Они расстались довольно быстро. Супруга хотела квартиру, он ей её оставил. У него был его домик на лесной опушке, а также процветающий бизнес и квартирка-студия, которую он купил до их свадьбы. В ней он сделал ремонт и был почти счастлив.
Примерно через год после развода он встретил Алёну. Скоро в их семье пополнение. Когда Сергей смотрит на свою жену, поглаживая её живот, то благодарит несчастный случай. Он помог ему выйти из тупика и начать наконец жить.
_____________________
