7 декабря 1769 года императрица Екатерина II учредила высшую военную награду Российской империи — Орден Святого великомученика и Победоносца Георгия. В тот же день она возложила на себя знаки ордена I степени, став его первым кавалером.
Орден, разделённый на четыре степени, вручался исключительно за боевые заслуги. С 1807 года для награждения нижних чинов был учреждён «Знак отличия военного ордена» — серебряный крест, получивший неофициальное название «солдатского Георгия».
За всю историю существования награды орденом высшей, I степени удостоились лишь 25 человек. Среди них лишь четверо стали полными кавалерами, получив все четыре степени: генерал-фельдмаршал Михаил Голенищев-Кутузов-Смоленский, генерал-фельдмаршал Михаил Барклай-де-Толли, генерал-фельдмаршал Иван Паскевич-Эриванский и генерал-фельдмаршал Иван Дибич-Забалканский.
Вместе с остальными «признаками» царской России орден Святого Георгия был упразднён советской властью в 1917 года. В 1992 году орден был восстановлен. Сегодня орден Святого Георгия, сохранив исторический статус и внешний вид, вновь является высшей военной наградой Российской Федерации.
#день_в_истории