Эпоха Сакамото — все?..
Финал Гран-при — 2025/26 представил идеальную формулу драмы в женской одиночке. Здесь есть все: интрига, яркий, пусть и географически однородный, состав и очное противостояние лидеров олимпийского цикла, от которого зависит не только распределение медалей на конкретном турнире, но и расстановка сил перед главным стартом четырехлетия. В короткой программе фигуристки заходили на ультра-си и стремились выдать максимум, но без ошибок не обошлось. В этом смысле лед в Нагое оказался безжалостным арбитром — без скидок на титулы и былые заслуги…
Японки Ринка Ватанабэ и Ами Накаи решили цеплять внимание на турнире своим техническим козырем — акселем в три оборота. Сразу скажем, что расположились они пока друг за другом — на 4-й и 3-й позициях соответственно. Ватанабэ, казалось бы, пробилась в финал серии довольно неожиданно — с шестой суммой очков, но в короткой программе в Нагое совладала с трикселем. Однако затем она испортила каскад: тройной лутц был приземлен в тройку, так, что она едва смогла прицепить тулуп, притом не докрутила его в галку, но как минимум не потеряла элемент. 70,68 балла — не выигрышный, но вполне убедительный результат для стартового дня.
Юная сенсация сезона Накаи также не повторила кристальную чистоту дебютного этапа Гран-при: ей как раз не удалось выехать тройной аксель без степ-аута. В остальном она справилась со всеми элементами на максимум, да и постановка ей очень идет. В Ами уже есть особая артистичность и умение работать со зрителем, что в короткой программе принесло ей внушительные 73,91 балла даже при ошибке — и даже флер юниорского катания, который отрицать все же наивно, не испортил общего впечатления.
Еще один тройной аксель должна была приземлить Эмбер Гленн. Для действующей победительницы финала Гран-при триксель является той самой фишкой в борьбе за награды крупных стартов. Но в Нагое ей элемент не покорился — он обернулся бабочкой и, как следствие, получил обнуление. Весь прокат прошел с ощутимой осторожностью, и хотя непрыжковые элементы были оценены на 4-й уровень, технический провал отбросил ее на предварительное последнее место с результатом в 66,85 балла. Такова цена потери целого прыжка.
Даже более трагичной в эмоциональном плане стала неудача Каори Сакамото. Трехкратная чемпионка мира допустила роковую ошибку на лутце — бабочку, что привело к обнулению элемента. Несмотря на то, что она не выпала из образа и настроения мощной, так называемой «прощальной» постановки, эта ошибка оказалась фатальной. Дополнительные потери на уровнях комбинированного вращения и дорожки шагов похоронили ее шансы на место в тройке после короткой программы. Лишь 69,40 балла на табло и слезы обиды после финального аккорда стали самым драматичным моментом дня, а отставание от лидера в 8 баллов делает борьбу за золото практически нереальной.
Действующая чемпионка мира Алиса Лю показала проникновенную программу, подтвердив грамотность решения вернуть прошлогоднюю постановку. Хотя тройного акселя в ее арсенале по-прежнему нет, спортсменка продолжает поступательно усложнять контент, заменяя тулуп в каскаде на тройной риттбергер и рискуя исполнять его во второй половине программы. Недокрут в четверть на комбинации не помешал ей получить высокие баллы за сегмент и занять уверенное 2-е место с 75,79 балла, оставаясь в плотной гонке за вершину подиума. Очевидно, что и судьи этому благоволят — надбавки и компоненты ей ставят прямо чемпионские.
На фоне трагедии Сакамото чистый и уверенный прокат Монэ Тибы смотрелся особенно контрастно. Она вышла и безукоризненно выполнила свою задачу: все прыжки — чисто, а непрыжковые элементы получили заветный 4-й уровень. В своем катании претендентка на лидерство в сборной Японии сочетает танцевальность, энергию и легкость. Этот безупречный прокат принес ей не только личный рекорд (77,27 балла), но и промежуточное лидерство. Фигуристка вновь обошла трехкратную чемпионку мира, и эта тенденция в протоколе (а Монэ не впервые обкатывает Каори как минимум в первый день) приближает неумолимую смену поколений…
Итоги короткой программы в Нагое продемонстрировали, что в олимпийский сезон психологическое давление и борьба с собственными нервами становятся едва ли не важнее технической оснащенности. При этом, несмотря на солидный отрыв Тибы, интрига отнюдь не исчерпана: разрывы между конкурентками невелики, и произвольная программа обещает серьезную перетасовку в борьбе за медали. Также стоит отметить общий рост оценок в этом сезоне, но это говорит не столько об осязаемом прогрессе на льду, сколько о более щедром подходе к судейству в женской одиночке…