Вот такая вот прелюбопытнейшая хронология от Гардиан:
2008 : Лапландия Нью-Форест, Рингвуд
Что было обещано: По данным BBC, организаторы предлагали место, «где мечты действительно сбываются», включая «голливудские спецэффекты», «волшебный туннель света» и бревенчатые домики.
Что было : Двухчасовая очередь к Санте, сломанный каток, два пластиковых белых медведя и олень со сломанным рогом. По словам одного из посетителей, рождественская сцена представляла собой «большую картину, простирающуюся далеко за непроходимым грязным полем», а туннель света оказался двухметровой сетью гирлянд, натянутых между двумя деревьями. «Я отвёл сына в туалет, и он увидел, как Санту курит у портала», — рассказал другой посетитель.
Что произошло дальше: Полный хаос. Разъяренные тем, что с них взяли до 30 фунтов стерлингов за билет, несколько из 40 000 посетителей сошли с ума, увидев, за что они заплатили. Эльф сообщил, что на него кричали («Не могу поверить, что вы это сделали. Посмотрите, что вы сделали с моими детьми. Они плачут, у них посиневшие пальцы. Вы мошенники, вы издеваетесь над нами»), били по щекам и переехали детской коляской. Два отца подрались в пряничном домике, и один недовольный сотрудник, как сообщается, сказал посетителю, что «Санта, черт возьми, умер». Через шесть дней парк закрылся для посетителей. Три года спустя организаторы были признаны виновными по восьми пунктам обвинения во введении общественности в заблуждение и приговорены к 13 месяцам тюрьмы каждый. Это до сих пор является мерилом других рождественских катастроф.
2013: Зимняя сказка MK, Милтон-Кинс
Что было обещано: захватывающее мероприятие, предлагающее «магию праздничного сезона», которое заставит посетителей «попасть под волшебное, праздничное очарование».
Что было доставлено : Один посетитель назвал это «целой кучей фургончиков с бургерами и небольшим парком развлечений». Другой назвал это «палаткой со статуями». Один сказал о Санте, что его «борода отваливалась, и под костюмом виднелась его обычная одежда». Другой сказал, что там не было «ни оленей, ни хаски, ни аттракционов, ни живой музыки, ни даже одной чертовой лампочки!!!!». Один сказал, что это «только исказило, а может быть, даже разрушило веру моего ребенка в волшебство Рождества». Но самый осуждающий комментарий посетителя был: «Моя маленькая Анаис спросила: „Няня, мы плохо себя вели?“»
Что случилось дальше: Зимняя сказка закрылась после одного дня работы. Организаторы вернули деньги 200 людям, а PayPal предложил вернуть деньги всем остальным. Никто не знает, поправилась ли маленькая Анаис.
2014: Волшебное путешествие, Саттон Колдфилд
Что было обещано: захватывающее 90-минутное приключение, разработанное самим Лоренсом Ллевелин-Боуэном, в ходе которого гости откроют для себя «зимнюю страну чудес, полную волшебства и драмы».
Что было : 40 -минутная очередь к Санте, который раздавал дешёвые подарки без пластиковой упаковки. По словам одного из посетителей, там был небольшой лес, полный «людей в костюмах эльфов, которые пытались вас задержать». По словам другого, атмосфера напоминала «зону ожидания в аэропорту».
Что произошло дальше: Мероприятие оказалось настолько провальным (один из участников заявил, что оно «испортило Рождество»), что его закрыли через день. В конце концов, мероприятие открылось вновь, но представителям СМИ вход воспрещен, и закрылось окончательно за девять дней до запланированного срока. Были предложены возвраты средств. Ллевелин-Боуэн сказал, что после всей этой истории у него «совсем не осталось рождественского настроения».
2019: Рождественский грот, Harrods
Что было обещано: «Заснеженный лес, полный сверкающих сюрпризов».
Что было реализовано : Заснеженный лес, полный сверкающих сюрпризов… который был доступен только детям, чьи родители потратили в Harrods не менее 2000 фунтов стерлингов. Само собой, это решение не понравилось покупателям. «Harrods ведёт себя как Гринч, укравший Рождество», — сказал один разгневанный отец. «Встречи с Дедом Морозом не должны быть уделом только тех, кому посчастливилось часто посещать магазин и тратить тысячи фунтов стерлингов».
Что произошло дальше: Harrods решился на это и разрешил 160 детям, чьи родители не потратили 2000 фунтов стерлингов, посетить своего Санту, хотя, по подсчётам, это означало, что Санта всё равно будет посвящать 96,4% своего времени богатым детям. Санта не появлялся в Harrods с 2021 года.
2022 : Зачарованный Балгон, Восточный Лотиан
Что было обещано: «Семейное рождественское приключение в потрясающей сельской местности».
Что было доставлено : Разочаровывающий выбор знатока среди рождественских впечатлений. Центральным элементом Enchanted Balgone стала комната с поездом Санты: зернохранилище, совершенно пустое, если не считать манекена – угрюмого и безрукого, в костюме Санты, стянутом лентой из изоленты, – стоящего на белом куске ткани рядом с пластиковой пальмой. Об этом свидетельствовал лист фанеры с надписью «МЕРОПРИЯТИЯ», написанной баллончиком. Посетители были в полном недоумении. «Это было просто дьявольское зрелище, мягко говоря», – сказал один из них.
Что произошло дальше: мероприятие закрыли, деньги вернули, а организаторы принесли извинения. Безрукий Санта до сих пор преследует во сне всех, кто с ним сталкивался.
2024: Эксперимент «Эльф на полке», Bluewater
Что было обещано: По данным сайта по продаже билетов, «беспрецедентное интерактивное театральное представление перенесет вас на Северный полюс и позволит погрузиться в захватывающее приключение, где вы поможете эльфам-скаутам распространять рождественскую радость, выполнив ряд волшебных игр и испытаний».
Что было показано : По словам одного из посетителей, это была «полупустая синяя комната с несколькими „активностями“». Фотографии пустого, низкого потолка и освещённого полосами света торгового помещения, похоже, подтверждают это. Другой посетитель сказал: «Я подумал, что попал в эпизод сериала «Кандидат» и команду увольняют. Мне противно, что меня обвинили в такой ерунде».
Что произошло дальше: Мероприятие получило шквал отзывов на Tripadvisor с одной звездой («Они лишают семьи денег и волшебства на Рождество», «Никаких эльфов не было!!»), и в этом году его заменили на рождественский маршрут Bluey.