Для ижевчан самый лёгкий способ представить свой город незнакомцу — это упомянуть: «Это там, где выпускают знаменитый автомат Калашникова». Фраза мгновенно делает Ижевск узнаваемым и понятным.
И действительно Калашников — это не просто фамилия, это целая эпоха, которая оставила глубокий след в истории. Его достижения стали гордостью города и страны, а сам он — настоящей легендой.
Сотрудники пресс-службы Концерна «Калашников» бережно хранят историю Михаила Тимофеевича Калашникова. Они делятся воспоминаниями о его пути на заводе и о том, как было создано легендарное оружие — автомат АК-47.
Оружие солдата
Будучи командиром танка, Михаил Калашников столкнулся с недостатками тогдашнего стрелкового оружия Красной Армии. В частности, его беспокоила неэффективность пистолетов-пулемётов в бою, их громоздкость и ненадёжность. После тяжёлого ранения в 1941 году, находясь в госпитале, Калашников начал обдумывать свои идеи. Он видел, как солдатам не хватает простого, надёжного и мощного оружия, способного вести эффективный огонь на средних дистанциях. Именно тогда в его голове зародилась мысль о создании нового типа оружия — автоматической винтовки, которая бы сочетала в себе скорострельность пистолета-пулемёта и дальность стрельбы винтовки.
В 1943 г. Советский Союз принял на вооружение новый промежуточный патрон (7,62х39 мм). Он стал компромиссом между мощностью винтовочного патрона и компактностью пистолетного, что делало его идеальным для автоматического оружия. Именно под этот патрон Калашников и начал свою главную разработку.
В 1946 г. был объявлен конкурс на создание новой автоматической винтовки. В нём приняли участие лучшие оружейники страны, включая таких признанных мастеров, как Сергей Симонов, Василий Дегтярев, Фёдор Токарев. Михаил Тимофеевич, будучи относительно молодым и малоизвестным конструктором, представил свой проект, который получил название АК-47 (автомат Калашникова образца 1947 г.).
Конкурс был напряжённым. Оружие проходило строгие испытания на живучесть, точность, надёжность. АК-47 показал себя с лучшей стороны, превзойдя конкурентов по многим параметрам. Однако он требовал доработки.
Путь в Ижевск
В 1948 г. Наркоматы обороны и оборонной промышленности приняли решение изготовить опытную партию АК-47 для всесторонней эксплуатационной проверки в войсковых условиях.
«Калашникова командировали на Ижевский мотозавод, где было намечено выпустить партию. Как автор проекта он участвовал в подготовительном процессе и на месте вносил конструкторские изменения. После тщательных проверок в армейских условиях стало ясно: автомат Калашникова образца 1947 г. — это именно то, что необходимо каждому бойцу. Позже производство нового автомата наладили на заводе "Ижмаш”, который впоследствии стал известен как АО "Концерн ”Калашников”», – поясняет начальник отдела внутренних коммуникаций Концерна «Калашников» Ольга Грахова.
От «Ижмаша» требовали наладить выпуск до полумиллиона автоматов в год. Для этого прошла перепланировка размещения 824 единиц производственного оборудования, были спроектированы и изготовлены 2470 контрольных калибров, 1105 единиц режущего инструмента, 171 штамп и 865 различных приспособлений.
Чтобы обеспечить бесперебойный выпуск, Михаил Калашников переехал в Ижевск вместе с семьёй и прожил там, работая на заводе, до конца своих дней — целых 64 года.
Впоследствии к АК-47 добавились: модернизированный автомат АКМ калибра 7,62 мм и модернизированный автомат со складывающимся прикладом — АКМС. После перехода на калибр 5,45 мм появилось большое семейство автоматов Калашникова АК-74, АКС-74У, АК-74М. Всего в конструкторском бюро Калашникова создано более сотни образцов боевого оружия.
Человек-эпоха
За создание легендарного автомата Михаилу Тимофеевичу присудили Сталинскую премию I степени. А за создание унифицированного ручного пулемёта он был удостоен звания Героя Социалистического Труда. В 1964 г. его заслуги были отмечены Ленинской премией. Михаил Калашников получил две золотые медали «Серп и молот», три ордена Ленина, ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, а также множество других наград. Он стал кавалером ордена Святого апостола Андрея Первозванного.
«В 1999 г. Михаилу Тимофеевичу присвоили воинское звание генерал-лейтенант. В 2009 г. за выдающиеся заслуги в укреплении обороноспособности страны конструктор получил звание Героя Российской Федерации и медаль "Золотая Звезда”. Он обладатель титула "Человек-легенда”, российской премии "Национальный Олимп”, почётный член академий и университетов России, США, Китая, почётный гражданин Ижевска и Алтайского края», — дополняют в пресс-службе концерна.
Михаил Тимофеевич Калашников ушёл из жизни в 2013 г. в возрасте 94 лет в Ижевске. Его похоронили в Пантеоне Героев Федерального военного мемориального кладбища в подмосковных Мытищах.
Ижевск по праву гордится своим выдающимся земляком. В самом центре города, напротив величественного Кафедрального собора Архангела Михаила, раскинулся современный музейный комплекс, посвящённый жизни и творчеству легендарного конструктора. В стенах музея собрана впечатляющая коллекция оружия, ставшего основой для создания знаменитого автомата АК-47. Память о Михаиле Калашникове живёт и в стенах Ижевского государственного технического университета. Этот вуз, носящий имя великого конструктора, является кузницей кадров для оборонной промышленности. Он готовит будущих специалистов-оружейников, которые продолжат славные традиции отечественного машиностроения. А совсем недавно, 14 ноября 2025 г., президент России Владимир Путин подписал указ, по которому международному аэропорту Ижевска присвоили имя конструктора-оружейника Михаила Калашникова.