В Перу есть крошечный оазис, ставший популярным местом отдыха и остающийся им даже после того, как грунтовые воды впервые за века перестали просачиваться в местное озерцо. Водоём, окружённый деревьями и домами, зажат между высокими дюнами, на прокалённом и иссушенном песке которых не растёт ни колючки.
Где он находится и за счёт каких ресурсов продолжает существовать?
Оазис Уакачина — Лосиный остров по-перуански
Когда смотришь на фотографию оазиса в первый раз, кажется, что он, окружённый 100-метровыми светлыми дюнами, затерян где-то далеко в пустыне. Воображение дорисовывает неудачливого покрасневшего путника, который, после долгого блуждания по пескам с пересохшими губами, вдруг видит перед собой спасительный зелёный рай, в центре которого разлито целое озеро. И ты вроде бы даже чувствуешь вместе с ним ликование и радость...
Эта фантазия обманчива. Уакачина находится совсем рядом с крупным городом Ика на юге Перу. В статьях пишут, что от него до оазиса — 5 км, но лично я намерила по карте 300-600 метров от окраин.
Город Ика находится между пустыней и предгорьями Анд. Отроги хребтов начинают подниматься из восточных кварталов. Здесь издревле существовало индейское поселение, и на его месте в 1563 году был основан колониальный испанский город. Сегодня в Ике проживает 260 тысяч жителей, что для поселения в сложных природных условиях, стоящего между молотом и наковальней, весьма внушительная цифра.
Климат классифицируется как «жаркий, пустынный». В удачный год здесь выпадает смешное количество осадков — целый 1 см. Жизнь в экстразасушливых условиях стала возможна благодаря речке Ика, берущей начало высоко в Андах и постоянно пересыхающей до состояния растрескавшегося русла, и богатым запасам грунтовых вод. Они выходят на поверхность оазисами с источниками и озерцами, самым известным из которых и стал Уакачина.
Если забраться на дюну, обрамляющую оазис Уакачина, то поблизости будет видно и городскую застройку, и тёмно-белую полосу высоченных Анд на горизонте.
Зато, если поглядеть на оазис с другой стороны, фоном станут дюны из светлого песка, поднимающиеся на высоту 100-200 метров. Это — начало пустыни Окукахе, части большой Прибрежной пустыни Перу. Южнее она перейдёт в Атакаму.
Пустыни окаймляют длинной, узкой и экстремально засушливой лентой запад Южной Америки у Тихого океана, потому что вдоль материка со стороны Антарктиды спешит к экватору холодное течение Гумбольта.
Долгие годы (точнее сказать — века) озерцо, на местный лад называемое лагуной, было крупным и стабильным. Его берега обросли пальмами, деревьями хуаранго и домами. Поселение оазиса — полноценная деревня, в которой сегодня на постоянной основе проживает около 100 человек и появились отели с бассейнами.
Вода, образующая лагуну Уакачина и великолепный оазис, поступает из осадков, выпадающих в Андах, и стекает под землёй путем фильтрации в сторону прибрежной пустыни.
Зелёная жемчужина, затерянная среди песков, издревле привлекала внимание местных жителей, и через много поколений до современности дошли легенды о появлении Уакачины.
Первая рассказывает об индейской принцессе, которая решила искупаться в источнике и, снимая одежду, оглядела себя в зеркало. В нём она увидела мужчину-охотника, который к ней приближался. Испугавшись, прекрасная девушка решила бежать, второпях бросив зеркало на песок. Оно и превратилось в озеро.
Вторая легенда, имеющая такую же завязку, ничего не говорит о зеркале — источник просто стал озером; а вот складки развевающегося платья беглянки создали дюны вокруг него.
Поговаривают, что та принцесса до сих пор живёт в Уакачине в образе русалки на перуанский лад.
Зелёный оазис всегда притягивал не только принцесс, но и обычных жителей Ики, уставших от раскалённых солнцем улиц. Уакачина с её крупным по местным меркам водоёмом стала любимым местом отдыха горожан.
А с 1960-х годов сюда всё чаще стали приезжать и иностранные туристы. Место стало растиражированным. Возможно, у оазиса был хороший пиар-менеджер, потому что, кроме популяризации легенд и слухов о целебных свойствах местной воды, в туристических буклетах Уакачин стали называть «оазис Америки». Амбициозно, правда?
Так название оазиса, которое в переводе с языка кечуа означает «спрятанный», утратило первоначальный смысл.
Иссякший источник
Чем больше рос город Ика — тем больше воды уходило на его нужды. Ещё в 1990-х годах уровень воды в водоносных горизонтах стал снижаться , а озеро — год за годом мелеть, сжимаясь до размера пруда и грозя превратиться в лужицу. Хуже того: вода стала мутной и приобрела неприятный «душок».
Ика — конечно, город и без того туристический. Но ни музей доколумбовых мумий, ни музей гравированных камней со спорным возрастом и происхождением не привлекали десятки тысяч туристов в год, как это делал Уакачин.
Чтобы поток денег путешественников не иссяк, в 2015 году было принято решение закачивать воду в озеро из глубоких скважин. Каждый месяц водоём «дозаправляют» для поддержания нужного размера. Искусственное пополнение длится 15 дней, за которые поступает 15 000 кубометров воды.
Человек и забрал воду из Уакачина, и вернул. Плохо это или хорошо? Каждый решит сам. Главное, что перелётным белым цаплям по-прежнему есть, где остановиться, среди песчаных дюн.
🔥 Спасибо за ваши «Пальцы вверх»!
🩵 Отдельная благодарность меценатам канала за их донат. Ваша помощь вдохновляет! Поддержать работу можно единоразово по синей ссылке.