Сегодня зоопарк — это место семейного отдыха, частично место образования, умиления и восхищения перед красотой дикой природы. Но так было не всегда. История зоопарков насчитывает тысячелетия, и их предназначение кардинально менялось от эпохи к эпохе, отражая взгляды человечества на природу и своё место в ней.
Самые ранние прототипы зоопарков появились ещё в глубокой древности. Фараоны Древнего Египта и правители Месопотамии собирали частные коллекции диких зверей, таких как гепарды, антилопы и обезьяны. Эти «зверинцы» были не для публики, а служили демонстрацией могущества, богатства и связи с божественным. Животные были живыми символами покорения далеких земель.
В Древнем Китае император Вэнь-ван из династии Чжоу (XI век до н.э.) создал огромный парк под названием «Лин-Ю» («Парк знаний»), где содержались олени, птицы и другие животные. Это был один из первых известных примеров преднамеренного создания территории для содержания животных.
Римляне вывели идею зверинца на новый, часто жестокий, уровень. Они создавали «виварии», то есть вольеры для содержания диких животных (слонов, львов, тигров, крокодилов), которых затем использовали в гладиаторских боях на аренах амфитеатров. Здесь животные были не символом власти, а орудием развлечения и демонстрации контроля Рима над природой.
Настоящий перелом в концепции зоопарков произошел в XVIII-XIX веках, в эпоху Просвещения. Стремление к систематизации и изучению мира привело к появлению зоопарков в современном понимании.
Параллельно с историей выставления животных существует мрачная и шокирующая глава, когда объектом показа в зоопарках становились люди. Эта практика была широко распространена в эпоху колониализма, с середины XIX до середины XX века, и служила целям пропаганды, «науки» и развлечения, основанного на расизме.
В так называемых «этнографических выставках» или «человеческих зоосадах» коренные жители колоний из Африки, Азии, Океании и Америки выставлялись на обозрение публики в реконструированных «деревнях» или даже в вольерах вместе с животными.
Известный торговец дикими животными и создатель зоопарков нового типа Карл Хагенбек был одним из первых, кто в 1870-х годах начал организовывать в Европе выставки «экзотических» народов. Он привозил саамов, нубийцев, инуитов и других, представляя их жизнь как некое шоу для европейской публики. Парадоксально, но именно он изменил подход к содержанию животных, создавая ландшафтные вольеры.
На Всемирных выставках в Париже (1878, 1889), Лондоне (1886), Чикаго (1893) и Сент-Луисе (1904) «человеческие зоосады» были одним из главных аттракционов. Например, на выставке в Сент-Луисе был воссоздан «Филиппинский резерват» с более чем тысячей филиппинцев из разных племён.
Главной целью создания подобных мест была, конечно, идеологическая цель, то есть показ коренных народов как «примитивных», «диких» и «нецивилизованных». Это создавало у публики образ «дикаря», которому необходима опека и управление «просвещённой» Европы, а это, в свою очередь, укрепляло в массовом сознании право на колониальное господство.
Практика «человеческих зоосадов» начала сходить на нет только в 1930-х годах, однако последняя подобная выставка была зафиксирована в Бельгии аж в 1958 году.
К середине XX века отношение к животным и природе начало меняться. Пришло понимание, что многие виды находятся на грани исчезновения из-за деятельности человека. Старые клетки и бетонные вольеры стали восприниматься как тюрьмы. Это привело к революции в концепции зоопарков. Вольеры стали максимально имитировать естественную среду (саванны, тропические леса, скалы), а главной миссией современных зоопарков стала защита биоразнообразия.
Теперь зоопарки участвуют в международных программах по разведению исчезающих видов, чтобы поддерживать их генетически здоровые популяции в неволе. Там проводят исследования в области ветеринарии, репродуктивной биологии и этологии (науки о поведении животных).
Читай в Телеграме, подписывайся на МАХ, а ниже ещё несколько интересных статей по теме: