Его не режут ножом, пекут на свадьбу и подают самым дорогим гостям с солью. За торжественным видом этого русского хлеба скрываются строгие ритуалы и народная мудрость.
ЭЛЕОНОРА ГОЛЬДМАН
1. Символ гостеприимства
С древнейших времен на Руси гостей встречают «хлебом-солью», даже есть понятие — хлебосольность. Под хлебом подразумевается именно каравай, вершина хлебопекарного мастерства.
Соль здесь тоже не случайно: раньше она была очень дорогой. То есть гостям предлагали все самое лучшее.
Эта традиция сформировалась исторически: в старину путешествия были делом сложным, а расстояния огромными, так что человек, который смог преодолеть долгий путь, казался очень смелым. Даже само слово «гость» в славянских языках означало принадлежность к купечеству, несло положительное значение.
2. Дарят на свадьбах молодоженам
На Руси каравай был символом не только гостеприимства, но и семейных ценностей. На свадьбу его дарили молодоженам родители, благословляя их союз. Считалось, что печь его должна женщина, которая счастлива в браке, тогда и новый союз будет крепким.
3. Определяет лидера в паре
Говорят, чтобы узнать характер человека, нужно посмотреть, как он ест. Так и на русской свадьбе традиционно определяют, кто в паре будет главным. Молодожены
должны отломить по кусочку каравая и съесть (в иной трактовке — накормить друг друга). Кто отломит кусок больше, тот и лидер.
4. Украшения имеют значения
Каравай пекут по особым случаям, и в старину каждая деталь его украшения имела значение. Так, колоски символизировали достаток, шишки — плодородие, голуби и лебеди — верность, цветы — женственность. Сегодня декорируют «царь-хлеб», как правило, просто для красоты.
5. У каравая своя «спецодежда»
Готовый каравай никогда не клали на голый стол — только на специальное полотенце (рушник). На Руси считалось, что обрядовое полотенце должно быть расшито обережными символами для защиты от сглаза. Раньше все полотенца вышивала невеста самостоятельно (в том числе, на подарки гостям). Сейчас их обычно просто покупают в магазинах.
6. Его нельзя резать ножом
Каравай, который только достали из печи, полагалось ломать руками. Считалось, что человек, который испек хлеб, отдал ему частичку своей жизненной силы, а нож может навредить ему лично или негативно повлиять на потомство.
7. Упавший каравай — дурная примета
К хлебу русские всегда относились с почтением, ведь от урожая зерновых у крестьян в прямом смысле зависела жизнь. А потому хлеб очень ценили и не выбрасывали.
Уронить каравай на пол считалось предвестником большой ссоры. Но наши предки не опускали руки: упавший каравай нужно было немедленно поднять и попросить у него прощения.
8. Показывал статус хозяйки
Среди всех видов хлеба каравай может по праву считаться «царем». Это не просто ритуальный хлеб, но и показатель социального статуса. Пышный, высокий, с богатыми украшениями каравай демонстрировал достаток в доме и мастерство хозяйки. Простой, плохо подошедший хлеб — наоборот, мог стать предметом пересудов. Сам же замес теста сопровождался специальными песнями и заговорами, призванными обеспечить удачу.