Несмотря на значительную роль блох, крыс и международной торговли, именно совокупность факторов, а не какой-то отдельный организм или событие вызвали масштабные разрушения, вызванные бубонной чумой (Yersinia pestis) в XIV столетии. Для полного осознания катастрофического влияния Черной смерти важно учитывать всю цепочку предыдущих обстоятельств и их последствий. Современные ученые утверждают, что свежие исследования выявили ещё одну, ранее неизвестную причину возвращения эпидемии в средневековую эпоху.
В этой статье я расскажу вам о том, по каким причинам так сильно распространилась бубонная чума, а также о том, есть ли вероятность возникновения таких же опасных заболеваний в наши дни. Интересно? Ну что ж, тогда начнем!
Извержения вулканов могли помочь в распространении Черной смерти
Группа учёных из Кембриджского университета Соединённого Королевства и немецкого Института имени Лейбница по изучению истории и культуры Восточной Европы (GWZO) представила свою работу в издании Communications Earth & Environment. Согласно исследованию, вспышка смертельной пандемии, приведшей впоследствии к гибели огромного количества жителей Африки, Центральной Азии и европейских стран, была спровоцирована одним или несколькими мощными вулканическими извержениями примерно в 1345 году.
Эти природные катаклизмы создали благоприятные условия для распространения смертоносной инфекции, масштабы которой оказались столь огромны, что оставили неизгладимый след в истории человечества.
«Долгое время меня интересовал этот вопрос, — отметил в официальном сообщении Ульф Бютген, географ из Кембриджа и один из авторов исследования. — Каковы были предпосылки появления и стремительного распространения страшнейшего бедствия — Чёрной смерти? Насколько уникальны были обстоятельства её возникновения? Почему именно в тот период и в тех регионах европейская цивилизация столкнулась с таким ужасающим испытанием? Этот вопрос действительно интригует, однако его разгадка требует совместных усилий множества специалистов разных областей науки».
Исследование деревьев позволило узнать множество подробностей
Для решения поставленных вопросов коллектив исследователей под руководством Ульфа Бютгена вступил в сотрудничество с экспертом в области климатической истории и эпидемиологических процессов средневековья, работником института GWZO Мартином Баушем. Они провели тщательную работу по сбору высокодетализированных климатических сведений и исторических документов, охватывающих период непосредственно перед началом пандемии Чёрной смерти.
Учёных особо привлекала задача изучения ситуации с обеспечением населения продовольствием и уровнем голода той эпохи, поскольку они полагали, что понимание всех условий позволит глубже разобраться в природе и причинах возникновения настоящей «катастрофы» — «идеального шторма» для распространения чумы.
Но настоящий прогресс наступил благодаря совершенно обычному источнику данных — древним деревьям испанской части Пиренейских гор. Годичные кольца деревьев содержат информацию о погоде каждого конкретного года. Анализ показал значительное число колец, свидетельствующих о холодных и сырых летних сезонах в промежутке между 1345 и 1347 годами. Один холодный сезон сам по себе ничего особенного не значит, но куда менее вероятно встретить несколько лет подряд с такими же неблагоприятными условиями.
Далее учёные сверили полученные данные с оригинальными письменными хрониками, содержащими описания непривычно мрачного неба и темнеющих лунных затмений. Вместе эти источники подтверждают гипотезу о повышенной вулканической активности в регионе приблизительно в 1345 году. Подтверждением этому служат записи о сокращении урожая, нехватке продуктов питания и массовом голодании. Уже к 1347 году итальянским республикам Генуэзии, Пизе и Венеции пришлось закупать хлеб у кочевников-монголов, обитавших возле Азовского моря.
«Более столетия мощные итальянские города-государства развивали обширные торговые маршруты через акватории Средиземноморья и Чёрного моря, создавая эффективную инфраструктуру для борьбы с голодом, — пояснил Мартин Баух. — Однако в итоге эта система стала катализатором катастрофы глобальных масштабов.
Исследователи полагают, что вместе с грузом зерна на борту кораблей находились незваные гости — инфицированные блохи, переносившие возбудителя чумы. Оказавшись в Европе, насекомые быстро перешли на местных грызунов, ставших промежуточными хозяевами. Именно этот процесс запустил трагическое шествие Чёрной смерти, навсегда оставившей глубокий след в памяти народов континента.
А что сегодня?
Последствия, вызванные распространением Чёрной смерти в Европе, отличались значительной неравномерностью. Эпидемия ярко продемонстрировала различия в положении социальных классов, доступность ресурсов и уровень привилегированности отдельных групп населения. Выжившие часто зависели от своего статуса, материальных возможностей и местоположения, подчеркивая неравенство, существовавшее даже перед лицом общей угрозы.
«В некоторых крупных европейских городах сохранились следы эпидемии, случившейся около восьми веков назад... Тем не менее, мы убеждены, что некоторые большие итальянские центры вроде Рима и Милана практически избежали трагедии, видимо, потому что после 1345-го года необходимость ввозить зерно отпала, — заявил Бютген. — Возможно, связь между климатическими изменениями, нехваткой еды и поставками хлеба помогает пролить свет на другие случаи распространения болезни».
Бюнтен подчеркнул, что, несмотря на кажущуюся исключительность подобного набора взаимосвязанных факторов, приводящих к серьёзным последствиям, риск повторения подобных ситуаций возрастает в условиях современного изменения климата. Это означает, что события прошлого могут стать своеобразным предупреждением о возможных угрозах будущего.
Учёный обратил внимание на то, что в условиях стремительно развивающейся глобализации и продолжающихся изменений климата риск появления новых зоонозов, переходящих в пандемический статус, значительно увеличивается. Он напомнил, что подобные сценарии вполне реалистичны, учитывая свежесть опыта, полученного человечеством в ходе противостояния коронавирусной инфекции COVID-19.
Стратегии устойчивого развития, характеризующиеся быстротой принятия решений и высокой эффективностью, остаются важнейшим инструментом для минимизации негативных последствий климатического кризиса и защиты здоровья населения. Однако глубокое изучение того, каким образом прошлые климатические потрясения отражались на человеческой цивилизации, позволяет учёным, подобным Ульфу Бютгену и Мартину Бауху, точнее предвидеть возможные риски и эффективнее готовиться к будущим вызовам.