📍США / Намибия
Laurie Marker родилась в пригороде Детройта. Ее отец происходил из фермерской семьи и работал экономистом и бухгалтером в с/х отрасли. Ее мать была школьной учительницей. Когда девочке было 4 года, семья Маркер переехала в Калифорнию. И далее все детство Лори провела в окружении животных, учась ухаживать за лошадьми, собаками, кошками, кроликами, ослами и козами.
Она поступила в колледж Гос. университета Сан-Франциско, намереваясь стать ветеринаром. Неожиданно увлеклась виноделием, открыла свою ферму, предлагающую вино и молоко коз. Дело было не слишком прибыльным и в 1974 г., чтобы свести концы с концами, она начала работать в недавно открывшемся местном парке экзотических животных Wildlife Safari в Уинстоне, штат Орегон.
В этом месте Лори проработала 16 лет и влюбилась в гепардов. Оказалось, что о них мало знают в научном сообществе. Маркер решила восполнить этот пробел, в итоге любознательность превратилась в самую успешную программу разведения гепардов в неволе в стране.
Непреднамеренно Лори стала одним из ведущих мировых экспертов по гепардам, начала обучать смотрителей зоопарков и других заводчиков своим методам, постепенно расширяя свои исследования.
В 1977 г. Маркер совершила поездку в Намибию, где обитала самая многочисленная из ныне живущих популяций диких гепардов. Она привезла с собой рожденного в неволе гепарда по кличке Хайам. Она хотела проверить свою теорию о том, что гепардов, выращенных в неволе, можно научить охотиться в дикой природе и они потенциально могут выжить, если их выпустить на волю Находясь там, она узнала, что фермеры убивают гепардов огромными темами, около 900 особей в год. В основном из-за ошибочных обвинений в убийствах домашнего скота.
Несколько месяцев спустя Маркер и Хайам вернулись в США. После успешного исследовательского проекта, они путешествовали по регионам и странам, выступали на публике, чтобы привлечь внимание к проблемам гепардов. Хайам стал первым животным-послом своего вида и позже его день рождения 4 декабря перерос в Международный день гепарда.
В течение следующих лет Маркер продолжала путешествовать по Африке, узнавала о проблемах диких гепардов, пыталась всячески оказать помощь популяциям, находящимся под угрозой исчезновения.
В 1990 г. Маркер основала Фонд сохранения гепардов (CCF), который начинался как исследовательский центр в небольшом фермерском доме на участке земли в Намибии. CCF превратился во всемирно известное место для экотуризма, а также в природоохранный, исследовательский и образовательный центр, который привлекает десятки тысяч фермеров, студентов и прочих заинтересованных лиц по всему миру.
Центр занимается реабилитацией и выпуском пойманных или раненых диких гепардов в Намибии и предлагает безопасное место для животных, которых нельзя выпускать. Он принимает посетителей, образовательные группы, стажеров, научно-исследовательские группы и волонтеров.
В CCF Намибии также находятся вет.клиника и единственная в Африке лаборатория генетики гепардов, которая располагает крупнейшей в мире базой данных о диких гепардах. Она содержит образцы биологических материалов, собранных от более чем тысячи гепардов.
#гепард #дикаяприрода #африка #намибия #природа