Яд в воде, угнанный скот и слова, сказанные не тем людям. Архонт Морген был уверен, что его коварный план сработал безупречно: Валхелла сама отравила свой скот по его ложному следу. Но он не знал, что в кустах на другом берегу лежал разведчик, слышавший каждое слово. Война из тайной вот-вот должна была стать явной.
Глава 10. Вода и шёпот земли
Воздух в Великом Кругосвете был по-прежнему густ от тревоги, но теперь в нём витало не просто отчаяние, а целенаправленный, холодный гнев. Шанду вошёл без стука, его лицо было напряжённым и сосредоточенным.
— Говори, — бросил Гаэрион, даже не поворачиваясь.
— Лекарь подтвердил. Скот отравлен через воду. Яд сложный, на травах, для людей безвреден, но для желудка скота — смертелен. — Шанду сделал паузу, давая словам осесть. — И есть одна деталь. Наши разведчики заметили… скота Моргенов больше не видно у противоположного берега Русла Седого Коня. Там, где всегда паслись их табуны. Они куда-то угнали его, будто знали.
Гаэрион медленно обернулся. В его глазах, помимо усталости и горя, теперь жила твёрдая, как булат, уверенность.
—Значит, вода. И они отвели свой скот, прежде чем яд подействовал на наш. — Он с силой сжал рукоять своего церемониального меча. — Подозрений больше нет. Это дело рук Моргенов. Осталось понять одно… зачем? Чтобы ослабить нас? Или это первая ласточка перед ударом покрупнее?
---
На хуторе Орвина жизнь, казалось, игнорировала большую политику. Себай-Тэрион и Каэлан обживались.
Как-то раз,после вечерних занятий с детьми, Лира застала Себая во дворе. Он стоял, отточенно выполняя упражнения с длинным шестом, заменявшим ему меч. Движения были выверенными, мощными, но в них не было ярости — лишь сосредоточенная точность, как у хищника, экономящего силы.
— Ты учился у ратников? — спросила Лира, прислонившись к косяку двери.
Себай не прервал движения.
—Учился.
— Можешь научить? — неожиданно предложила она. — Не сражаться, а… просто уметь постоять. Отец говорит, в наши времена и девушке не мешает.
Себай остановился, оценивающе взглянул на неё. Затем кивнул. Следующие полчаса он, молча и терпеливо, показывал ей базовые стойки и блоки, поправляя положение её рук и спины. Это было странное действо — тихий шепот инструкций, лёгкие прикосновения, направляющие движения, их сближённое дыхание в прохладном вечернем воздухе. Никаких лишних слов, лишь язык тела и взаимное уважение.
Вечером того же дня Орвин,Каэлан и Себай сидели у костра, чистя инструменты. Орвин, разгорячённый кружкой ячменного пива, разоткровенничался.
—Вижу я, ты человек не простой, Себай, — буркнул он, кивая в его сторону. — И друг твой Каэлан — гордой выправки. Не спрошу, откуда вы. Но скажу: дела в степи идут худо. Слухи ходят, будто сам Кардон Гаэрион бедует. Скот мрёт. Если так пойдёт, и до нас дойдёт.
Каэлан, точа нож, бросил быстрый взгляд на Себая, но тот не подал вида, лишь внимательно слушал.
—Мы своё дело делать должны, хозяин, — спокойно сказал Каэлан. — Землю держать в порядке. Сильный хутор — крепкий тыл. Кто знает, может, скоро всем нам понадобится крепче за землю держаться.
Орвин хмыкнул в знак согласия, и разговор перешёл на урожай и цены на шерсть. Но семя было брошено. Себай впервые за долгое время думал не только о своём выживании, но и о том, как буря наверху может поглотить этот тихий, ставший ему почти родным, уголок.
---
Новое русло реки, у границ Нифльгарда.
Морвен Морген в сопровождении двух своих инженеров-хранителей осматривал работы. Рылось новое, мощное русло, которое должно было отвести воду из главной реки прямо к стенам Айзенкрона.
— Мой Архонт, русло хорошее, вода идёт интенсивно, — докладывал один из них, снимая с лица потный головной убор. — Думаю, её хватит на весь Нифльгард. Вы хорошо придумали, вести её здесь. А то, мало ли, у того старого русла пасся скот и Валхеллы. Они могли бы отравить воду, чтобы лишить нас скота.
Морвен хитро улыбнулся, его глаза сузились.
—Конечно. Поэтому я и приказал найти и вырыть новое русло реки. — Он сделал паузу, наслаждаясь своим собственным коварством. — Они, видимо, отравили его уже против нас, но судьба сыграла с ними злую шутку. Пострадал как раз их скот.
Один из хранителей с досадой покачал головой.
—С тех пор как умер их младший Расич, с наукой и знаниями у них сразу начались проблемы. Так ошибиться… Я считал Гаэриона умнее.
Морвен лишь пожал плечами, изображая ложное сожаление.
—Горе ослепляет. — Затем его лицо вновь стало властным и непроницаемым. — Работайте усерднее. Расширяйте русло. Нам нужен избыток воды.
Он развернулся и ушёл в сторону своих владений, оставив инженеров руководить работами. Он не видел, как в кустах на противоположном берегу, затаив дыхание, лежал один из разведчиков Валхеллы, присланный Шанду. Человек, слышавший каждое слово. У Гаэриона теперь были не только подозрения, но и свидетель. А у «Никого» на тихом хуторе — первое чувство ответственности за тех, кто стал ему почти семьёй. Две эти нити судьбы неумолимо сходились в один узел, и развязать его можно было только кровью.
Конец 10 главы
«Как вы думаете, что сделает Гаэрион с этими уликами? И успеет ли «Никто» подготовить свой хутор к надвигающейся буре? Ждём ваши прогнозы в комментариях!
Ставьте лайк, если политическая интрига держит вас в напряжении, и подписывайтесь на канал — новые главы выходят по понедельникам, средам и пятницам!