Юки Цунода рассказал, что его переход в «Red Bull» был осложнен сложившейся в команде ситуацией, поскольку он узнал, что не сохранит свое место на следующий сезон Формулы-1.
Во вторник «Red Bull» подтвердила, что заменит Цуноду после Гран-при Абу-Даби в эти выходные. По его словам, команда сообщила ему, что он не останется напарником Макса Ферстаппена в следующем году после воскресной гонки в Катаре.
«Я узнал об этом после гонки в Катаре», — рассказал Цунода официальному каналу Формулы-1. «Конечно, я был разочарован».
Решение команды оставляет Цуноду без места в гонке Формулы-1 в сезоне 2026 года. Он останется в «Red Bull» в качестве резервного пилота. Цунода сказал, что решение ещё не до конца осознано.
«Я пока не осознал и не до конца прочувствовал, что не буду участвовать в гонках в следующем году», — сказал японец. «Но здесь я собираюсь сделать то же самое, что и в Катаре. Быть конкурентоспособным настолько, насколько это возможно, и в идеале помочь Максу и финишировать как можно выше для себя и для команды».
Юки сказал, что ему было сложно соревноваться с Ферстаппеном в одной команде, поскольку он был приоритетом «Red Bull» в личном зачёте: «Возможно, то, что Макс — лучший гонщик на стартовой решётке, не помогает второму гонщику, и наверное, это историческая ситуация, ведь обычно он борется за чемпионство. Команда хочет отдать приоритет парню, который борется за чемпионство, что выглядит абсолютно нормально. Поэтому, думаю, это вполне понятно. Но это может немного осложнить ситуацию, создать больше давления на второго гонщика. Но в то же время, особенно ближе к концу, я начал чувствовать большую поддержку со стороны команды».
Цуноду изначально обошли стороной в конце прошлого года, когда «Red Bull» выбрал Лиама Лоусона в качестве напарника Ферстаппена. Однако «Red Bull» исключил Лоусона всего через два этапа нового сезона. Позже в том же году «Red Bull» также сменил руководителя команды Кристиана Хорнера. Цунода дал понять, что, когда он присоединился к команде, за кулисами разгорелась настоящая драма.
«Что касается меня, то, наверное, я пришёл в команду как раз в тот момент, когда внутри шла война», — сказал он. «Это было довольно сложно. То, что на стартовой решётке было одно из самых плотных полей, никак не помогло. Возможно, я иногда вылетал из первых сегментов в квалификациях, а Макс большую часть времени, очевидно, был в топ-10, в тройке лидеров или где-то ещё, так что если посмотреть на этот, мой результат действительно выглядит плохо. Но в то же время, если посмотреть на отставание постоянно, я не могу вспомнить, когда в последний раз отставал на пять десятых или на четыре с половиной десятых. Я горжусь тем, что я сделал и уверен, что в следующем году дела у всей команды пойдут в правильном направлении».