Воронежские хоккеисты, продолжающие своеобразное турне по Татарстану, после разгромного поражения в Альметьевске 4 декабря прибыли в Набережные Челны, чтобы сразиться с еще хуже, чем они, выступающей в первенстве ВХЛ местной командой. Статистика личных встреч была безоговорочно в пользу «Бурана» – он выиграл все четыре матча...
В первом периоде соперники, как показалось, не форсировали события, игра шла на средних скоростях и с примерно равным количеством бросков в створ ворот. Вратари «Челнов» Носков и «Бурана» Исаев были надежны, а когда и им трудно было помочь партнерам, на помощь приходил каркас ворот – после бросков челнинца Рахчеева на 12-й минуте и воронежца Шакурова на 16-й. Неплохие моменты у гостей имели Волков, Гончаров, Попов и Кирилейченко – переиграть Носкова не смогли. Обменялись соперники и игрой в большинстве – тоже безрезультатно. Правда, тут есть важный нюанс: челнинец Тарасов, отбывавший наказание за вратаря, выскочил уже со скамейки штрафников, но до своей зоны добраться не успел, когда после броска Старкова шайбой перед воротами завладел Брызгалов и, никем не атакуемый, с удовольствием отправил ее в правый угол – 0:1 на 18-й минуте.
Вторая треть была еще беднее на события. Хозяева, как и полагается проигрывающей стороне, владели инициативой, чуть чаще бросали по воротам Исаева, но немногочисленные моменты, созданные бурановцами в контратаках, были чуть ли не острее хозяйских. Так, только нападающий Карпов несколько раз выкатывался на вратаря без сопротивления защиты, но использовать благоприятные возможности не смог. Челнинцам же пробить Исаева не помогло и очередное удаление в составе «Бурана», хотя Манукян, Ануфриев, Ломако настойчиво искали свои моменты в течение периода.
В третьем периоде воронежцы, которым вновь нелегко пришлось на площадке большего размера, чем обычно, в основном оборонялись. Но выбранная тактика оказалась верной – хоккеисты Автограда имели считанное количество реальных голевых моментов, поскольку очень плотная защита ураганных мало что позволяла им в созидании. Пожалуй, больше всех хлопот Исаеву доставил нападающий Мальцев, но голкипер воронежцев так и не позволил отличиться ни ему, ни кому бы то ни было из челнинцев, отразив в итоге 36 бросков и записав на свой счет первый в сезоне «сухой» матч. У «Бурана» в концовке могли снять все вопросы Фаттахов и Попов, вырывавшиеся на свидание с Носковым, но вратарь был удачливее. В итоге победа воронежцев из тех, что принято называть «трудовыми».
«Игра получилась не очень зрелищная, но добыта трудовая победа, которая всегда радует. Вообще любая победа радует, и эта в том числе», – вновь был немногословен после матча главный тренер «Бурана» Олег Браташ.