Вы слышали когда-нибудь о растении, на котором вместо плодов созревают… живые ягнята?
Звучит как безумная фантазия, но несколько веков назад в это верили вполне серьезно.
Баранец — самое мифологическое растение в истории.
Растение Баранец (Huperzia selago) существует на самом деле. Это вечнозеленый плаун, который и сегодня можно встретить в хвойных лесах и тундре.
Он невысокий, со стелющимися стеблями и мелкими листиками. Выглядит скромно, но обладает мощными свойствами. Его даже используют в медицине и ветеринарии.
Одно из самых загадочных мифологических растений, о котором знают далеко не все любители фольклора.
Его образ живёт где-то на стыке ботаники, магии и народных страшилок. В одних рассказах это вполне реальный лесной обитатель, в других — полумифическое растение, которое выбирает себе хозяина, может мстить и даже сводить человека с ума.
Корни сказки уходят в Среднюю Азию. Путешественники и торговцы слышали от местных жителей рассказы о невероятном «баранец-траве» (Cibotium barometz).
Это был не плаун, а древовидный папоротник, чье мохнатое корневище, будучи выкопанным, отдаленно напоминало овечью шкурку.
Эту «шкурку» иногда даже обрабатывали, приделывали стилизованную голову из дерева или кости и продавали диковинку европейцам как доказательство существования «Зоофита» — полурастения-полуживотного.
Что, если это был сакральный объект? Оберег, символизирующий единство всей природы, тотем.
Средневековые бестиарии (сборники описаний животных) описывали процесс рождения ягненка с серьезным видом:
Из земли вырастает стебель, гибкий, как стебель тыквы.
На его конце вызревает плод, похожий на барана в пушистой шубке.
Этот «плод» наклоняется к земле, чтобы щипать траву вокруг себя.
Если вся трава съедена или существо отрывают от стебля — оно умирает.
Питалось такое создание, естественно, травой вокруг себя. А хищники охотились на «растительных барашков» с особой жестокостью — те не могли убежать.
Народные рассказчики иногда описывали ритуалы с Баранцом. Его якобы нельзя было срывать голыми руками — только специальным ножом или тканью.
Перед тем как подойти к растению, нужно было извиниться, попросить разрешения, пообещать, что будешь использовать его силу не во вред.
Любопытно, что в некоторых историях Баранец вообще не дан человеку. Он существует сам по себе, как часть лесного организма.
Его задача — не нам помогать, а поддерживать равновесие в «том» мире, о котором мы знаем мало. Кто-то видит в нём растение-стража, кто-то — лесной фильтр, который забирает на себя чужие тяжёлые эмоции, следы старых трагедий, память о войнах и бедах.
Отсюда и его странная сила, и опасность соприкосновения с ним: это словно попытаться в одиночку поднять груз, который предназначен для целого леса.
В мифологической символике Баранец часто связывают с двойственностью. С одной стороны — это трава исцеления, очищения, избавления от тяжёлых воспоминаний, ядов и пристрастий. С другой — он олицетворяет опасность попыток вмешаться в то, что делает нас людьми: в память, опыт, внутренние травмы.
В мире, не изученном до конца, верили в русалок, драконов и мандрагору. Баранец был в том же ряду.
Пушистое корневище папоротника = шкура ягненка. Отсюда — один шаг до фантастической истории.
Те самые «чучела» из корней папоротника циркулировали по кабинетам диковинок (прототипам музеев) как неопровержимые улики.
Мы и сегодня смотрим на причудливые корни, ветки или облака и видим в них знакомые образы.
Наши предки делали то же самое, просто их воображение порождало не просто картинки, а целые легенды. В этом, пожалуй, и есть магия Баранца — не в том, чтобы рождать овец, а в том, чтобы рождать сказки.