Начало Второй японо-китайской войны и её эскалация
К 1937 году на территории Китая существовали два де-факто независимых государства: Китайская Республика под управлением партии Гоминьдан (Чан Кайши) и Китайская Советская Республика, контролируемая Коммунистической партией Китая (КПК) во главе с Мао Цзедуном. Под растущим давлением японской агрессии эти непримиримые противники, чья гражданская война длилась годами, в начале 1937 года сформировали Второй объединённый фронт. Хотя формально этот альянс просуществовал до 1946 года, реального военно-политического единства достигнуто не было. Столкновения между силами Гоминьдана и КПК продолжались, и каждый лагерь вёл свою войну против Японии. Гоминьдан контролировал большую часть территории и ресурсов, но КПК обладала ключевыми преимуществами: прямой военной поддержкой СССР и привлекательностью своей социальной программы для крестьянства и беднейших слоёв населения.
Поводом к полномасштабной войне послужил инцидент на мосту Лугоуцяо (Марко Поло) 7 июля 1937 года. Стычка между японским гарнизоном (расквартированным в Китае по итогам Боксёрского протокола 1901 года) и ротой гоминьдановских войск быстро переросла в боевые действия. Япония, перебросив подкрепления из Маньчжурии и Кореи, предъявила Китаю заведомо невыполнимый ультиматум. После его отклонения началось широкомасштабное вторжение. Японское командование, считая раздробленный гражданской войной Китай слабым противником, рассчитывало на молниеносную победу в течение нескольких месяцев, чтобы затем сосредоточить силы против главного стратегического врага — СССР. Однако эти ожидания оказались роковой ошибкой. Война быстро превратилась в затяжную, истощающую кампанию, которую один из японских генералов сравнил с «хождением по болоту».
Изначально японцам сопутствовал успех: были захвачены Пекин, Шанхай (ноябрь 1937) и тогдашняя столица Китая — Нанкин (декабрь 1937), где произошли чудовищные массовые убийства мирных жителей («Нанкинская резня»). На оккупированных территориях Япония создавала марионеточные администрации, такие как Пекинское временное правительство, однако реальной власти они не имели и служили лишь прикрытием для эксплуатации ресурсов.
К 1938 году японская армия заняла Сюйчжоу, Кайфэн и важнейший порт Гуанчжоу (Кантон). Несмотря на территориальные приобретения, стало очевидно, что «китайский инцидент» не разрешится быстро. Китайская армия не была уничтожена, а сопротивление лишь укреплялось. Война на два фронта — против Китая и потенциально против СССР — из гипотетической угрозы превратилась в суровую реальность для японского генштаба.
Провальные проверки на севере: Хасан и Халхин-Гол
Одновременно японское командование, уверенное в слабости РККА после чисток, решило проверить советскую обороноспособность и оказать давление с целью прекращения советской помощи Китаю.
Инцидент у озера Хасан (июль-август 1938 г.): Конфликт разгорелся вокруг спорной высоты Чжангуфэн на границе с Маньчжоу-го. Командир 19-й дивизии генерал Суэтака Камэдзо, действуя по своей инициативе, начал боевые действия. После двух недель ожесточённых боёв японские части были отброшены. Токио был вынужден пойти на перемирие, а территориальные претензии остались неудовлетворёнными.
Бои на реке Халхин-Гол (май-сентябрь 1939 г.): Более масштабный конфликт развернулся на границе Монголии (союзника СССР) и Маньчжоу-го. Командующий 23-й дивизией генерал Мититаро Комацубара, также действуя самовольно, попытался силой передвинуть границу. В ожесточённых боях, где советскими войсками командовал Г.К. Жуков, японская группировка была окружена и наголову разгромлена, потеряв около 55 тысяч человек. Это поражение заставило Японию окончательно отказаться от планов «северного удара» (войны против СССР) и сосредоточиться на экспансии в южном направлении.
Путь к Тройственному пакту и войне с США
Внешнеполитическая ситуация для Японии резко осложнилась после заключения пакта Молотова-Риббентропа в августе 1939 года. Этот шаг Германии, союзницы Японии по Антикоминтерновскому пакту, был воспринят в Токио как предательство и привёл к отставке кабинета министров.
Отношения с США неуклонно ухудшались из-за японской агрессии в Китае. Американские требования о выводе войск и соблюдении «политики открытых дверей» были для Японии неприемлемы. Угроза американских экономических санкций, которые могли парализовать японскую экономику (зависевшую от импорта нефти и металлов из США), подтолкнула Токио к поиску новых союзников.
После впечатляющих успехов Германии в Европе в 1940 году Япония сделала свой выбор. 27 сентября 1940 года в Берлине был подписан Тройственный пакт, оформивший военный союз Германии, Италии и Японии. Стороны признавали сферы влияния друг друга: Европа — за Германией и Италией, «Великая Восточная Азия» — за Японией. Это был прямой вызов США и Великобритании.
Стремясь обезопасить северный фланг перед грядущей конфронтацией на юге, Япония пошла на сближение с СССР, подписав 13 апреля 1941 года пакт о нейтралитете. Однако, когда Германия напала на СССР, Япония, вопреки ожиданиям Гитлера, не выступила на его стороне. На секретном императорском совещании 2 июля 1941 года была принята программа, ставившая на первое место экспансию в Юго-Восточную Азию и войну с США и Великобританией. Решающим фактором стала острая потребность в нефти, каучуке и другом стратегическом сырье, контроль над которым находился в руках западных держав.
Тупик в Китае и развязка на Тихом океане
В Китае к 1940-41 годам война зашла в позиционный тупик. Нехватка ресурсов вынудила Японию перейти к локальным, изматывающим операциям. Парадоксальным образом, японская оккупация, несмотря на контроль над наиболее развитыми районами с населением около 215 млн человек, не принесла стабильности. Партизанская война, которую успешно вели как коммунисты (развернув в августе-декабре 1940 г. крупное «Сторегущееся наступление»), так и националисты, продолжала истощать японские силы.
7 декабря 1941 года Япония нанесла удар по Пёрл-Харбору, что стало началом Тихоокеанской войны. Первоначальные успехи были ошеломляющими: были захвачены Филиппины, Малайя (включая Сингапур), Голландская Ост-Индия. Однако уже в июне 1942 года поражение у Мидуэя переломило ход войны. США, обладая гигантским промышленным потенциалом, перехватили стратегическую инициативу.
К 1944-45 годам Япония, теряя остров за островом, оказалась в стратегическом окружении. Отчаянное сопротивление (включая массированное использование камикадзе) и ожесточённые бои (как на Окинаве весной-летом 1945 г.) лишь оттягивали неизбежный конец. Вступление СССР в войну 9 августа 1945 года и стремительный разгром Квантунской армии, вкупе с атомными бомбардировками Хиросимы и Нагасаки, поставили точку в конфликте.
15 августа император Хирохито объявил о капитуляции, а 2 сентября 1945 года был подписан Акт о капитуляции Японии. Итогом милитаристского курса стали около 2,5 млн погибших японцев и коренное переустройство страны, закреплённое в 9-й статье послевоенной Конституции 1947 года, где Япония на вечные времена отказывалась от войны как суверенного права нации.
Спасибо за внимание!