Если главная хоккейная арена олимпийского Милана не будет сдана в срок, НХЛ откажется от участия в Зимних Играх.
С такой угрозой выступил заместитель главы НХЛ Билл Дэйли. Напомним, что хоккейный турнир Олимпиады-2026 должен пройти 11 - 22 февраля. Однако на данный момент 16-тысячный ледовый дворец «Санта-Джулия» не сдан в эксплуатацию. Выделенные на его строительство 360 млн евро израсходованы полностью, а недоделок по-прежнему хоть отбавляй...
В большинстве случаев хоккейную площадку тестируют за год до Олимпиады - устраивают международные соревнования с контролем работы служб, отвечающих за безопасность и комфорт болельщиков. Но в Милане так и не провели молодежный ЧМ в первом дивизионе.
Ситуация такова, что открытие арены состоится… на Олимпиаде. 5 февраля первыми на лед выйдут женские сборные. Такая ситуация, мягко скажем, нервирует заокеанских боссов во главе с Гэри Беттмэном.
Несколько месяцев назад НХЛ предлагала МОК перенести хоккейный турнир Олимпиады из Италии в Северную Америку. На худой конец рассмотреть вариант с туринской ареной, где проходила Олимпиада-2026 (тогда Россия в четвертьфинале грохнула Канаду 2:0, а победный гол забил юный Овечкин). Эти предложения организаторами Игр-2026 были отвергнуты. И похоже, зря.
Ведь проблема не только в сроках сдачи объекта. Проектировщики ошиблись с размерами места для площадки, из-за чего олимпийская коробка будет меньше стандартной - 59,85 м в длину и 24,8 м в ширину. Итальянцы поставили МОК перед фактом, и чиновники были вынуждены принять это как должное.
За океаном играют на площадках 60,96 на 25,90. В СССР коробки были шире - 30 метров, чем мы всегда гордились. Но времена раскатистого хоккея, в котором блистали Валерий Харламов, Александр Якушев и его тезка Рагулин, давно в прошлом. Нынче наша лига рекомендует командам размеры ледяного поля 60 на 26. При этом допустимый максимум - 60 на 28, а минимум - 56 на 26.
В Милане арена будет уже привычных размеров на 1,2 м, что сильно волнует профсоюз НХЛ. Не факт, что сборные получат возможность провести на олимпийском льду хотя бы несколько тренировок. А это - риск получения травм...
Четыре года назад НХЛ уже отказывалась в последний момент от участия в Олимпиаде в Пекине. Тогда это было связано с ковидом. Но что мешает лиге поступить так же сейчас?.. Игра на необкатанной арене - то еще удовольствие с непредсказуемыми последствиями.
В общем, запасаемся попкорном и ждем вестей из Милана. За олимпийской стройкой теперь будет следить весь хоккейный мир.