Неприятно.
Сегодня любой российский хоккеист, при наличии предложения из НХЛ и отсутствии контракта с клубом КХЛ, может улететь за океан. И имеет абсолютную свободу в выборе лиги для продолжения карьеры. Но так было далеко не всегда. Во времена СССР игрокам было запрещено уезжать за границу. Такие серьезные ограничения спровоцировали побеги Александра Могильного и Сергея Федорова. А легендарный защитник Вячеслав Фетисов, также мечтавший об игре в лучшей лиге мира, ради отъезда прошел через настоящий ад.
Чтобы добиться официального разрешения на переезд в Северную Америку, двукратный олимпийский чемпион пережил множество испытаний. Например, устраивал натуральную забастовку и отказывался играть и тренироваться за ЦСКА и сборную СССР. Даже прибегал к помощи телевидения. Вячеслав ходил на программу «Взгляд» и делился там своей историей противостояния с советскими властями, которые преграждали ему путь к хоккейной мечте. А в интервью прессе Фетисов публично отказывался играть под руководством Виктора Тихонова. Полагая, что все эти заявления приблизят его к отъезду. Само собой, из-за всех этих высказываний защитнику прилетало в ответ. Например, его жене по телефону угрожали пожизненной ссылкой в Сибирь. В конце концов капитан ЦСКА и сборной добился своего. И добрался до НХЛ.
Однако на этом испытания для Фетисова не закончились. Североамериканские хоккеисты приняли новичка без распростертых объятий. Местные игроки были накачены пропагандой, в основе которой лежала идея того, что граждане Советского Союза были для них врагами. Поэтому первое время советскому защитнику было очень непросто.
«Когда я приехал в США в 1989-м, меня ненавидели по одной простой причине — потому что я приехал из СССР. Я был для них человеком с другой планеты. Ненависть была не только в прессе, но и в раздевалке. Она проявлялась во взглядах, в том, что твою спину не прикрывают во время игры, — во всем. Ты входишь в раздевалку, а там — половина ребят, которые в детстве прятались в бомбоубежищах, потому что их пугали советскими атомными бомбами. Они так были воспитаны. Команда — это единый организм. И если ты чужой в коллективе, тем более в таком жестоком виде спорта, как хоккей, то ничего хорошего это не сулит. В хоккее очень важно чувство локтя товарища, понимание и т. д. Так что русофобию я пережил и испытал на себе. Никому не пожелаю попасть в подобную ситуацию. Нужно было пробиваться и завоевывать авторитет или уходить. Но если бы я ушел, это было бы мое решение», — рассказывал Фетисов.
К счастью, со временем Вячеславу удалось расположить к себе партнеров по «Нью-Джерси» и стать в команде своим. А в 1995 году олимпийский чемпион перешел в «Детройт», где выиграл два Кубка Стэнли и добился абсолютного хоккейного величия.