Актриса Нина Дорошина родилась 3 декабря 1934 года в Москве. Ее папа был оценщиком на меховом комбинате. В 1936 году его вместе с семьей отправили в Иран, чтобы он закупил меха для нужд Советской Армии. Там семья Дорошиных провела десять лет, и вернулась на родину уже после окончания Великой Отечественной войны.
В Иране семья жила хорошо - Нина выучила фарси, ее обучили этикету, приобщили к музыке и поэзии. Позже актриса признавалась, что полюбила Восток навсегда.
Когда Дорошины вернулись в Москву, девочке было 12 лет, и она вскоре заявила родителям, что намерена стать актрисой - записалась в драмкружок, и после окончания школы поступила сразу в несколько театральных вузов, выбрав для обучения Щукинское театральное училище.
В 1956 году актрису приняли в Театр-студию киноактера при «Мосфильме», где она отыграла три сезона. На съемках Нина Дорошина познакомилась с Олегом Ефремовым, который тогда как раз создавал театр «Современник». Через три года Олег Николаевич пригласил коллегу в труппу.
В «Современнике» Дорошина служила до конца своей жизни - больше полувека. Она играла в постановках «Чайка», «Двенадцатая ночь», «На дне», всего - более сорока ролей.
В 1955 году во время обучения Нина Дорошина сыграла подругу бандита Нелли в фильме «Первый эшелон» Михаила Калатозова. В тот период девушка жила в Лосиноостровском районе - пригороде Москвы. Домой по вечерам Нина возвращалась одни и один раз на нее напали грабители, пытались отобрать часы.
После премьеры фильма хулиганы стали узнавать актрису и вскоре организовали над ней шефство: они встречали Дорошину на станции и провожали до дома.
- С ними я ничего не опасалась, - признавалась позже Нина Михайловна.
Олега Ефремова актриса любила со школьных лет, когда увидела его в постановке Центрального детского театра. В 20 лет она познакомилась с ним лично - и поняла, что это настоящая любовь. Но тогда 27-летний Олег Николаевич не обратил внимания на ее чувства, но через несколько лет принял в труппу театра и у них начался роман.
Несмотря на взаимные чувства, Ефремов Дорошину не звал под венец. Когда режиссер театра влюбился в Анастасию Вертинскую, актриса не выдержала и порвала с ним.
А вскоре в Дорошину влюбился 22-летний Олег Даль, который был на 7 лет младше Нины Михайловны. Когда после совместных съемок он позвал актрису замуж, та дала согласие. Но брак продлился всего неделю - на бракосочетание явился Олег Николаевич и сказал Дорошиной: «А любишь-то ты все равно только меня». Та не нашла в себе силы возразить.
Через неделю пара развелась. Нина Дорошина позже признавалась, что всю жизнь чувствовала вину перед Далем за тот эпизод.