Скала «Три кита» — впечатляющее геологическое образование в лесном парке Пху Сингх, провинция Буэнг Кан на северо-восток Таиланда рядом с Лаосом. Название происходит от трёх массивных валунов в форме китов, расположенных рядом друг с другом на обрыве и напоминающих благополучную семью китов — отца, мать и детёныша, которые поднимаются из моря зелёных деревьев.
С вершины этой скалы пейзаж раскрывается так широко, что взгляд будто уходит за горизонт: вдалеке блестит река Меконг, перед ней тянутся поля и деревни, и кругом— массивы густого леса. Но куда более захватывающий вид будет, если смотреть НА скалы: за счёт идеальных форм и полировки они похожи не только на китов, но и на подводные лодки.
Местные древние легенды рассказывают, что когда-то семейство китов оберегало рыбаков реки Меконг. Считалось, что, если людям грозила опасность, их духи оставляли воды и переселялись в эти огромные каменные формы. Скалы становились оберегом и символом незримой, но постоянно присутствующей защиты.
Скалы раскинулись на плато Корат, покрытом густыми тропическими лесами. Этот регион знаменит своими песчаниковыми образованиями, где сохранились останки динозавров, а также широкими уступами и впечатляющими столовыми горами.
«Три кита» (Хин Сам Ван) сложены тоже песчаником, но богатым кварцем, который отложился в реках, разветвлённых ручьях и поймах в раннем меловом периоде — около 130–115 миллионов лет назад. Древние реки разнесли по плато Корат осадки — мощные слои песка и ила. За миллионы лет под давлением и благодаря воздействию грунтовых вод эти отложения постепенно превратились в твёрдый песчаник.
После складирования и преобразования осадков в твёрдый материал плато Корат пережило тектонические поднятия — 100–65 миллионов лет назад. В результате песчаник подвергался поверхностному выветриванию и эрозии. Более мягкие окружающие породы разрушались и улетучивались быстрее. Так на плато образовались устойчивые хребты более плотные и отдельные массивные блоки с примесью кварца, которые сегодня возвышаются над ландшафтом.
Тропические ливни и ежедневные перепады вытачивали известняк. Со временем работа природы привела к постепенному отслаиванию внешних слоёв. Шли годы. Блоки стали округлыми и вытянутыми.
Сегодня над лесистым плато возвышаются массивы, напоминающие «подводные лодки», словно отполированными природой. Их красновато-коричневый оттенок обусловлен тонким покрытием из оксида железа. Самый крупный из трёх валунов в форме кита достигает длины около 75 метров.
Скала «Три кита» словно по сей день словно охраняет северо-восточный дальний уголок Таиланда, соединяя в себе легенду, геологию и величественную красоту местной природы.