История восхождения Екатерины Алексеевны, первой российской императрицы и супруги Петра Великого, является одной из самых невероятных в летописи Российской империи. Её путь от безвестной служанки до самодержавной правительницы кажется сказочным сюжетом. Женщина, чьё истинное происхождение, имя и национальность остаются загадкой для историков, сумела не только покорить сердце могущественного и своенравного царя, но и стать его незаменимой спутницей, опорой в государственных и военных делах, а в конечном итоге — законной наследницей престола. Её жизнь, полная драматических поворотов, ярко отражает суть петровской эпохи — времени, когда личная судьба человека могла круто измениться благодаря случаю и силе характера.
Марта Скавронская, Веселковская, Краузе
Происхождение той, кто вошла в историю как императрица Екатерина I, окутано тайной. Наиболее вероятной претенденткой на престол по женской линии оказалась последняя супруга Петра, Екатерина Алексеевна Скавронская, известная также как «Мариенбургская пленница». В разных источниках её называют Мартой Самуиловной Скавронской, Веселковской, Краузе или даже Ребе. Никто не может с точностью утверждать, откуда она родом. В детстве будущая императрица оказалась в доме пастора Эрнста Глюка, где за кров и пищу помогала по хозяйству. Согласно распространённым слухам, юная Марта не отличалась строгим нравом, и пастор, желая направить её на путь добродетели, выдал девушку замуж за шведского драгуна. По одним данным, его фамилия была Краузе, по другим — Ребе. Их брак продлился всего два дня: муж бесследно исчез вместе с отступавшими шведскими войсками, когда город Мариенбург был взят русской армией.
Знакомство Екатерины с российскими военными началось с того, что она стала любовницей неизвестного унтер-офицера. Вскоре миловидную пленницу заметил сам командующий, фельдмаршал Борис Шереметев. По свидетельству современников, когда пастор Глюк пришёл просить о судьбе жителей захваченного города, Шереметев обратил внимание на его служанку Марту и силой взял её к себе. Пастора и других пленников отправили в Москву, а Марту фельдмаршал оставил при себе. Переломный момент в её судьбе наступил в 1703 году. К тому времени Марта находилась в доме Александра Меншикова, царского фаворита, выполняя обязанности служанки, что на деле подразумевало статус любовницы. Осенью того же года Пётр I, проезжая через Ливонию, остановился у Меншикова. Во время трапезы он заметил Марту среди прислуги и, очарованный её видом, в шутливой, но повелительной манере приказал ей отнести свечу в его опочивальню. Эта ночь положила начало их отношениям. На прощание царь, по своему обыкновению, вручил ей дукат — стандартная плата за мимолётную связь. Однако на обратном пути Пётр твёрдо заявил Меншикову: «Я её забираю с собой». Через несколько дней он окончательно потребовал: «Послушай, я тебе не возвращу её, она мне нравится и останется у меня. Ты должен мне её уступить». Меншикову ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Пётр, постоянно занятый государственными делами и военными походами, бывал дома наездами. Марта, в отличие от других его фавориток, не требовала для себя особого статуса, не ревновала и не упрекала царя за многочисленные связи. Она выделялась лёгким и весёлым нравом и на всю жизнь осталась неграмотной. Именно её нетребовательность и покладистость привязали к ней царя. Судя по портретам и воспоминаниям современников, Екатерина не была классической красавицей. Её облик отличали полные щёки, вздёрнутый нос, круглый подбородок, пухлые губы и пышные формы. Многие считали, что главный секрет её обаяния скрывался в выразительных, полных страсти глазах и той жизненной силе, что исходила от её женского естества. Невозмутимая, невысокая и круглолицая иностранка сумела покорить русского исполина и стать его «сердечным другом».
В 1705 году Пётр отправил Марту в подмосковное село Преображенское, в дом своей сестры, царевны Натальи Алексеевны. Именно Наталье можно отдать должное в том, что она вырастила из простой служанки будущую императрицу. Она крестила подругу брата в православную веру, обучила её русскому языку, обычаям и тонкостям придворного этикета. При крещении (1707 или 1708 год) Марта приняла имя Екатерины Алексеевны Михайловой — крёстным отцом стал царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов Пётр I использовал для инкогнито.
Всего за несколько лет незаметная любовница превратилась для Петра в незаменимую спутницу. Она сопровождала его в заграничных поездках и военных кампаниях, родив ему ещё двух дочерей — Анну и Елизавету. Её частые беременности протекали легко и не мешали ей повсюду следовать за мужем. Она стала настоящей «походной женой»: жила в палатке, мылась у костра, спала на жёсткой походной кровати и наравне с мужчинами совершала длительные переходы верхом. Достоверно известно, что во время неудачного Прутского похода царица обрила голову и облачилась в гренадерский мундир. Пули, свистевшие вокруг, не мешали ей ободрять солдат на передовой, лично наливать каждому стакан водки и ухаживать за ранеными. По свидетельству очевидцев, в ней удивительным образом сочетались мужская решительность и природная женственность.
Особую роль Екатерина сыграла во время того же Прутского похода, когда русская армия оказалась в окружении. Пётр был готов на всё, чтобы заключить мир с турецким визирем и избежать разгрома. На подкуп визиря из казны было выделено 150 тысяч рублей. По легенде, Екатерина пожертвовала все свои драгоценности, что окончательно склонило визиря к подписанию перемирия. Пётр высоко ценил воинский дух супруги.
Но главной её заслугой была уникальная способность успокаивать царя в моменты нервных припадков, сопровождавшихся страшными головными болями и приступами ярости, которых боялись все окружающие. Только Екатерина могла без страха подойти к нему, заговорить ласковым, но твёрдым голосом. Многим казалось, что она говорит с ним на особом языке, понятном лишь им двоим. Этот голос действовал на Петра лучше любого лекарства. Он опускал голову ей на колени, а она тихо гладила его по волосам до тех пор, пока царь не засыпал. Она часами сидела неподвижно, оберегая его сон, а её супруг пробуждался свежим и бодрым. Она также мягко, но настойчиво пыталась ограничивать Петра в излишествах, но никогда не перечила ему напрямую и всегда была рядом.
О нежных отношениях между супругами красноречиво свидетельствует их переписка в периоды разлук. Пётр писал часто, скучал, давал наставления и благодарил. Екатерина, в свою очередь придерживалась тактики: она не ревновала и не упрекала мужа, а напротив, охотно приближала к себе его фавориток, стремясь держать эти связи под контролем. Этот расчётливый подход оказался верным. Царь всегда возвращался к ней и, по свидетельствам, неизменно заканчивал рассказы о своих похождениях словами: «Ничто не может сравниться с тобою».
Весной 1711 года, перед Прутским походом, Пётр объявил своим доверенным родственницам о решении жениться на Екатерине. Торжественное венчание состоялось в феврале 1712 года в скромной часовне князя Меншикова. Это событие вызвало огромный интерес в Европе. Кто она такая, эта московская царица, сумевшая обуздать неукротимого Петра? Первые отзывы были нелестными: её считали грубой, пеняли на низкое происхождение, критиковали за отсутствие вкуса и неумение вести двор. Однако Екатерину мало заботило мнение европейских монархов. Она прекрасно понимала, что судьба привела её на русский престол не для того, чтобы блистать красотой или умом, а чтобы быть опорой великому человеку, и эта роль её полностью устраивала. После двенадцати лет супружеской жизни, в конце 1723 года, Пётр принял решение короновать Екатерину как правящую императрицу. Торжественная церемония коронации состоялась 7 мая 1724 года в Успенском соборе Московского Кремля. Этим актом Пётр стремился не только возвеличить супругу, но и официально утвердить её права на престол в случае своей смерти. Накануне церемонии он заметил в узком кругу: «Назначенная коронация имеет более важное значение, чем сколько думают. Я венчаю Екатерину императорскою короною для того, чтобы сообщить ей права на управление государством после себя…»
Однако последний год их совместной жизни был омрачён скандалом. В окружении императрицы с 1716 года состоял камергер Виллим Монс, брат Анны Монс, первой любовницы Петра. Весёлый, услужливый и ловкий, он сумел завоевать доверие Екатерины, а со временем между ними завязалась любовная связь. В ноябре 1724 года Монс был арестован по обвинению во взяточничестве и казнён. Пётр, взбешённый изменой, приказал преподнести императрице заспиртованную голову её фаворита. Он лишил жену доступа к деньгам, запретил придворным выполнять её распоряжения и полностью разорвал с ней отношения. Финансовое положение Екатерины стало отчаянным, её долги оплачивали придворные дамы.
Примирение наступило лишь в январе 1725 года, во многом благодаря усилиям их дочери Елизаветы, уговорившей отца разрешить матери присутствовать на семейном обеде. Никто не знал, что через месяц Петра не станет. Всё это время Екатерина провела у постели умирающего мужа, ухаживая за ним с прежней любовью и преданностью. Они полностью примирились, однако Пётр так и не смог оставить чёткого распоряжения о престолонаследии. В день смерти, 8 февраля, он успел написать на поданной грифельной доске лишь два слова: «Отдайте всё…», и скончался на руках у жены.
Смерть Петра Великого поставила империю перед сложнейшим династическим кризисом. Несмотря на коронацию Екатерины и публично высказанное царём намерение, юридически закреплённого завещания в её пользу не существовало. Ситуацию усугублял изданный Петром в 1722 году указ, отменявший старый порядок престолонаследия и делавший наследником любого, кого назначит правящий монарх. Это порождало неопределённость. Тем не менее, Екатерина взошла на престол. Это стало возможным благодаря сплочению вокруг её фигуры ключевых деятелей петровской эпохи — А. Д. Меншикова, П. И. Ягужинского, Г. И. Головкина, П. А. Толстого и Феофана Прокоповича, видевших в ней гаранта сохранения своего статуса и продолжения курса Петра. Решающую же роль сыграла поддержка гвардии — привилегированных Преображенского и Семёновского полков, укомплектованных преимущественно дворянами. Их вмешательство обеспечило бескровный переход власти.
Таким образом, воцарение Екатерины I ознаменовало не только триумфальный финал невероятной судьбы «Мариенбургской пленницы», но и утвердило новый механизм политической силы в России, где решающее слово отныне часто принадлежало гвардейским штыкам и интересам придворных группировок. Её недолгое правление стало прямым продолжением петровской эпохи и в то же время — прологом к последующей череде дворцовых переворотов XVIII века.
Что думаете о супругах Петре и Ектерине I ?
Друзья, пожалуйста, подпишитесь на мой канал (это не дежурная фраза, просто без подписок автор работает впустую)!
Буду рада всем!!! Спасибо, что читаете!