Ю Мансу (Ли Бен-хон) — счастливый человек. У него есть все: любящая красавица-жена (Сон Е-джин), двое замечательных детей, пара собак и большой уютный дом, который он отремонтировал своими руками. Ю Мансу всю жизнь упорно трудился. Сразу после школы он пошел трудиться на завод по производству бумаги, параллельно с работой получил образование и прошел несколько курсов по повышению квалификации, дослужился до управляющего. Благодаря этому он смог выкупить дом, в котором прошло его детство, и даже пристроить к этому дому оранжерею, где коротает досуг, выращивая бонсай.
Так было, пока в компанию, которой Ю Мансу отдал 25 лет своей жизни, не пришло новое руководство — американцы, решившие оптимизировать расходы, сократив часть персонала. Ю Мансу попытался объяснить им, что тут так дела не делаются. В корейские традиции заложена лояльность работника своей фирме, но и от компании ожидается такая же лояльность. Корейцы не вступают в профсоюзы и не качают права, но рассчитывают, что будут трудиться на одной работе всю жизнь. Даже слово «увольнение» в корейском звучит как «отсечение», ведь для человека, посвятившего всего себя работе, увольнение подобно казни.
Увещевания не помогли. Ю Мансу вместе с другими работниками оказался на улице. Сперва он надеялся, что быстро найдет себе новое место, но недели превращались в месяцы, финансовая подушка стремительно таяла, а дела с трудоустройством не складывались. Да и как они могли сложиться, если вся бумажная индустрия переживает кризис, и на рынке труда полно менеджеров среднего звена с отличными резюме?
Ю Мансу пришлось продать обе машины и купить вместо них развалюху, отказаться от множества приятных мелочей вроде подписки на стриминговые сервисы. Его жена даже вышла на работу, и сам он тоже нашел подработку, но этого было недостаточно. Все шло к тому, что дом тоже придется продать, но на это Ю Мансу пойти не мог.
Доведенный до крайней степени отчаяния, он оказался готов убить особо неприятного менеджера Чхве Сон-чу (Пак Хи-сун), чтобы таким образом освободить теплое местечко. Но наш герой — не дурак, он вовремя понял, что даже если Чхве Сон-чу умрет, далеко не факт, что на его место наймут именно Ю Мансу. Решение напрашивалось само собой: нужно действовать методом исключения и сперва устранить потенциальных конкурентов, которые могли бы претендовать на ту же вакансию. Благо их немного.
Пак Хи-сун в фильме «Метод исключения»
Тут-то и начинаются проблемы. Ю Мансу — не хладнокровный убийца, несмотря на то, что его играет тот же актер, что и Распорядителя из «Игры в кальмара». Ему тяжело лишить жизни человека, даже если он понимает, что от этого зависит благополучие его семьи. Более того, изучая своих будущих жертв, Ю Мансу быстро понял, что они — хорошие и очень несчастные люди, похожие на него самого. Они точно так же всю жизнь отдали работе, которую искренне любили, и после увольнения оказались на обочине жизни, из-за чего стали чувствовать себя жалкими и ненужными. Но законы рыночной экономики не ведают жалости, и Ю Мансу идет убивать, продолжая повторять себе под нос, что у него нет другого выбора. Это слова даже вынесены в англоязычное название фильма: No Other Choice. Горькая ирония заключается в том, что другой выбор все-таки был, просто Ю Мансу не хватило человечности, чтобы его увидеть.
Многие критики сравнивали фильм «Метод исключения», премьера которого состоялась на 82-м Венецианском кинофестивале, с «Паразитами». В самом деле, у этих картин много общего. Режиссер Пак Чхан-ук, как и его коллега Пон Джун-хо, отлично умеет миксовать в одной истории черный юмор и разрывающую сердце драму. Кроме того, через обе истории красной нитью проходит критика капитализма, заставляющего людей пожирать друг друга, чтобы выгрызть для себя немного привилегий. Однако литературной основой для «Метода исключения» послужил роман американского писателя Дональда Уэстлейка, а ближе к финалу в истории начинают проскакивать отчетливые вайбы Достоевского. Таким образом, перед нами универсальная история, понятная зрителям из любой культуры.
Ли Бен-хон в фильме «Метод исключения»
Кроме того, «Метод исключения» — очень красивое кино. Пак Чхан-ук выбирает для каждой сцены выразительные ракурсы, делает необычные переходы между сценами и умело акцентирует внимание на деталях. Причем все эти приемы он использует не для украшения фильма, а для того, чтобы наполнить каждый кадр дополнительными смыслами. Например, ноющий зуб главного героя служит в качестве метафоры совести, которая гложет его. Этот фильм хочется пересмотреть несколько раз, чтобы отметить для себя, как здорово сыграла каждая мелочь.
«Метод исключения» — абсурдная, завораживающая, узнаваемая и болезненная история о невыразимых глубинах морального падения примерного семьянина.