Наконец настал тот день, когда яхта с виновником торжества и его весёлыми друзьями отчалила от пристани. Мальчишник в формате рыбалки обещал стать незабываемым.
Первые часы рыбалки принесли скромный улов - несколько мелких рыбешек, которые слегка взбодрили компанию. Вдруг удочка Алексея, самого опытного и заядлого рыбака, согнулась под тяжестью.
- Ну братцы, держитесь! Там монстр! - прохрипел он, изгибаясь в немыслимой позе. Началась напряженная борьба, и вот, из глубин показалась достойная добыча!
Раздался радостный хохот и крики восторга! Решено! Рыбалку обьявили оконченной!
Настало время священнодействия над свежепойманным трофеем – барбекю!
Яхта бросила якорь в укромной бухте, спрятанной от посторонних глаз. Джон и Дэвид, назначенные главными кулинарами, взяли на себя колдовство над приготовлением «монстра».
Остальные, удобно расположившись на палубе, предались беззаботным разговорам:
- Джейми, спасибо тебе, дружище… О таком мальчишнике я и мечтать не смел! - с неподдельным восторгом признался Рэнди.
- Если честно, я немного обиделся, что ты поручил это дело не мне, - начал Теодор, друг и компаньон жениха, - но должен признать, мне бы и в голову такое не пришло!
Джейми слушал, и в душе гордился успехом своей затеи.
- Вот что значит креативная молодежь! - Рэндалл по-отечески похлопал Джейми по плечу, выражая свое восхищение.
- Да ладно… Если честно, я это придумал, глядя на Вас! - Джейми обратился к Алексею. Тот расплылся в широкой, довольной улыбке:
- Видите, старая добрая рыбалка всё еще способна вдохновлять!
- Ну что, Рэнди, давай выпьем за то, что ты наконец-то встретил ту самую, единственную! Очень рад за тебя, мой дорогой друг! За твое счастье! - Теодор торжественно поднял первый тост, обращаясь к жениху с искренними пожеланиями.
Все с удовольствием выпили за будущее счастье Рэнди, желая ему долгой и счастливой семейной жизни.
- Ну а за ваше когда будем пить? - Рэнди с улыбкой обратился к Теодору и Алексею, двум закоренелым холостякам.
- За моё уже поздно…- безнадежно ответил Алексей, вздохнув с грустью, - буду ждать, когда порадуют дети…- он многозначительно глянул на Джейми.
- Обязательно! - уверенно ответил тот, подхватив шутливый тон, - но не стоит и на себе ставить крест! В жизни всякое бывает!
- Слушай, может, тебе правда познакомиться с моей тетушкой поближе, у вас, знаете ли, прямо одинаковое выражение лица, полное вселенской грусти…- предложил Рэнди, пытаясь развеселить Алексея.
- Я ему то же самое предлагал! – снова вклинился Джейми, подхватывая тему, - ну или с твоей сестрой, или она уже окольцована?
Услышав это, Теодор заметно напрягся, словно услышал запретное слово. Сестра Рэнди была его безответной любовью с самого детства, и воспоминания о ней вызывали в его душе сложную гамму чувств.
- Замужем за своей работой… - вздохнул Рэнди, – но обещала, что придет на свадьбу, – с этими словами он подмигнул Теодору, зная о его давней симпатии. Глаза Теодора тут же вспыхнули надеждой.
- Дана будет на свадьбе? - переспросил он, не веря своему счастью.
- Да, друг! – ответил Рэнди, видя его волнение, – и она очень хочет тебя увидеть! Понимаешь, Джейми, этот товарищ, мой одноклассник, был нашим соседом через дорогу…Тедди, ты не против, если я поведаю эту душещипательную историю о твоих страданиях?
- Да рассказывай! Это дела давно минувших дней…
- В общем, в то время Тедди выглядел совершенно иначе. Ну, весил, может быть, также, но формы были совершенно другие… - Рэнди заговорщицки улыбнулся, предвкушая реакцию друзей.
- Тедди был пухляш! – самокритично обозвал себя Теодор, не давая Рэнди шанса на красочное описание.
- Так моя сестра дразнила его… А он нисколько не обижался. Оказывал ей всякие знаки внимания… - продолжал Рэнди, поддразнивая друга.
- Безуспешно… - добавил Теодор, вспоминая свои юношеские попытки завоевать сердце Даны, - потом я поступил в университет, уехал жить в общагу, пытался её забыть. И как-то мы пересеклись с Рэнди.
- Я как раз затевал дело с открытием своего спортивного бизнеса, а Тедди закончил экономический. Он помог мне, а я ему! – Рэнди похлопал Теодора по мускулистой спине, выражая свою благодарность.
- Да… Когда мы открывали первый спортзал, я был совершенно далёк от всего, что связано со спортом и здоровым питанием. Но благодаря Рэнди решил попробовать и втянулся… Спасибо, чувак! Век не забуду! - Теодор искренне поблагодарил друга за поддержку и помощь. Он достал телефон из кармана, отыскал своё старое фото, где он был еще Тедди-пухляшом, и с юмором показал его всем.
- Вот это да! Да ты крут! Да у тебя теперь, наверное, отбоя нет от девчонок! – поразился Джейми, глядя на преображение Теодора.
- Ну, не жалуюсь…Я тут недавно с такой бомбой познакомился в клубе…Королева твёрка, прикиньте! Но это всё так…Очень интересно будет встретиться с Даной… А вдруг… Она моя судьба? - Теодор с надеждой посмотрел на парней.
- Думаю, теперь твои шансы многократно увеличились! - засмеялся Рэнди, подбадривая друга, - Джейми, иди проверь, что там на камбузе! Лично я уже очень голодный! Пора подкрепиться!
Тем временем Джон и Дэвид вели неспешный разговор:
- Так значит, всё решено? Ты покидаешь нас? После такого искромётного выступления на Фесте? Может, передумаешь? - Дэвид, с ноткой грусти в голосе, вновь испытывал решимость Джона, который стал отличным наставником в его школе диджеев.
- Нет, Дэвид… Довольно одной звёздочки в нашей семье… – Джон с нежностью подумал о Барби, – а мне пора двигаться дальше, в более серьёзное русло…
Душа Джона, безусловно, принадлежала музыке, но разум влекло программирование, где он видел своё истинное призвание.
- Что ж, это твой выбор… Но если вдруг…
- Конечно, если вдруг из-под моих пальцев вырвется суперхит, обязательно с тобой поделюсь! Кстати, если твоей школе понадобится обновить сайт или разработать программное обеспечение, я всегда к твоим услугам!
- Договорились! А вообще, куда планируешь двигаться дальше? Может, мои связи окажутся полезными…
- Для начала, думаю, почему бы не попытать счастья на собеседовании в Google?
Дэвид отложил нож, которым резал картофель, и внимательно посмотрел на Джона:
- Амбициозно! Но почему бы и нет? С твоим талантом и упорством, я думаю, всё может получиться. Главное - верить в себя.
Джон улыбнулся:
- Я понимаю, что это большой шаг, и, возможно, будет непросто. Но я готов к трудностям. И я не хочу тратить жизнь на то, что не приносит мне настоящего удовлетворения. Музыка - это прекрасно, но программирование - это моя страсть…И кто знает…Может, скоро я буду помогать им разрабатывать искусственный интеллект, который будет писать музыку лучше нас с тобой…
Дэвид рассмеялся:
- О, вот это уже угроза!
Джейми спешил к парням, и ему не терпелось поделиться своей радостью:
- Фу! Кажется я успешно отстрелялся! Все довольные, но голодные!
- У нас 15-минутная готовность!
- Отлично! Ну что, давайте выпьем за мой успех! И за вашу поддержку, естественно!
Они выпили. Джейми внимательно посмотрел на своих товарищей и задумчиво произнёс:
- Слушайте…Мне вот интересно стало…Ну с тобой всё понятно…- сказал он, обращаясь к Снейку с татуировкой змеи во весь торс, - А вот ты, Винтер… Знаешь, что у меня в голове не укладывается? Ты, весь такой правильный до мозга костей, компьютерный гений…Когда ты успел набить себе эти татуировки? И эта твоя снежинка… Честно говоря, выглядит немного…инфантильно, - Джейми ткнул в неё пальцем.
- Снежинка - это память…Была у нас одна семейная история…А когда я делал её…я был…мягко говоря, не в себе…Серьёзно поругался с сестрой… Но не будем сейчас об этом.
Неловкая тишина повисла в воздухе.
- Прости… - пробормотал Джейми, - ляпнул, не подумав.
- Все нормально, Джейми, - ну, а эта, - он с улыбкой кивнул на узор, обвивающий его бицепс, - напоминание о том, что даже гении иногда ведут себя как полные идиоты…
- Вот это уже интересно…Подробнее можно?
- В студенческие годы я был, скажем так, более… рисковым. И ввязался в пари с однокурсником…Оно заключалось во взломе одной весьма защищённой системы. Тот, кто проиграет, должен был сделать татуировку, выбранную победителем.
- И ты… проиграл?
- Технически нет. Я взломал систему. Но праздновать начал раньше времени и переоценил свои возможности... В общем, наутро я проснулся с этим шедевром на руке и дикой головной болью…Потом друг мне рассказывал, что я решил таким образом увековечить свою победу и уверял, что это вроде как символ силы и интеллекта, дань уважения кельтским программистам, которых, к сожалению, не существует…
- Ну, зато хоть есть о чём рассказать внукам…
- Внукам я расскажу про снежинку, - отрезал Винтер, - А эта история пусть останется между нами…
Снейк расхохотался, похлопав Винтера по плечу. - Кельтские программисты! Это сильно! А я вот всё никак не решусь обновить свою рептилию…Может попросить твою художницу сделать эскиз…- обратился он к Джейми, - Кстати…Что там у тебя со сценарием, братан?
- Сценарием? - недоуменно переспросил Джон.
- Джейми пишет сценарий самого незабываемого предложения руки и сердца для Терезы…Кстати, твой будущий тесть вроде адекватный мужик…Джейми усмехнулся:
- Вообще огонь! Мы тут с Рэнди предложили ему познакомиться с твоей мамой…
Дэвид впал в ступор от этой новости.
- Так может нужна помощь? - предложил Джон, - в смысле, со сценарием…Как говорится, одна голова хорошо, а…
- Спасибо, не нужна. Я, в отличие от некоторых, - Джейми кивнул на Дэвида, - не тороплю события… И, между прочим, на твоём-то мальчишнике мы даже не погуляли! - с укором произнёс он, переключаясь на Джона: - ну а твой когда будем отмечать?
- Парни, да что тут у вас за балаган? - басовитый голос Теодора, словно гром среди ясного неба, вторгся в их переговоры.
Джон спохватился и бросился к грилю. Быстро выложив сочные, дымящиеся стейки и румяные овощи на поднос, он протянул его Теодору.
- Надеюсь, не подгорело? А то придётся отправить тебя на корм рыбам…Поплаваешь, пока не выловишь нам кого-нибудь ещё на ужин… Если, конечно, акулы не решат, что ты сам - отличная закуска, - прорычал Теодор с притворной свирепостью.
- Вообще-то, это я Джона отвлёк. Так что… Готов сам нырнуть за борт, без посторонней помощи! - Джейми великодушно принял удар на себя.
- Надеюсь, до этого не дойдёт… - тихо пробормотал Джон.
Теодор, довольный произведённым эффектом, расплылся в широкой улыбке и, подхватив поднос своими могучими руками, направился обратно к оживлённой компании.
Уже полностью стемнело, когда яхта пришвартовывалась к причалу.
В свете фонарей, чуть поодаль, их поджидал чёрный автомобиль, возле которого виднелась светлая женская фигура.
- Это что, сюрприз для жениха? - Теодор с нескрываемым восторгом поинтересовался у Джейми, - ну просто ангелочек…
- Скорее Ангел Чарли…Кажется, за тобой…- Джейми хлопнул Джона по плечу.
- Это же Барби, невеста Джона! - удивился Рэндалл.
- Прошу прощения…- засмущался Теодор.
Сытые и довольные, участники мальчишника во главе с виновником ступили на сушу.
Барби, заметив выходящую компанию, уверенно направилась к ним.
- Всем привет! - скромно поздоровалась она.
- О! Барби! - Рэндалл Аллигатор искренне обрадовался её появлению.
- Ну что, как всё прошло? Рыбалка удалась?
- Дааа! Алексей показал нам мастер-класс! А Джон приготовил изумительные стейки! - восторженно ответил Рэндалл.
- А ты тут как оказалась? - поинтересовался Джон, вглядываясь в её сияющие глаза.
- Ну… я присматривала за вами… Чтобы вы тут не натворили дел… - как бы в шутку ответила Барби.
Тедди, впервые увидев эту ангельски милую блондинку, не смог сдержать глупую улыбку и откровенно пялился на нее, впрочем, как и все остальные. Барби тоже невольно задержала на нём взгляд, впервые увидев его, но когда он дерзко подмигнул ей, она едва не провалилась сквозь землю от смущения, еще сильнее кутаясь в просторную рубашку.
- Я же говорил! - Джейми победно взглянул на Джона, а затем обратился к Барби: - Как видишь, нет причин для беспокойства! Мы вели себя как паиньки!
- Да… Всё в порядке, Барби, - подтвердил Джон, успокаивающе улыбаясь ей.
- Вот и хорошо.
- Слушай, раз ты здесь, сфоткай нас всех на память! – попросил Джейми, протягивая ей телефон.
- Конечно, давайте!
Барби сделала несколько памятных кадров, запечатлев счастливые лица друзей.
- Ну что, поехали? - обратился к ней Джон.
- Поехали!
- Спасибо за классный вечер! До встречи на свадьбе! - Джон попрощался с друзьями, пожимая каждому руку.
- Спасибо тебе! Ждём вас! Барби, как там полковник Робертс? - поинтересовался у неё Рэндалл.
- О, в полном порядке! Весь Риверсайд теперь в курсе, что вы с ним лучшие друзья! - засмеялась Барби.
- Так точно! Передавай ему привет!
- Обязательно!
Барби и Джон направились к машине.
- Похоже этот парень под строгим контролем…- усмехнулся Теодор, наблюдая за удаляющейся парочкой, - хотя…я ему даже завидую…
Все дружно засмеялись.
- Ну что, я заказываю нам такси…Больше блондинок за рулём сегодня не предвидится…- обратился ко всем Джейми, возвращаясь к реальности.
***
- Барби, я же просил тебя не садиться за руль этой машины!
- Джон, я так привыкла к ней… И я ехала очень аккуратно…
- Ты правда следила за нами?
- Ну… ты ведь сам мне всё показал…всё объяснил…
- На свою голову… Это же для крайнего случая! А тут-то чего переживать…
Барби вздохнула и крепко обняла Джона за плечо.
- Просто…Места не могла себе найти…Вещи уже все собрала…Вышла на пробежку…но…ноги сами привели…
Джон покачал головой:
- Нарушила ещё одно обещание…
- Мне было невыносимо скучно без тебя…Вот я…иии решилась…
Джон нежно поцеловал её в макушку:
- Я тоже очень скучал, - прошептал он ей на ухо, - и даже рад, что ты приехала…
- Правда рад? Не сердишься?
- Конечно, правда. Ты же знаешь, ты - мой самый главный человек! Но немного сержусь…А если бы этот узкоглазый снова появился возле тебя?
Барби опустила взгляд и тихо пробормотала:
- Может он уже и забыл…
- Судя по тому, что он написал под твоим видео…
- Ты видел?
- А ты думала, что если быстро всё удалила, я ничего не увижу? Барби, я вижу всё!
- Всё, что я…Что у меня…
- Нееет! В пределах допустимого…Не подумай, я не читаю все твои переписки и тому подобное…Но то, что тебе написали публично…
- Джон…Я его заблокировала, чтобы он больше ничего мне не писал.
- Молодец, а теперь поехали, устроим ему проблемы посерьёзнее…
- Куда?
- К его автосалону.
- Может, не надо? Не сейчас? Давай подождём, может на этом он успокоится…
- Сомневаюсь…
- Джон, мы не поедем туда сейчас! Мы едем домой! Прости, но сейчас ты мыслишь не совсем трезво! И вообще, у нас впереди дела поважнее! - уверенно заявила Барби.
Джон нахмурился и глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки:
- Хорошо, ты права, - проговорил он, - поедем домой. Но это не значит, что я забыл о его существовании. Если он хоть раз ещё посмеет к тебе приблизиться, он пожалеет об этом.
- Любимый, - тихо произнесла она, глядя ему прямо в глаза. - Я понимаю, что ты злишься, и я ценю то, что ты хочешь меня защитить...
- Я люблю тебя больше всего на свете. Поехали. Ты же голодная, наверное, да? Ничего толком и не ела?
- Да…Кстати, от тебя так аппетитно пахнет рыбными стейками…ммм…
- Сейчас и тебя накормим…
Барби улыбнулась и кивнула:
- Звучит идеально! Я так и представляла себе наш сегодняшний вечер!