Надя сидела за столом и старательно дописывала последние строчки выполненного ею задания к экзамену. Впереди ждал своей очереди испытания на прочность не самый простой предмет - журналистская деонтология. Этот предмет вёл не менее суровый преподаватель. Суровость его заключалась в том, что он во время экзамена разрешал пользоваться тетрадью при ответе на вопрос, но при этом мог задать непростые вопросы из материала за весь период – семестр или год. В качестве допуска до экзамена нужно было выполнить ряд задний достаточно больших по объёму.
Последнее задание Надя написала, посмотрела на часы и поняла, что выспаться уже не получится. Однако отдохнуть нужно. Надя подготовила всё к экзаменационному дню, легла в свою кровать и моментально уснула.
В это время в комнату к девушке зашёл её любимый пушистый кот Кузя. Он решил проверить, не оставила ли чего хозяйка, что можно погонять: ручку, карандаш или иной предмет. У котов, особенно молодых, ночные скачки и игры никто не отменял. Убедившись, что весёлой игры этой ночью не будет, Кузя лениво направился в сторону кровати, где спала Надя.
Вдруг он услышал:
- Ну, что, шерстяной, опять остался без веселья?
Кузя повернул голову и увидел на стуле около кровати своего давнего знакомого – домового.
С домовым Кузя познакомился, когда был ещё маленьким котёнком. Он остался один дома, пока Надя и её родители были на работе и на учёбе. От скуки котёнок стал искать, чем можно полакомиться и во что поиграть. Он так увлёкся, что не заметил, как лапой зацепился за занавеску и у него не получилось отцепить её. Котёнок пытался освободиться изо всех сил, но не получилось. Вдруг он увидел интересного человечка в одежде со шляпой - колпаком на голове и большими ботинками, которые закручивались на носах. Человечек был уже немолодой, с бородой. Что-то пробубнив себе под нос, незнакомец отцепил лапу котёнка от занавески.
- Спасибо. А ты кто? - поинтересовался малыш.
- Я? Домовой. Хозяин этого дома. – ответил незнакомец.
- Как ты можешь быть хозяином, если хозяева ушли?
- Понимаешь, я здесь живу уже очень давно. Помогаю твоим хозяевам следить за домом. Они, возможно, когда-то догадывались, что я существую, и мне плохого не делали никогда. За их уважительное отношение я стал им помогать – то найду ключи, то соберу Надюшкин конструктор, когда она маленькой была. И очень хорошо помню, как ты здесь появился. Это же я помогал тебе находить предметы для игр – карандаши, бумажные бантики. Вот и сегодня понял, что один ты не справишься.
-Ух ты, спасибо тебе большое. – сказал котёнок. - Ты очень добрый домовой. И теперь мы сможем общаться, когда дома никого нет.
- И тебе привет, Домовой! Но ты же знаешь, что я - Кузя, а не Шерстяной.
- Да, но шерсти-то у тебя огромное количество. Я уже устал чихать от неё! Ап-чхи!
- И чем я виноват? Я не могу уменьшить её количество.
- Что правда, то правда. Только хозяйка твоя, Надюха, совсем перестала тебя расчёсывать.
- Не сердись, у неё сейчас экзамены. Там много надо готовиться, и Надя старается изо всех сил.
- Подумаешь – экзамены, а чихаю я от твоей шерсти постоянно. Ап-чхи!
- Надя обязательно мной займётся, мы же ей подскажем.
- Слушай, а чего Надя так поздно легла сегодня? Я давно собирался пойти на кухню чай пить и всё никак не мог этого сделать.
- Так я же говорю – к экзамену готовилась она – сказал Кузя.
- И во сколько ей надо вставать?
- Через пять часов. Я, надеюсь, ты не будешь ей что-то портить? – осторожно поинтересовался кот у домового.
- Портить не буду. А вот ключи, пожалуй, спрячу.
Кузя от возмущения стал бить хвостом по полу.
- Кузя, не разбрасывай свою шерстяку! Ап-чхи!
- А ты что такое задумал? Ты же никогда не пакостил!
- Да не переживай, всё будет хорошо. Потом сам узнаешь.
- А я сейчас хочу!
- Кузя, ох, как возьму я веник!
- Ладно-ладно, молчу.
- И утром не вздумай помогать пока я не скажу! Так надо!
Всем известно, что коты чувствуют больше, чем люди, и своим поведением могут даже предупреждать об опасности или спасти жизнь. А домовые могут знать и видеть то, что порой и коты не в силах предусмотреть. Вот и сейчас домовой деловито направился в сторону Надиной сумки, выудил из неё ключи и спрятал их под кроватью девушки.
- Ну, теперь, можно и чаю испить. Пойдём, Кузя. Вдруг и тебе вкусное найдем.
Утром за завтраком вся семья обсуждала предстоящий день.
- Доброе утро, Надюша, - сказала мама. – Готова к экзамену?
- Доброе утро, мама! - Надя подошла и обняла маму. – Думаю, готова. Почти пол ночи пришлось заниматься, но я всё доделала.
- Ты справишься, дорогая, не переживай – поддержал девушку папа. – Ты всегда всё делаешь вовремя. Кто, если не ты, заслуживает хорошую отметку?
- Спасибо, пап. Это последний экзамен, потом – каникулы.
- Значит, вечером можно будет сделать праздничный ужин – предложила мама.
- Отличная идея! Вечером увидимся. Всем хорошего дня и до встречи! – выходя из-за стола сказал Игорь Васильевич. – Я убежал.
- Надюшка, мне тоже уже пора. Ни пуха, ни пера!
- К чёрту, мам! Я позвоню после экзамена. Пока!
Надины родители отправились на работу, а сама она стала собираться в университет.
- Где же ключи? Я перед сном их убрала в сумку. Это помню точно. – удивилась Надя. Время беспощадно шло вперёд, и на автобус можно было опоздать.
- Кузя! Кузя!
- Мяу! – услышала девушка в ответ.
- Кузенька, золотой мой, ты случайно не видел мои ключи? Не брал их?
«Конечно видел и знаю, кто их взял. Более того, даже знаю, где они» - подумал кот. В ответ только жалобно сказал:
- Мяв.
- Что же делать? Я уже не успею к началу экзамена. - расстроилась Надя.
Выбора не оставалось, надо было быстро достать запасные ключи, время не ждало.
Кузя наблюдал за своей хозяйкой и очень хотел ей помочь. Однако домовой запретил это делать, поэтому кот занял выжидательную позицию.
- Ап-чхи! Кузя, снова твоя шерсть! – голос домового раздался рядом с котом.
-И шерсть моя здесь, и я здесь. – недовольно ответил кот. – Ты лучше скажи, когда мы уже отдадим ей ключи. Надя иначе опоздает, и будет очень расстроена.
- Да, погоди, сегодня и отдадим. Уже очень скоро. Я тебе скажу, когда будет пора.
Спустя пол часа безрезультатных поисков Надя отчаялась совсем:
- Что же делать? Вспомнила, у родителей где-то лежат запасной комплект.
- Алло, мам! Скажи, пожалуйста, где запасной комплект ключей? Я свои не могу никак найти. Хотя точно помню, что убирала их в сумку.
- Надюша, запасные ключи папа забрал случайно на днях. Они у него в машине.
- Вот и сдала экзамен.
- Дочь, ты не волнуйся я сейчас приеду и отвезу тебя в университет.
- Спасибо, мам. Я тогда тебя жду.
- Кузя, давай под кровать и доставай оттуда ключи.
- Ты спрятал, ты и отдавай – буркнул недовольно кот.
- И как я это по-твоему сделаю? Видеть меня не должны, и ты это прекрасно знаешь.
- Ладно, отдам Надюше ключи.
Кот залез под хозяйскую кровать, нашел ключи и лапой вытолкнул их в комнату. Спустя мгновение в комнату зашла Надя за сумкой. Она была очень удивлена.
- Странно, как ключи оказались здесь, когда их не было? Я же всё осмотрела. Кузя, это ты их спрятал, сознавайся?
Девушка взяла своего любимца на руки и легонько потрепала его за ухо.
- Кузя, ты настоящий проказник! Спасибо, что помог мне.
Надя погладила кота и аккуратно опустила на пол. В этот момент пришла мама.
-Надюш, ты готова?
-Да, мам, готова. Представляешь, я зашла в комнату за сумкой и увидела ключи на полу. До этого их не было в там, я все осмотрела.
- Очень интересно. Может, наш кот похулиганил?
- Достал ключи из сумки, которая была на стуле? На него это не похоже.
- Значит, домовой балуется.
- Мам, какие домовые? Это же сказки!
- Ну, не знаю – не знаю, моя дорогая.
- Ты что, видела домового? Настоящего? – спросила Надя у мамы, садясь в машину.
- Нет, конечно. Но иногда вещи лежали не на своих местах или находились в нужный момент. Кота у нас тогда не было ещё.
- Интересно…
На экзамен Надя успела и уже через двадцать минут бойко отвечала свой билет.
- Ну-с, Вишнёва, достаточно. – остановил ответ Андрей Олегович. – Вижу, что материалом Вы владеете. Задания, которые нужно было выполнить, сделаны верно. Заслуженная «отлично». – преподаватель поставил отметку в зачётную книжку.
- Скажите, Вишнёва, Вы сегодня пришли позже обычного. Наверное, решили отоспаться?
- Не совсем, Андрей Олегович. Я сегодня пыталась найти ключи, которые загадочным образом исчезли из сумки.
- Что Вы говорите, - с улыбкой поинтересовался Надин преподаватель. – Как же такое возможно?
- Сама не знаю, но, видимо, возможно. Скорее всего, мой кот их утащил, а потом вернул.
- Кот?
- Ну, да. Мой кот.
- Какой предусмотрительный товарищ. И, главное, - догадливый.
- Я не совсем понимаю, что Вы хотите сказать.
- Видите ли, Надежда, - начал Андрей Олегович, поглаживая свою аккуратную небольшую бороду с каким-то особым блеском в глазах. – Вы учитесь уже не один год, всегда в числе первых идёте отвечать, и успешно отвечаете. Однако именно сегодня Вы появились среди отвечающих не в начале экзамена.
- И? – с тревогой спросила девушка.
- Сегодня я ехал на машине в университет, на Ваш экзамен, и на остановке возле университета была авария. Видимо, водитель автобуса не справился с управлением и врезался в остановку.
- Что Вы хотите этим сказать? – всё еще не понимала Надежда.
- А то, милая барышня, что Вы чудом избежали аварии. На этом автобусе всегда много студентов приезжает в университет.
- То есть, благодаря коту, я не пострадала. – с ужасом осознавая, ЧТО могла произойти, пролепетала девушка.
- Именно. Но не знаю, кот ли или ещё кто-то это сделал, – при этом в глазах преподавателя снова засверкали огоньки.
- Я поняла, Андрей Олегович, спасибо.
- Поздравляю с успешной сдачей экзамена.
- Спасибо, до свидания.
Надя вышла из аудитории в состоянии двойного удивления. Преподаватель, который считался самым строгим на курсе, оказывается многое запоминал о своих студентах и даже запомнил, когда Надя приходит на экзамен. И итоговая «отлично» за курс по самому сложному предмету подтвердила догадку Нади про преподавателя. Сессия сдана и можно немного отдохнуть.
- Мам, я сдала экзамен, пятёрка! – довольная девушка спешила поделиться радостью с мамой.
- Поздравляю, ты – моя умница! Я знала, что всё получится. Значит вечером встречаемся и отмечаем окончание года, как мы и хотели.
- Надя? - спросила Антонина Вениаминовна – У тебя точно всё хорошо?
- Да, мамуль. А почему ты спрашиваешь?
- Я в интернете буквально за несколько минут до твоего звонка видела заметку про утреннюю аварию.
- И?
- Но ты же приезжаешь обычно на этом автобусе в университет. А сегодня тебя отвезла я, потому что ты не могла найти ключи.
- Ну, да.
- Тебе не кажется, что это уже не случайно? - спросила Антонина Вениаминовна.
- Не знаю. Ты же сама утром говорила про домового.
- Да я не в серьёз. И тут такое …
- Даже если это и домовой, то мы его обязательно отблагодарим. Мамуль, мой автобус подошёл. Я поехала домой, до вечера.
- Пока, родная.
Антонина Вениаминовна повесила трубку и поняла, КТО помог Наде.
- Кузя! Кузя, ты где? – позвал Домовой.
- Да здесь я, - потягиваясь, спрыгнул кот с Надиной кровати. – Чего случилось?
- Нас с тобой благодарят за работу. – ответил Домовой.
- Кто?
- Андрей Олегович и Антонина Вениаминовна. Смотри.
Домовой показал на своём необычном планшете письмо, в котором было всего несколько слов «Спасибо за работу и заботу. Вы – мастера своего дела»
- Понял?
- Нет.
- Надю мы с тобой не просто так сегодня утром не выпустили вовремя из дома. Она уже сама нам всё расскажет.
- Кузенька, я дома, мой хороший! – открывая дверь сказала девушка. Кузя, спасибо тебе огромное! Если бы ты сегодня не утащил мои ключи, я бы могла попасть в аварию на автобусе, на который утром торопилась.
Глаза кота стали огромными от удивления. Он увидел, как Домовой кивнул в ответ, подтверждая слова хозяйки.
- Так что ты – мой спаситель.
Надя взяла кота на руки, чмокнула его в макушку и потрепала за ухом.
- Мяу! – фыркнул кот и вырвался из рук девушки.
- Ап-чхи.
- Кузя, это ты?
- Ап-чхи! - снова раздалось негромко.
- Кузя, если это не ты, а Домовой, то тебе я тоже благодарна за сегодняшнее моё спасение.
Надя вышла ненадолго из комнаты и вскоре вернулась, держа в руках свою любимую ложечку. Она положила её под кровать:
- Спасибо тебе, Домовой. Вот тебе от меня подарок за твою доброту и заботу. – Надя положила ложку под кровать и вышла из комнаты.
- Видал, Пушистый?
- Ну, видал.
- Эта моя любимая ложка! Вот это подарок так подарок. Спасибо твоей Надюхе! – Домовой убрал подарок в свой сундучок.
Домовой и Кузя ещё долго будут помогать и оберегать своих хозяев. Через несколько лет домовой очень аккуратно на белом свадебном платье Нади вышьет жемчужинками «Н».