Одна из самых сокровенных тайн Великой Отечественной войны – бой между американцами и советскими войсками. Он внезапно произошел 7 ноября 1944 г. у югославского городка Ниш. В ходе него погиб комкор, генерал Котов – кавалер 8 боевых орденов и герой Ясско-Кишинёвской операции. Понесла РККА и другие значительные потери. Бой едва не перерос в полноценное сражение и в разрыв отношений между странами. А ведь СССР и США были союзниками.
О стычке под Нишем долгие годы молчали. И это несмотря на то, что шла "Холодная война", а американцы являлись нашими потенциальными врагами. Вполне возможно, что мы бы о нём до сих пор ничего не узнали. Но в 1966 г. каким-то чудом увидели свет мемуары Героя Советского Союза, полковника Николая Шмелева "С малых высот". Он был непосредственным свидетелем тех засекреченных событий. Цезура тут явно зевнула.
Внезапное нападение союзников
Утро 7 ноября 1944 г. 707-й штурмовой авиаполк встретил в казармах югославского города Ниш. По случаю 27-й годовщины Октябрьской революции он был украшен красными флагами. Настроение у летчиков было праздничное. Все эскадрильи, кроме дежурной, выстроились на плацу. Играла музыка. Но вот радиоприемник стих и раздалась команда: "Полк, под Знамя – смирно!". На плац вышли знаменосцы...
А в это время в 2 км от казарм у аэродрома 707-го ШАП начали пикировать самолеты. В первые минуты их приняли за немецкие "рамы" – разведывательные самолёты "ФВ-189". Это вызвало недоумение. "Рамы" не имели на борту бомб и ракет. Наши пилоты укрылись в окопах. Оттуда они с удивлением наблюдали, как около 30 самолетов противника утюжат их аэродром и уничтожают беззащитные "илы".
Минут через 5 с соседнего аэродрома к месту событий прибыло дежурное звено Як-9Т. Истребители свечками взмыли вверх и с ходу сбили 2 самолета агрессоров. Вскоре на подмогу отважному дуэту прилетела восьмерка 866-го ИАП во главе с Героем СССР Колдуновым, имевшим прозвище "Хозяин неба". И завертелось. Было сбито по одному самолёту с каждой стороны. В итоге неизвестные, не выдержав натиска наших асов, выстроились в змейку и в сторону города начали отходить.
"Так это же не немцы, а американцы! Союзники! – крикнул кто-то, когда на двухкилевых самолетах стали отчетливо видны опознавательные знаки ВВС США. И бомбят они, по-моему, не наш аэродром, а колонну войск, – добавил начштаба полка Лопаткин".
Н. Шмелев, книга "С малых высот".
Гибель комкора Котова
Да, это, действительно, были истребители союзников "лайтнинг", имевшие на вооружении 20-мм пушку, 4 пулемета, 10 ракет и две авиабомбы по 900 кг. И атаковали они 6-й Гв. корпус РККА. Тот бы понес гораздо большие потери, если б не "ястребки". А воздушный бой над городом между тем продолжался.
"Но вот Колдунов, рискуя быть сбитым, вплотную подошел к ведущему "лайтнингу" и стал жестами показывать, что мы свои. Американец понял жесты и с набором высоты пошел на юг. За ним последовали остальные "лайтнинги"".
Н. Шмелев, книга "С малых высот".
Наши истребители проводили "союзников" до гор. Затем они отправились на свой аэродром. Но не успели они долететь до базы, как заявилась вторая группа из 30 "лайтнингов". Она также атаковала многострадальную пехоту, раздались мощные взрывы. Летчики-штурмовики стояли на плацу и не верили своим глазам. Ярость переполняла их сердца и вновь Яки пришли на помощь.
"Они проносились между "лайтнингами", показывая им свои звезды. Наиболее "непонятливых" убеждали огнем пулеметов и пушек. И принудили их повернуть назад".
Н. Шмелев, книга "С малых высот".
Колонна 6-го Гв. корпуса понесла значительные потери. В первую очередь американцы атаковали штабные легковушки. Погиб комкор Григорий Котов, а всего 34 солдата и офицера, 37 человек получили ранения. Было уничтожено 30 грузовых и четыре легковых автомобиля, 3 цистерны с горючим.
Воздушный бой закончился победой наших летчиков. В ходе битвы было сбито 5 "лайтнингов" и 3 "Яка". Два наших пилота погибли: мл. лейтенант Шипуля и лейтенант Кривоногих (воевал с июня 1941 г.). Тяжелораненый лейтенант Жестовских спасся на парашюте. Существует миф, что один "лайтнинг" поразил комэск Колдунов – будущий маршал Советского Союза. Однако на самом деле он его не сбивал.
Ошибка или умысел
Сталину доложили о бое утром 8 ноября. Он пришел в ярость и счел это провокацией. Если допустить, что первая группа совершила просчет, то ее ошибку не могла повторить вторая. Ведь у американцев отлично работала радиосвязь. Союзникам выразили решительный протест. Сталин потребовал "произвести немедленное расследование ЧП и строго наказать виновников".
Те первоначально оправдывались, что летели бомбить немецкие части, отступающие из Греции в сторону Триеста. Вот только граница с Грецией находилась на 400 км южнее. Версия выглядела абсурдной. Тогда американцы сообщили, что собирались атаковать дорогу Скопье – Приштина. До нее от места событий было 150 км. В итоге, чтобы не ссориться с союзниками, руководство СССР притворилось, что поверило в чудеса. Но материалы проведенного расследования засекречены до сих пор.
14 декабря 1944 г. американский посол в СССР Гарриман принёс Сталину официальные извинения "по поводу инцидента". Полковник Эдвинсон, командовавший "лайтнингами", никакого наказания не понес. Вскоре он стал бригадным генералом. Уже в те годы хитрым англосаксам многое сходило с рук.
Друзья, я прошу Вас помочь выжить каналу, нажав тут или на кнопку чуть ниже. Давайте будем вместе продвигать отечественный патриотизм!