В третьем квартале 2025 года энергетический сектор Великобритании продемонстрировал, как стремительный рост возобновляемых источников энергии фундаментально меняет правила игры на рынке, создавая одновременно новые рекорды генерации и серьезные инфраструктурные вызовы. Согласно отчету Electric Insights, подготовленному Drax и Imperial College London, чистая энергия получила мощный импульс благодаря открытию нового аукциона AR7 с бюджетом более 1 миллиарда фунтов стерлингов для морских ветропарков. В сентябре возобновляемые источники и атомная энергетика обеспечили две трети потребностей страны в электричестве, а солнечная погода позволила установить новые рекорды выработки, кратковременно покрывая более 40 процентов национального спрос. Однако за этими успехами скрывается растущая зависимость энергосистемы от погодных условий, которая теперь диктует не только цены на электроэнергию, но и необходимость балансировки системы.
Авторы доклада подчеркивают, что погода стала определяющим фактором ценообразования. В периоды штиля и пасмурного неба, известные как «dunkelflaute», цены на электроэнергию могут взлетать многократно, как это произошло в январе 2025 года, когда стоимость мегаватт–часа достигала почти 3000 фунтов. В то же время избыток солнца и ветра летом приводит к противоположной проблеме — отрицательным ценам и необходимости ограничивать выработку. В августе операторам пришлось заплатить более 40 миллионов фунтов стерлингов за остановку ветряных турбин, поскольку сеть не могла принять весь объем энергии. Это указывает на критическую необходимость повышения гибкости системы, так как к 2035 году ожидается рост спроса на 50 процентов за счет электрификации транспорта и отопления.
Для решения проблемы дисбаланса National Grid реализует масштабную программу Great Grid Upgrade стоимостью 19 миллиардов фунтов стерлингов — крупнейшую модернизацию сетей с 1960–х годов. Проект включает прокладку подводных кабелей Eastern Green Links для передачи энергии от шотландских ветропарков в центры потребления на юге Англии, а также строительство новых интерконнекторов с континентальной Европой. Однако развитие наземной инфраструктуры сталкивается с сопротивлением местных сообществ, выступающих против строительства линий электропередачи. Это вынуждает рассматривать варианты прокладки подземных кабелей, которые обходятся в разы дороже традиционных воздушных линий, что в конечном итоге ложится бременем на потребителей через тарифы.
Параллельно с развитием сетей в Великобритании наблюдается бум систем накопления энергии. Мощность аккумуляторных батарей превысила 6 ГВт, что достаточно для обеспечения энергией 1,3 миллиона домов в течение дня. Ожидается, что к 2030 году потребность в таких системах вырастет до 23–27 ГВт. Тем не менее литий–ионные батареи эффективны лишь для краткосрочного хранения. Для преодоления длительных периодов безветрия необходимы технологии долгосрочного хранения, такие как гидроаккумулирующие станции и водород. Правительство планирует внедрение механизмов поддержки для привлечения инвестиций в этот сектор, рассматривая проекты в Шотландии и Уэльсе.
Существенные изменения затронули и финансовые аспекты экологической политики. Цена на углеродные выбросы в Великобритании выросла на 75 процентов с начала года, что связано с планами по повторной привязке британской системы торговли квотами к европейской ETS. Это привело к удорожанию генерации на ископаемом топливе, хотя падение цен на газ частично сгладило эффект для конечных потребителей. Высокая стоимость углерода стимулирует отказ от угля и газа, делая низкоуглеродные альтернативы более экономически привлекательными. Символично, что 30 сентября исполнился год с момента закрытия последней угольной электростанции в стране, и энергосистема успешно справилась с первым без угольным годом.
Статистика квартала подтверждает ускорение энергоперехода. Выработка солнечной энергии выросла на 30 процентов в годовом исчислении, чему способствовал ввод в эксплуатацию таких крупных объектов, как Cleve Hill Solar Park. В то же время атомная генерация сократилась более чем на четверть из–за технических неисправностей и плановых ремонтов. Спрос на электроэнергию вырос на 3,2 процента, что является самым быстрым темпом с 2011 года, не считая постковидного восстановления. Основным драйвером роста потребления становится электрификация автопарка: каждый третий проданный автомобиль в 2025 году был электрическим или гибридным. Все эти факторы указывают на то, что британская энергосистема находится в стадии глубокой трансформации, где ключевую роль играют не только новые генерирующие мощности, но и способность гибко управлять ими в зависимости от капризов погоды.