Международная команда археологов обнаружила крупное скопление каменных орудий во внутренних районах северо-восточной части Аравийского полуострова. Как следует из статьи в журнале PLOS One, у входа в одну из пещер исследователи нашли более 400 артефактов, что стало прямым свидетельством длительного присутствия там древних людей.
Работы возглавил Хью Гроукатт из Мальтийского университета. По данным его группы, всего было обследовано 79 пещер и прилегающие территории. Район выбирали целенаправленно: он включал древние речные русла, пещерные системы и выходы кремня на поверхность, что делало его потенциально удобным местом для освоения гомининами.
Кремень, залегающий близко к поверхности, служил идеальным сырьём для изготовления орудий. Анализ техники обработки камня и форм найденных предметов показал, что люди пользовались этими местами в период примерно от 10 до 100 тысяч лет назад. Следы деятельности относятся к разным этапам среднего и позднего палеолита, при этом основной массив находок связан со средним палеолитом.
Исследователи напоминают, что нынешняя Аравийская пустыня кажется практически непригодной для жизни. Однако геологические и палеоклиматические данные указывают на существование в прошлом так называемых зелёных окон — влажных интервалов, когда регион покрывали саванны с озёрами и реками. Найденные орудия подтверждают, что в эти периоды гоминины осваивали не только побережья, но и удалённые внутренние зоны.
Внутри пещер команда Гроукатта обнаружила хорошо сохранившиеся кости рептилий, летучих мышей, птиц, верблюдов, газелей, гиен и волков. Эти материалы позволяют восстановить состав местных экосистем и уточнить, какие виды животных сосуществовали рядом с людьми.
Дополнительно в пещерах выявили спелеотемы — минеральные отложения, формирующиеся из просачивающейся воды. По оценке авторов, их изучение поможет детально проследить колебания влажности и выяснить, в какие интервалы северо-восточная Аравия становилась более зелёной и пригодной для длительного проживания людей и животных, сообщает naked-science.ru.
Читайте также: