Рождество на носу, а значит — самое время разобраться с мифами вокруг этого праздника. Начнём с главного заблуждения. Нет, не про то, как Северный полюс справляется с производством подарков для всех детей планеты. Вопрос серьёзнее: а родился ли Иисус действительно 25 декабря?
Большинство христиан отмечают день рождения Христа именно в эту дату. Но, скорее всего, он появился на свет совсем в другой день. В Библии конкретная дата не указана. В исторических документах тоже ничего нет. Ранние христиане вообще не праздновали Рождество. Так что Иисус мог родиться и 25 декабря, и 7 марта, и в любой другой день года.
Вот несколько популярных альтернативных версий:
6 или 7 января — эту дату предпочитают православные христиане.
18 ноября — по мнению Климента Александрийского.
Март или апрель — основано на библейских отрывках про пастухов, следящих за стадами (зимой овец не пасут на полях).
Сентябрь или октябрь — версия связана с принадлежностью отца Иоанна Крестителя к «чреде Авиевой». Теория слишком запутанная, чтобы объяснять её здесь, но она увлекательная. Честно говоря, я сам провалился в эту кроличью нору и не жалею.
Если Иисус родился не 25 декабря, почему Рождество празднуют именно тогда?
Никто точно не знает. Но есть теории. Вот две самые популярные.
Солнечная теория. Первое надёжное упоминание о рождении Иисуса 25 декабря встречается в «Хронографе 354 года» — римском альманахе. В этом календаре 25 декабря указано и как дата рождения Христа, и как день более древнего праздника — «День рождения Непобеждённого Солнца». Получается, оба праздника отмечались в Риме одновременно (или как минимум были записаны рядом к IV веку). Теория такая: римляне всё равно уже праздновали этот день, а ранние христиане решили — мол, вот вам непобеждённое солнце! — и приняли эту дату. Со временем христианство пережило римское язычество, а языческий праздник остался лишь сноской в истории.
Теория вычисления. Ранние христиане верили, что пророки и мученики умирали в тот же день, когда были зачаты. Странное убеждение, но оно существовало. Считалось, что мученичество и зачатие Иисуса произошли 25 марта. Отсчитываем девять месяцев — и получаем 25 декабря (при условии, что он родился точно в срок).
Есть и другие версии: дату выбрали, чтобы она совпала с Ханукой, Сатурналиями или повторным освящением Второго Храма в Иерусалиме. Суть в том, что мы точно не знаем. Вероятнее всего, сработало сочетание факторов. Теория вычисления дала богословское обоснование, солнечная символика — культурную привязку. Иисус и Дед Мороз (ну, или Санта) любят, когда мы работаем сообща.
В конечном счёте туманность вокруг точной даты рождения Иисуса не так уж важна. Рождество существует не потому, что какой-то римский чиновник записал его в календарь, и не потому, что язычники хотели повеселиться зимой.
Отмечаете ли вы Рождество как день рождения Христа или как праздник света посреди зимы — смысл праздника складывался веками. Он постоянно меняется и подстраивается под нужды и желания тех, кто его празднует. Хоть торжественная религиозная служба, хоть глинтвейн под «All I Want for Christmas Is You» — всё считается.