— В этой семьей я больше всех стараюсь! А ты ведешь себя, как капризный ребенок! — упрекала Марина мужа, — даже родную мать не жалеешь! Не понимаю, зачем я вообще вышла за тебя замуж!
— Вот, познакомься, это моя мама, Надежда Валентиновна! — Геннадий стоял рядом с двумя главными женщинами своей жизни.
— Очень приятно познакомиться, — улыбнулась Марина, — держите, это вам! — она протянула небольшой, но элегантный цветочный букет будущей родственнице, — просто не верится, что мы наконец-то с вами встретились! — добавила она, потому что молчание затянулось.
— Спасибо, — сдержанно сказала свекровь, — миленько, — оценила она букет, — идемте на кухню! — и круто развернувшись, зашаркала тапочками.
Марина тяжело сглотнула - она почувствовала себя глупым игривым щенком, который дружелюбно крутит хвостом и лезет к чужим, а они - не ценят его и вообще, возможно, способны обидеть…
Впрочем, она тут же взяла себя в руки - ведь давно уже знала, что однажды этот день настанет, в смысле, что любимый мужчина познакомит ее со своей маленькой семьей (которая состояла, между прочим, только из его мамы - отец Гены погиб давным-давно).
И вообще-то, Марина психологически заранее готовилась к этому - войти в семью мужа. Буквально - потому что им предстояло жить в квартире его мамы! Геннадий сразу обозначил свою позицию - тратиться на съем он считает глупостью, а до возможности взять ипотеку придется потерпеть несколько лет.
— Но, если мы возьмем студию, эдакую крошку меньше двадцати метров и где-нибудь поближе к окраине, то нам не придется так долго ждать… — попыталась его переубедить Марина.
— Я вырос и привык жить в комфортных условиях! — оборвал ее Геннадий, — я не пес, чтобы в конуре какой-то ютиться! Мы возьмем сразу трешку и в центре, договорились?
Марина грустно согласилась. В конце-концов, подумала она тогда, брак, как говорят мудрые люди, невозможен без жертв и компромиссов! Правда, и то и другое обычно затрагивало ее, тогда как Гена - привык быть в выигрыше.
Собственно, они и познакомились так - через эгоизм Геннадия, который, заскользив зимой на обледенелой улице, взял и ухватился за хрупкую прохожую. Это была Марина. И у нее, едва увидела Гену, аж звездочки в глазах вспыхнули! Правда, не от романтических чувств, а потому, что он упал на нее, ушиб и вышиб воздух! Извинился потом, естественно… И в качестве компенсации - пригласил на чашку кофе.
— Глупо, — высказал он смело критику, когда Марина сказала, что снимает квартиру, чтобы не добираться по два часа на работу из пригорода, где живут ее родители, — ты впустую тратишь деньги!
— Зато экономлю время, — ответила она, — нужно ведь успевать еще жить! И потом, это позволило мне научиться самостоятельности…
А вот я, сказал Геннадий, живу с мамой и меня все устраивает! Мама, опять же, добавил он, вкусно готовит, берет на себя уборку и прочий скучный быт, а также поддерживает морально!
— Это хорошо, когда с родными теплые, доверительные отношения, — улыбнулась Марина.
И тут же округлила глаза - Гене позвонила мама и он предоставил ей полный отчет - упал, встретил девушку, пьет с ней кофе в кафе и ест сэндвич с курицей.
— Нет, счет будет пополам! — закончил он, — я же не из этих, которые позволяют себя использовать!
Марина аж латте поперхнулась от такой честности. Что же, она не была из тех, кто ходит с парнями по ресторанам, чтобы набить живот, но она бы согласилась на угощение кофе в счет того, что он ее уронил…
Когда Гена закончил с мамой, он и Марина пообщались еще немного. Она рассказала о том, что обожает свою работу в сфере рекламы, а он - признался, что быть архитектором скучно, но перспективно - Геннадий трудился в строительной фирме, принадлежащей его дальнего родственнику, что давало кое-какие преимущества в плане карьеры и зарплаты.
— Номер свой дай, — то ли попросил, то ли приказал он, когда уже выходили из кафе.
— А мама против не будет? — рассмеялась Марина.
— Нет, — ответил Гена и казалось, он не шутит, — она считает, что мне давно пора жениться на приличной женщине. Ты бы ей понравилась! В тебе что-то эдакое есть! — закончил он и Марина готова была поклясться - с его точки зрения это лучший комплимент.
И вообще-то, Марина не думала, что все зайдет настолько далеко… Но вскоре влюбилась в Геннадия. Да, он был смешным — зимой носил только из собачьей шерсти носки и боялся пчел до такой степени, что не ел меда! И да, он казался странным хотя бы потому, что уезжая по делам в город, всегда брал с собой пирожок или бутерброд, приготовленный его мамой… Но еще он умел рассмешить Марину, он выслушивал, не перебивая, когда она жаловалась ему по теме работы или любой другой, да и вообще… А почему бы нет, решила Марина, ведь мне уже двадцать девять. И быть может, пришло время двигаться дальше?!
Свадьбу отметили просто, без шика и излишеств. На этом настоял Геннадий - он, казалось, был теперь просто одержим тем, чтобы накопить на ипотеку поскорее! Марина же, которая в принципе всегда была равнодушна ко всяким там гламурным штучкам, его поддержала.
И началась она, семейная жизнь, полетели вперед дни за днями! Марина очень старалась понравится свекрови! А шероховатости в общении с нею, воспринимала так - надо притереться друг к другу и со временем все наладится.
Однако… Чем больше проходило времени, тем больше Марина подмечала странных и даже - тревожных деталей в семье мужа.
К примеру, Надежда Валерьевна была страшно суеверна. Черные кошки, просыпавшаяся соль, а также неблагоприятные знаки из астрологических прогнозов, все это буквально определяло ее жизнь! Иногда она даже ссорилась с невесткой из-за этого.
— В смысле - сегодня не стоит готовить шоколадный торт?! — воскликнула Марина, когда свекровь схватила остывавшие коржи и потащила их к мусорному ведру, — отдайте! Вы сошли с ума?!
Кроме того, Надежда Валерьевна сама и только сама готовила еду для сына. То есть, стряпню Марины Геннадий тоже ел! Но чисто формально, будто воробей поклевал… И правило, что она кормит сына, действовало для Надежды Валерьевны даже когда она болела.
— Мама! Я устал на работе! Я что, пельменями должен ужинать?! — однажды разбушевался Геннадий.
— Прости, сыночек, — с трудом поднялась с постели пенсионерка, — сейчас, голубцов твоих любимых сделаю…
— Надежда Валерьевна! — не выдержала Марина, — вам же участковый врач запретил утомляться! Давайте я сама голубцы эти приготовлю, только скажите рецепт!
Немного поколебавшись, свекровь согласилась на предложенную помощь. А вот муж наморщил нос.
— Мама в порядке, — высказывался он, успевая одновременно жадно поглощать голубцы, — ей полезно быть в движении! Она всегда говорила, что забота обо мне помогает ей оставаться молодой и здоровой!
— Да что с тобой такое, Гена?! — Марина больше не могла молчать, — вот честно - иногда мне кажется, что тебя подменили, потому что я замуж выходила, за, кажется, серьезного, взрослого человека! А ты ведешь себя как капризный ребенок! Ты что, совсем не понимаешь, что это просто ненормально - когда пожилой человек носится за тридцатипятилетним сыночком, обслуживает его, как детсадовца! Гена, мне просто… Стыдно за тебя!
— Да замолчи ты уже! — вдруг повысил голос муж, — надоела! Пилишь и пилишь… Что, не нравится, как мы живем? Так, может, — он взял из хлебницы ломоть черного, подчистил тарелку, — развода хочешь? Ну, пожалуйста - подавай заявление, я тебя не держу…
Марина застыла в шоке - потому что она и не думала о разводе! Да, поссорились, разошлись во взглядах, но то, с каким пугающим спокойствием муж говорил о расторжении брака… Это ошеломляло!
Оставшуюся часть выходного дня и весь понедельник Геннадий и Марина не разговаривали, а потом, когда вернулись с работы, снова стали общаться как ни в чем ни бывало. Но в их взаимоотношениях всех равно сохранялась угрожающая напряженность. Правда, Марину от размышлений об удачности ее брака отвлекали важные дела - ей поручили работу над важным проектом, так что домой она возвращалась очень уставшей, даже во сне видела работу и на выходных - занималась потихоньку ею же, потому что очень хотела показать лучший результат!
И вот как раз в это время Марина и стала замечать кое-какие странности, а именно - у нее начались проблемы со здоровьем. Кружилась голова, тошнило после ужина, а во рту, несмотря на то, что она регулярно посещала стоматолога и не забывала о щетке, пасте и нитях, появился странный привкус.
И как будто этого было мало, еще вдруг начала странно вести себя свекровь. Надежда Валерьевна стала нервной! Стоило Марине войти на кухню, как она начинала суетиться, переставлять посуду с едой… А еще свекровь часто звала Марину попить чаю.
И далеко не сразу, но однажды Марина вдруг поняла, что ей становится нехорошо чаще всего после чаепития со свекровью! Но почему? Они употребляли чай той же марки, что и всегда, да и к чаю не ели ничего, кажется, некачественного… А потом однажды все прояснилось.
— Надежда Валерьевна! — ахнула Марина, войдя в кухню, — что вы делаете?!
Вздрогнув, свекровь отшатнулась от стола, на котором стояли две чашки и чайник. И ее рука только что была над чашкой Марины… и невестка могла поклясться, что в нее сыпался какой-то порошок!
— Вы что, — Марина прижала руку к сердцу, — хотите меня отравить?!
Шероховатости в общении со свекровью по части домашнего быта, ссоры из-за того, что Марина недостаточно много откладывает на ипотеку, претензии по поводу того, что Марина не хочет ехать на дачу помогать копать картошку троюродной сестре свекрови… Неужели из-за всего этого, подумала Марина, она готова меня отравить?!
— Мариночка! — лицо свекрови вытянулось и побелело, — это не то, о чем ты подумала!
— Интересно, — невестка издала нервный смешок, — так обычно говорят те, кто виновен! Ну ка, покажите, что там у вас!
Свекровь поджала губы, напряглась, но потом раскрыла ладонь. На ней лежал маленький тряпичный мешочек, перевязанный черной суровой ниткой.
— Что это? — Марина осторожно, будто в нем могла притаиться ядовитая змея, взяла мешочек. Развязала и высыпала на руку сухую траву. Потянула носом… Аромат! Тот самый, который исходил от чая! — а я думала, это ваш любимый таежный… — пробормотала она и вперила в свекровь требовательный взгляд, — объясните, пожалуйста! Я не хочу верить… Что вы собрались избавиться от меня!
Свекровь всхлипнула, спрятала ладони в лицо.
— Прости! — прошептала она, — знаю - виновата! Но… Я просто хотела уберечь нашу семью! Понимаешь, я ведь все слышала… Про то, что ты с Геной разводиться хочешь…
— И? — надавила Марина, когда молчание, прерываемое лишь всхлипами пожилой женщины, затянулось, — что вы наделали?! Что вы мне подмешиваете?!
— Просто полезные травы! — ответила свекровь, — чтобы… Ты сына моего любила. Чтобы мир, покой в семье были! Это мне бабушка одна знающая дала их… Я когда к сестре-то на дачу ездила, то поговорила с нею, а она совет дала. Там деревенька неподалеку, я сходила и мне Глафира, человек знающий, отдала вот это… — кивнула она на злополучный мешочек.
— Надежда Валерьевна! — Марина вздохнула с облегчением и рассмеялась тихонько, — ну, как же можно сегодня верить в подобную чепуху?! Не хочу никого обидеть, но, эта ваша Глафира знает только одно - как из людей деньги вытягивать! Я просто в шоке, — покачала она головой, — я страшно напугалась! Но… Я не сержусь! Но, вам вот что скажу - от этих ваших травок мне нехорошо. Я уже думала к врачу обращаться! Что же вы наделали, Надежда Валерьевна!
— Прости меня, пожалуйста, — свекровь шмыгнула носом, — забудем об этом?
— Забудем, — великодушно согласилась Марина, — только я чай новый заварю, ладно? Обыкновенный черный, если вы не против. А это, — она вернула мешочек свекрови, — выбросите, пожалуйста!
— Сейчас же! — Надежда Валерьевна спешно вышла из квартиры - к мусоропроводу.
Марина же заварила свежего чаю и к нему - достала оставшийся вишневый пирог. Его для нее специально пекла свекровь, которая сама вишню ни в каком виде не ела. Марина уселась за стол, покачала головой и усмехнулась - судьба в последнее время преподносила ей многовато испытаний! А потом откусила большой кусок от пирога… Вкусно!
— Мариночка, — вернувшаяся свекрови села напротив, налила себе чаю, — нам с тобой надо серьезно поговорить! Ты ведь не бросишь Геночку?!
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.