Рассказ для детей.
Утро было ясным и тёплым. Солнечные лучи пробивались сквозь туман, который медленно таял над зелёными лугами. По пыльной дороге на старой бричке ехал молодой человек по имени Арсений. Он направлялся в усадьбу, которая когда-то принадлежала его деду.
Вот он подъехал к разрушенным воротам и замер от удивления. Перед ним открылась картина запустения. Стоял лишь один уцелевший флигель, а в глубине сада мрачно темнел старый барский дом с пустыми глазницами окон. Когда-то здесь кипела жизнь, но теперь всё заросло травой и кустарником. Усадьба досталась Арсению в наследство, и теперь он был её новым хозяином.
Арсений подъехал к флигелю — это было единственное строение, где можно было жить. Соскочив с брички, он окинул взглядом владения. Отсюда был виден за усадьбой большой холм. Из рассказов родителей Арсений знал, что на его склоне, в чаще реликтового леса, есть пруд. Его питают множество родников, которые, словно серебряные нити, бегут вниз с окрестных возвышенностей. Из этого пруда вытекает один-единственный ручей, и когда-то на нём стояла мельница.
Молодой человек подошёл к двери флигеля, она скрипнула и нехотя поддалась. Внутри пахло стариной и сухими травами. Комнатки были маленькими и тесными. В одной из каморок, справа от входа, Арсений увидел старый сундук.
Из любопытства он приподнял тяжёлую крышку. Внутри лежала потрёпанная одежда, а на самом верху — два ключа. Один был белым и блестел, будто его только что отполировали. Другой — тёмный, ржавый и неказистый. Рядом лежала пожелтевшая записка. Арсений осторожно развернул её и прочитал: «Эти ключи от двери в мезонин. Каким ключом откроешь дверь — туда и попадёшь. Белый ключ приведёт к богатству: там ждут золото и драгоценные камни. Старый железный ключ откроет дверь в библиотеку, где нет ничего, кроме старых книг. Но в них — мудрость многих поколений».
Сердце Арсения забилось чаще. Он схватил оба ключа, выбежал из флигеля и побежал к старому дому. Ему казалось, что все его беды вот-вот закончатся.
Барский дом встретил его скрипом половиц, шорохами и шумом воробьёв, выпорхнувших из разбитого окна. Деревянная лестница на второй этаж жалобно заскрипела под его ногами. Вот и дверь в мезонин — крепкая, дубовая.
Не раздумывая, Арсений уже хотел вставить в замочную скважину блестящий белый ключ… Но вдруг он вспомнил, как его родители когда-то пытались разбогатеть — и у них ничего не получилось. «Богатство легко приходит и легко уходит, — подумал юноша. — А знания остаются навсегда».
Он взял старый ржавый ключ. Тот с трудом, с громким скрипом повернулся в замке, и дверь распахнулась.
Комната была полна книг. Стеллажи до самого потолка, покрытые паутиной, стояли вдоль стен. В воздухе витала пыль и запах старой бумаги. Посреди комнаты стоял простой стол, а на нём — толстая, потрёпанная книга. Это был дневник усадьбы, который вели его предки.
Арсений взял книгу, аккуратно стёр пыль с обложки и вернулся во флигель. Он сел за стол, зажёг свечу и начал читать. Страница за страницей перед ним оживала история этого места: радости и печали, секреты и открытия его рода. Ночь пролетела незаметно. А когда за окном посветлело и защебетали первые птицы, Арсений понял, что усадьба стала для него родным домом.
Прошли годы. Благодаря стараниям Арсения усадьба преобразилась. Сюда снова пришли люди, поля дали богатый урожай, а на ручье из пруда заработала восстановленная мельница. В самом флигеле Арсений открыл школу для деревенских детей, где сам иногда преподавал.
А что же стало с ключами? Думаете, Арсений их выбросил или спрятал? Вовсе нет. Он аккуратно положил их обратно в тот самый сундук в каморке, оставив рядом ту самую пожелтевшую записку. Пусть они ждут следующего поколения. Возможно, когда-нибудь другой молодой хозяин окажется перед этим же выбором. И, кто знает, каким ключом он откроет ту самую дверь.
Автор Михаил Ворх