Как, надеюсь, и вы, уважаемый читатель, я ещё в детстве прочитал и полюбил замечательную повесть братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу». НИИЧАВО в этой повести показан как практически идеальный творческий коллектив. Давайте рассмотрим, из каких элементов этот самый НИИЧАВО состоит и на какие социальные страты его можно поделить.
Уровень 0. Объекты, а не субъекты творческого процесса. Существа, некоторые из них разумные, другие, предположительно, нет (например, неизвестно, насколько разумен Змей Горыныч), являющиеся частью НИИЧАВО, но в работе магов участвующие исключительно как объекты для экспериментов. Например, Кощей Бессмертный, тот же Змей Горыныч, кот Василий и т.д.
Уровень 0-прим. Субъекты нулевого уровня, которых удалось задействовать в качестве обслуживающего персонала. Наина Киевна Горыныч, гекатонхейры, надзиратель вивария вурдалак Альфред, демоны Максвелла, открывающие двери Института. И наконец, существо на высокой должности завкадрами НИИ — Кербер Псоевич Дёмин. Впрочем, с ним неясно, он может относиться и к следующей категории.
Уровень 1. Люди, которые могли бы работать в любом аналогичном учреждении. Магами как правило не являются. К таковым относится, например, завхоз Модест Матвеевич Камноедов и даже формальный директор НИИЧАВО А-Янус.
Уровень 2. Обслуживающий персонал. Например, ведьмочка Стелла, в которую в повести был влюблён главный герой. Это уже полноправные граждане мира Полдня… то бишь полноценные сотрудники НИИЧАВО, только пока что занимающие низшую ступень среди магов. Кстати, на этом же уровне находится и сам Привалов. В тексте его низкий статус замаскирован огромной востребованностью, ведь программист в те времена и в той среде — крайне дефицитная профессия. Но по сути в НИИЧАВО он именно что обслуга и пока ещё только ученик чародеев, а не маг.
Уровень 3. Маги как таковые. Их в повести много и они разные. Настолько разные, что данную страту приходится делить на несколько категорий.
Уровень 3 категория 0. Маги, добровольно перешедшие в категорию обслуживающего персонала. В тексте есть как минимум одна личность, относящаяся к данной категории, это Саваоф Баалович Один.
Уровень 3 категория 1. Маги полноценные, но бесполезные. Пифии, Мерлин, сотрудники Отдела Абсолютного Знания. Эту категорию не стоит путать со следующей.
Уровень 3 категория 2. Маги, умеющие и любящие работать, но делающие малоосмысленные либо заведомо бесполезные вещи. Разумеется, это всеми любимый Выбегалло, а также Луи Седловой (во всяком случае, таковым он показан глазами главного героя повести).
Уровень 3 категория 3. Маги с большой буквы М. У-Янус, Витька Корнеев (молодой и неопытный, но талантливый), Кристобаль Хунта, Роман Ойра-Ойра, Фёдор Симеонович Киврин. Подлинная элита НИИЧАВО. Юноши и девушки с уровня 2 со временем могут перейти в эту категорию, если им хватит ума, таланта и упорства.
Неясно, к какой категории относится такой персонаж как Хома Брут. Вий, его собутыльник, очевидно уровень 0, он скорее всего является экспонатом музея магии. Но Брут, раз уж он удостаивается личного пропесочивания в институтской стенгазете, должен быть сотрудником НИИ, а не экспонатом музея.
Теперь зададимся вопросом — для чего НИИЧАВО вообще нужна категория 3.1, то бишь бесполезные маги? На самом деле они необходимы, причём исходя из сразу нескольких соображений.
Во-первых, у них всё-таки остаётся некий потенциал, просто расходуемый пока что не на те цели. Луи Седловой создаёт действительно оригинальную маготехнику, пока что не востребованную остальными магами. Выбегалло активно ставит самые разные опыты и может при некоторой удаче наткнуться на то, на что нормальный маг-экспериментатор, будучи здравомыслящим разумным существом, никогда бы не набрёл в своих исследованиях.
Во-вторых, эти маги, в отличие от серьёзных магов-учёных, занимающихся непонятными и непостижимыми для простого обывателя проблемами, могут при случае быть использованы в презентационных целях. Тот же Выбегалло, к примеру, поставляет материалы советской прессе (корреспондентам Г. Проницательному и Б. Питомнику). Они же могут возить свои творения на выставки, показывать их высоким комиссиям и т.п.
Ну и в-третьих, маги, хоть что-то умеющие и достигшие хоть какого-то профессионального уровня, по определению представляют некоторую ценность. Поэтому их могут содержать в НИИ и просто так, из соображений социальной защиты данной, крайне редкой, категории советских трудящихся.