Есть свет, который никогда не гаснет… ну, почти никогда.
С момента изобретения промышленных лампочек в конце XIX века одна лампочка затмила все остальные. В 2025 году она может отпраздновать 124-й год своей службы.
Точная дата создания 60-ваттной лампочки и год её первого включения неизвестны, но, по данным Книги рекордов Гиннесса, так называемый Centennial Light считается самой долгогорящей лампочкой в мире.
Сейчас она излучает слабое оранжевое свечение в пожарной части Калифорнии. Лампочка работает уже много лет и напоминает уютный ночник, который редко выключают.
Свет первой в мире коммерческой лампочки продолжает гореть, демонстрируя свою долговечность. Уже много лет его можно наблюдать на онлайн-камере, которая транслирует изображение в реальном времени. По данным статьи в журнале New Yorker за 2016 год, эта лампочка пережила три поколения веб-камер.
В 2015 году фонд пожарных Ливермора отметил столетие своей службы, отработав более миллиона часов. В 2021 году инженер Мартин Кикта, президент MAK Electro-Optics, проанализировал строение лампочки Centennial и предположил, что при сохранении мощности 4 Вт или меньше она сможет гореть еще сто лет.
Этот постоянный источник света стал знаменитым в 1970-х годах. Газета Herald News провела расследование и выставила лампочку на конкурс за звание самой долгогорящей в мире.
По данным местных источников, лампочку подарили пожарной части в Ливерморе, штат Калифорния, в 1901 году. За десятилетия она несколько раз меняла местоположение, но до сих пор находится в местной пожарной части.
В новостном репортаже 1972 года говорилось, что лампочка «зажглась» в 1902 году. Однако в Книге рекордов Гиннесса указано, что она горит с 1901 года. Ее выключали только по необходимости или случайно.
«Мы оставляли ее включенной 24 часа в сутки, чтобы осветить путь добровольцам», — рассказал начальник пожарной охраны Ливермора Майку Данстану. «Ее выключали только на неделю, когда в 30-х годах реконструировали пожарную часть, и во время перебоев с электричеством».
Сегодня лампы накаливания известны коротким сроком службы, потому что их часто включают и выключают. Это приводит к быстрому расширению и сжатию вольфрамовой проволоки внутри.
Лампа Centennial, произведенная компанией Shelby, содержит углеродную нить накаливания, которая изнашивается медленнее вольфрама. Однако вольфрам стал популярным для лампочек в XX веке из-за лучшей устойчивости к кислороду.
Лампы Shelby выдуваются вручную, а толстая угольная проволока хранится в вакууме. Это обеспечивает равномерное свечение при низком потреблении энергии.
Пока неясно, смогут ли светодиодные лампы превзойти традиционные. Но сегодня их средний срок службы достигает 50 000 часов, что эквивалентно почти шести годам. Если они продержатся до 100 000 часов (а некоторые эксперты считают это реальным), это будет чуть больше десяти лет.