— Смотри, как красиво... — Марина попыталась улыбнуться, глядя на лениво струящуюся Волгу за окном каюты. — Мы с тобой давно куда-то вместе не выбирались.
Андрей пожал плечами, перебирая в руках билеты на экскурсию по Волге на теплоходе. — Ну вот, всё-таки вырвались, — он скользнул взглядом по ее лицу. — Отдохнём, развеемся.
— Ну что, романтика? — Андрей бросил взгляд на промозглое окно, где Волга едва проглядывала сквозь дождь и туман.
— По-моему, даже природа против нашего второго "медового месяца", — Марина попыталась улыбнуться, прижимая руки к чашке чая. А обещали плюс 23!
— В Плёс ведь сегодня не попадём, — Андрей махнул рукой. — Капитан объявил: остаёмся ночевать в Кинешме.
Они поселились в гостинице «Волга» — унылой и сырой, с запахом ржавчины. Интернет работал через раз, и Андрей ворчал: «Вот тебе и романтика…»
— Ты чувствуешь этот аромат сырости и ржавчины?
— Не только чувствую, но и слышу — интернет еле шевелится, — покосился он на телефон. — Связи почти нет.
— Ну хоть вместе, — вздохнула Марина. — Когда что-то пошло не так... Остается расслабиться и наслаждаться "Забытым богом уголком"...
— После двенадцати лет можно и не такие «приключения» пережить. Да, не Волга, так хотя бы заброшенный уголок — будет, что вспомнить. Романтика...
Утром они встретили соседку — миловидную женщину лет тридцати пяти с осветлёнными волосами, собранными в небрежный пучок. Карие глаза улыбались так же открыто, как и губы. Она была в свободном мятном свитере, который мягко спадал с плеча, и светлых джинсах с потёртостями, будто специально для таких неспешных путешествий по реке. На ногах — белые кеды со следами недавнего дождя.
Она протянула руку:
— Беллатрикс. Или просто Белла.
— Красивое имя, — сказал он, пожимая её руку. — Редкое. Кажется, у Лермонтова была Бэла...
— Это была другая Бэла, с одной буквой «л», а у меня — с двумя, — и они оба рассмеялись.
В ней сразу чувствовалась лёгкость и какая-то тёплая уверенность, притягивающая внимание — даже если сама она будто этого не замечала.
Завтраки проходили на веранде — там было сухо под навесом, и втроём становилось даже веселее.
— Ты где сейчас работаешь? — поинтересовался Андрей между делом.
— В архиве. Нефтяная компания, — коротко ответила Белла и тут же улыбнулась. — Не самая весёлая тема, если честно.
— Не любишь рассказывать о работе? — с интересом подался вперёд Андрей.
— Не особо, — пожала плечами Белла, — лучше о кино. Я сериалы люблю. Тем более времени теперь полно: я давно развелась, ни от кого не завишу.
— И путешествовать, наверное, можно сколько угодно? — Андрей улыбнулся.
— Вот именно! — засмеялась она. — Могу сорваться хоть завтра хоть куда. Шучу иногда, что развелась ради свободы, а теперь не могу остановиться.
В ее присутствии Андрей оживлялся: рассказывал истории — о дальних странах, театрах, школьных проделках. Даже случай про пионерский лагерь вспомнил, как мазали пятый отряд зубной пастой.
Белла засмеялась:
— Обожаю такие истории! Хотя лагеря терпеть не могла — все свои каникулы проводила у бабушки в деревне. Там больше свободы и морковка прямо с грядки!
— Ну, деревня — это круто. Там своя романтика, — согласился Андрей.
Они оба рассмеялись, словно школьники, вспоминая детство.
За три дня они успели узнать друг о друге многое. Оказалось, в детстве их объединяло увлечение шахматами: ее научил дедушка, а Андрей играл с отцом и участвовал в турнирах.
Марина порой уставала от оживленных разговоров и уходила в номер, оставляя Андрея и Беллу пить чай на веранде. В комнате было тоскливо и скучно. Он вернулся поздно.
— Ты так долго с ней разговаривал? — Марина взглянула на Андрея в упор.
— Мы просто говорили, — он не успел отвести взгляд. — Представляешь, она тоже любит Сочи, бывала в Красной Поляне, как и мы.
В какой-то момент Марина заметила: каждое Андреево слово, обращенное к Белле, звучит как признание. Между ними возникла какая-то легкая, едва ощутимая, но яркая связь — в взглядах, в коротких прикосновениях, в смехе.
Дни проходили под бесконечным дождём, и Андрей все чаще пропадал, а возвращался с новым блеском в глазах, всё чаще упоминая Беллу: «Она прямо как муза, освежает меня…», — говорил он. В их с Мариной отношениях этого света давно не хватало.
Однажды вечером Белла подошла к ним с подносом фруктов: «Одиноко как-то», — призналась она. Андрей протянул руку, чтобы взять грушу, коснулся ее руки чуть дольше, чем кажется случайным. Марина, не выдержав, вышла под дождь. Сердце разрывалось от боли.
Когда Марина вернулась в номер, она увидела Андрея и Беллу: они сидели слишком близко, просматривали какие-то фотографии на его телефоне, смеялись, словно были одни на свете.
На третий день Марина проснулась одна. Оставлена лишь короткая записка: «Пошёл завтракать. А.» За стеной слышались смех и тихий шёпот голосов, которые уже не принадлежали ей.
— Андрей, что с тобой происходит? — тихо спросила она позже.
— Мы просто общаемся. Не накручивай, — отозвался он безразлично.
Вечером за игрой в домино Андрей преобразился — стал оживлённым, весёлым, и его глаза светились только для Беллы. Марина ушла в номер, стараясь успокоиться. Позже пыталась позвать его к себе, но он не откликнулся. Два часа одинокого ожидания — и в душе зияла пустота.
Утром впервые за много дней солнце пробилось сквозь облака. Марина молча собрала вещи, вызвала такси до вокзала и уехала одна.
…В купе, где пахло чаем и сдобой, Марина по привычке смотрела в окно. Она вспоминала свои сильные стороны — умение держать обещание, верность себе, заботу о близких. Впервые за долгое время внутренне улыбнулась: пусть впереди неизвестность, но уж точно — не скука и не серая сырость вчерашних утрат.
Она вытерла слёзы, вдохнула поглубже. Где-то впереди была другая жизнь. Эта глава закончилась.
В памяти всплыл анекдот, с которого когда-то начался их роман: «Хорошее дело браком не назовёшь». Теперь это действительно казалось правдой — и почему-то обидно смешным.
За окном проплывала волжская даль, и капли на стекле уже не казались слезами. Они были просто частью дороги, на которой больше не будет прошлых ошибок — только новые встречи и новые смыслы.
Дождь смыл маски. Любовь… Иногда это действительно просто слово. Но у каждого есть шанс наполнить его новой жизнью, когда старое сброшено, как промокший плащ, в придорожной гостинице на Волге.
Понравился рассказ? Ставь Лайк. Подписывайся на мой канал.
Читайте другие рассказы
Еще больше рассказов в телеграм. Переходи в канал.