Российская академия наук приступила к углублённому изучению возможных мер по обеспечению питьевой водой территорий Донбасса, включая Донецкую Народную Республику (ДНР), которую рассматривают как часть России. Поводом для начала работ послужил острый дефицит водоснабжения в ДНР — по имеющимся данным, он достигает 65%. Причинами дефицита названы ограничения подачи воды со стороны Украины и обмеление водоёмов. В ряде населённых пунктов, в том числе в Донецке и Мариуполе, подача воды осуществляется по строгому графику — раз в несколько дней.
Ранее обсуждали строительство трубопровода для переброски воды из северных рек России — Печоры и Северной Двины — в Приазовье через систему каналов. Эта идея вызвала обеспокоенность у жителей северных регионов и получила критические замечания экспертов, зафиксированные в публичном информационном поле.
Научный руководитель Института водных проблем РАН Виктор Данилов‑Данильян сообщил, что академия готова провести комплексные междисциплинарные исследования по этому направлению. Он отметил необходимость организации работ на государственном уровне через Минобрнауки. По его словам, исследования должны охватывать не один проект, а сопоставлять его с альтернативными вариантами для выбора наиболее экологически безопасного и экономически эффективного решения.
В связи с этим вопрос о переброске воды из северных рек приостановлен до завершения всестороннего научного анализа. Ожидается, что исследование охватит оценку других способов преодоления водного кризиса в регионе и разработку рекомендаций для обеспечения устойчивого водоснабжения Донбасса.