Роман Харпер Ли "Убить пересмешника", опубликованный в 1960 году, - одно из тех редких произведений, что становятся не просто книгами, а совестью целого поколения. Это не манифест и не драматический триллер. Это тихий, сдержанный разговор - такой, какой ведёт отец с дочерью перед сном, когда она впервые сталкивается с несправедливостью и не знает, как на неё реагировать.
Действие разворачивается в 1930-е годы в вымышленном южном городке Мейкомб, штат Алабама, в эпоху Великой депрессии, когда бедность, предрассудки и расовая нетерпимость были частью повседневной жизни. Повествование ведется от лица восьмилетней девочки - Джин-Луизы Финч, которую все зовут Глазастик.
Именно детский взгляд делает книгу такой пронзительной. Ведь ребёнок еще не научился лицемерию взрослых. Она не понимает, почему чёрного человека осуждают за то, что он добр к белой женщине. Она не принимает, что справедливость зависит от цвета кожи. Она просто видит, что Том Робинсон - невиновен, а Аттикус Финч - её отец - прав.
Первая часть романа - это гимн детству. Покрышки по пыльным улицам, игры в "суд" во дворе, попытки выманить загадочного соседа из дома, мечты о летних каникулах. Эти сцены не просто разбавляют мрачную тему. Они создают контраст между миром детей, честным, прямым и полным удивления и миром взрослых - запутанным, лицемерным и жестоким.
Центральный герой романа Аттикус Финч, адвокат, который берётся защищать Тома Робинсона - чёрного мужчину, обвинённого в изнасиловании белой женщины. Это решение делает его изгоем в родном городе. Детей дразнят в школе, соседи перестают здороваться, а однажды толпа собирается, чтобы устроить самосуд над Томом.
Но Аттикус не отступает. Потому что для него правильно делать то, что считаешь верным, даже если проигрываешь.
"Мужество — это когда заранее знаешь, что ты проиграл, и все-таки берешься за дело и наперекор всему на свете идешь до конца. Побеждаешь очень редко, но иногда все-таки побеждаешь."
Название романа раскрывается в одной фразе:
" ... — Пересмешник — самая безобидная птица, он только поет нам на радость. Пересмешники не клюют ягод в саду, не гнездятся в овинах, они только и делают, что поют для нас свои песни. Вот поэтому убить пересмешника — грех."
В романе "два пересмешника". Добрый, трудолюбивый Том Робинсон. И затворник, которого бояться дети, но который в финале спасает их от убийцы, рискуя собственной жизнью - Бу Рэдли. Оба жертвы предрассудков. Оба чисты и оба уязвимы.
"Убить пересмешника" - это книга о чести, совести, эмпатии и мужестве. Простая, но очень глубокая и многогранная, она проникает в самое сердце.